A LEGÁCIA DO DALKON SHIELD

A dificuldade fundamental é que o Dalkon Shield, por mais perigoso que seja, não é a única – ou mesmo a principal – causa de doença inflamatória pélvica. Nesse sentido, ele difere da talidomida, um sedativo dado a mulheres grávidas no final da década de 1950 e início dos anos 60 que causou defeitos congênitos tão característicos que raramente tinham sido vistos antes. Uma mulher que tomou a talidomida quando ela estava grávida e então teve um bebê com braços ou pernas rudimentares terminando em apêndices semelhantes a barbatanas poderia estar virtualmente certa de que a talidomida, e a talidomida sozinha, causou os defeitos de nascença do seu bebê. A culpabilidade do Dalkon Shield não é tão clara.

Doença inflamatória pélvica, disse a Dra. Nancy Lee dos Centros de Controle de Doenças, “pode ser causada por uma multidão de organismos, alguns que são sexualmente transmitidos e outros do próprio corpo de uma mulher”. Mesmo os sintomas da doença podem variar. O Dr. Lee explicou.

Os Centros de Controle de Doenças estima que cerca de um milhão de mulheres por ano desenvolvem doenças inflamatórias pélvicas – geralmente através de doenças venéreas – com cerca de 25 por cento requerendo hospitalização. Mas nem todos são contados, disse o Dr. Lee, e algumas mulheres que desenvolvem a doença mais de uma vez por ano são contadas mais de uma vez. Ainda assim, esses dados sugerem que a incidência de doença inflamatória pélvica aumentou ligeiramente desde que o Dalkon Shield e todos os outros dispositivos contraceptivos intrauterinos foram retirados do mercado – um reflexo do aumento das doenças sexualmente transmissíveis, de acordo com a Dra. Lee.

Um estudo da Dra. Lee e seus colegas, no entanto, indicou que o uso de dispositivos intrauterinos estava associado à doença inflamatória pélvica e que o escudo era mais arriscado do que outros DIUs. Ele aumentou o risco de uma mulher ter doença inflamatória pélvica cinco vezes mais que outros contraceptivos intra-uterinos, afirmou a Dra. Lee. E as mulheres que usavam o escudo tinham sete vezes mais probabilidade de desenvolver infecções pélvicas do que as que não usavam contraceptivos. “O escudo Dalkon é um DIU perigoso”, concluiu ela.

Mas a Dra. Lee também disse que seu estudo não pode resolver as disputas legais sobre a culpabilidade. Os requisitos para prova legal e os requisitos para prova científica são muito diferentes”, disse a Dra. Lee. Nenhum cientista pode dizer com certeza que uma mulher que usou o escudo e posteriormente desenvolveu uma doença inflamatória pélvica a contraiu por causa do escudo. É impossível descartar outras possíveis causas da infecção.