A administração Hollande

Hollande assegurou a sua posição como o candidato socialista na primeira primária aberta em França em Outubro de 2011, e passou a liderar um campo de 10 candidatos no primeiro turno das eleições presidenciais em Abril de 2012. Nesse concurso, Le Pen levou a Frente Nacional ao seu melhor desempenho de sempre em uma eleição presidencial, conquistando mais de 18% dos votos para um forte terceiro lugar. Sarkozy, que terminou em segundo lugar, qualificou-se para um segundo turno contra Hollande, e passou as duas semanas seguintes cortejando os eleitores da Frente Nacional que representavam sua melhor chance de vitória. Em 6 de maio de 2012, Hollande derrotou Sarkozy, capturando quase 52% dos votos e tornando-se o primeiro socialista a vencer uma eleição presidencial desde que Mitterrand derrotou Chirac em 1988. Um mês mais tarde, a varredura foi concluída quando o bloco socialista conquistou 314 cadeiras na Assembleia Nacional, dando-lhe uma clara maioria na Câmara dos Deputados. Embora Marine Le Pen tenha perdido por pouco a sua candidatura a um lugar na legislatura, dois outros candidatos da Frente Nacional saíram vitoriosos, e o partido voltou ao parlamento pela primeira vez desde 1997.

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Em poucas horas de sua inauguração, Hollande voou para Berlim para se encontrar com Merkel sobre a estratégia franco-alemã em relação à crise da zona euro. Ele tentou mudar a ênfase da resposta da austeridade para o crescimento, mas o pacto fiscal da UE de março de 2012 reduziu a capacidade dos países signatários de embarcar em programas de estímulo financiados por gastos deficitários. Em reuniões subsequentes, Hollande continuou a colocar o crescimento na linha da frente da agenda económica. Na frente interna, Hollande rapidamente cumpriu várias promessas feitas durante a campanha presidencial. Ele implementou uma taxa de imposto de 75 por cento sobre rendimentos superiores a 1 milhão de euros (cerca de 1,3 milhões de dólares) e acelerou os planos para a retirada das tropas francesas da missão da OTAN no Afeganistão. Embora o “imposto dos milionários” tenha sido derrubado pelo Tribunal Constitucional francês em dezembro de 2012, a proposta permaneceu popular entre o público francês, e Hollande prometeu reapresentar a lei fiscal de uma forma emendada. Com a sua administração a braços com o declínio da taxa de aprovação, Hollande lutou com uma taxa de desemprego que ultrapassou os 10%. As suas tentativas de fomentar o crescimento com medidas pró-negócio classificaram os seus apoiantes à esquerda, e as suas políticas fiscais provocaram resistência por parte da direita. Em março de 2013, ele anunciou uma forma emendada de seu “imposto milionário”, que cobraria o imposto em questão de empresas e não de pessoas físicas. Em 23 de abril de 2013, a Assembleia Nacional votou convincentemente a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo e conferiu o direito de adoção aos casais do mesmo sexo.

Apesar dos esforços de Hollande, a economia da França continuou a lutar. As preocupações com uma recuperação sem emprego aumentaram à medida que a taxa de desemprego subiu teimosamente, apesar do lento movimento de saída do país da recessão. Enquanto a sua política económica não conseguiu ganhar tracção, Hollande prosseguiu uma política externa beligerante. As tropas francesas intervieram no Mali em Janeiro e na República Centro-Africana em Dezembro de 2013. Hollande também insistiu na intervenção militar ocidental na Guerra Civil síria, depois de terem sido utilizadas armas químicas numa área dominada pelos rebeldes fora de Damasco. Confrontado com o apoio hesitante dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, Hollande apoiou uma iniciativa diplomática que levou ao desmantelamento do arsenal químico da Síria.

Os sucessos da chamada “doutrina Hollande” – que procurou posicionar a França num lugar mais proeminente no palco global – não se traduziram em apoio popular, como evidenciado nas eleições municipais de Março de 2014. Os socialistas de Hollande foram esmagados, enquanto que a UMP e a Frente Nacional conseguiram dezenas de prefeituras e centenas de assentos de prefeituras. A baixa afluência às urnas foi vista como um sintoma de apatia entre os apoiantes socialistas, enquanto que o rebranding continuado de Le Pen da Frente Nacional levou à melhor exibição eleitoral de sempre desse partido. Hollande respondeu redistribuindo o seu gabinete, substituindo o primeiro-ministro Jean-Marc Ayrault pelo ministro do Interior Manuel Valls, um centrista cujas opiniões por vezes controversas encontraram apoio entre a direita francesa. A ascensão da Frente Nacional continuou em maio, quando encabeçou as eleições para o Parlamento Europeu.

A economia francesa continuou atrasada, com o desemprego no topo da tabela de 11% em julho de 2014, e Valls enfrentou uma revolta dentro do seu próprio gabinete. Em agosto de 2014, o ministro da economia Arnaud Montebourg, que há muito defendia um programa de crescimento sobre a austeridade, foi demitido após criticar publicamente a política econômica de Hollande. Valls anunciou a demissão do seu gabinete, e Hollande pediu-lhe imediatamente que formasse um novo governo. Enquanto a popularidade de Hollande definhava, escândalos dentro da UMP limitavam a capacidade do partido de capitalizar a fraqueza do presidente. Sarkozy, num esforço para corrigir o partido da lista e lançar seu próprio retorno político, ganhou com sucesso a liderança da UMP em um congresso do partido em novembro de 2014.

Em 7 de janeiro de 2015, pistoleiros atacaram os escritórios de Paris da publicação satírica Charlie Hebdo, matando 12 pessoas. A ação terrorista foi o incidente mais sangrento em solo francês em mais de 50 anos, e acreditava-se que a revista tinha sido alvo de seu retrato do Profeta Maomé. Enquanto as autoridades francesas embarcavam numa caça ao homem à escala nacional, os líderes mundiais condenavam os ataques e milhares de pessoas convergiram para os centros das cidades em toda a França para demonstrar a sua solidariedade para com as vítimas. No dia 9 de janeiro, os suspeitos de armas, dois irmãos conhecidos das autoridades americanas e francesas por suas ligações com grupos militantes islâmicos, fugiram para uma gráfica em uma pequena cidade a nordeste de Paris, onde fizeram refém e se envolveram em um impasse com a polícia. Enquanto isso, outro pistoleiro, que dizia estar trabalhando em conjunto com os outros e que era suspeito de matar um policial em Montrouge no dia anterior, apreendeu reféns em uma mercearia kosher em Paris. Após várias horas, as forças de segurança francesas invadiram ambos os locais, matando os três pistoleiros. O refém na fábrica de impressão foi libertado em segurança. Quatro reféns foram mortos no mercado, mas mais de uma dúzia foram resgatados.

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Em 13 de novembro de 2015, equipes coordenadas de pistoleiros armados com armas automáticas e cintos explosivos atacaram alvos em Paris e arredores, matando pelo menos 129 pessoas e ferindo centenas. Foi o incidente terrorista mais mortal na Europa desde os atentados à bomba nos comboios de Madrid em 2004. Três atacantes explodiram fora do Stade de France, no subúrbio de Saint-Denis, em Paris; Hollande estava entre os milhares de pessoas dentro do estádio assistindo a um jogo de futebol da associação entre França e Alemanha. Em Paris, dezenas de militantes islamistas foram mortos quando abriram fogo em cafés e restaurantes lotados nos 10º e 11º arrondissements (distritos municipais). Pelo menos 89 pessoas foram mortas quando um trio de pistoleiros atacou a casa de música Bataclan, onde a banda de rock americana Eagles of Death Metal estava tocando diante de uma multidão esgotada. Os atacantes ocuparam o Bataclan por mais de duas horas, mantendo reféns e atirando nos sobreviventes do assalto inicial, antes da polícia francesa invadir o prédio. Dois dos atacantes detonaram cintos suicidas e o terceiro foi morto pela polícia. O Estado Islâmico no Iraque e o Levante (ISIL; também conhecido como ISIS) reivindicaram a responsabilidade pelos ataques, e Hollande declarou que a França estava “em guerra” com o grupo. Nos dias seguintes, jatos franceses bombardearam alvos em áreas detidas pelo ISIL na Síria e no Iraque, mais de 100.000 agentes de segurança foram mobilizados, e a polícia invadiu dezenas de locais em toda a França e Bélgica em busca de cúmplices suspeitos.

Em 14 de julho de 2016, pelo menos 84 pessoas foram mortas e houve feridos no terceiro grande ataque terrorista da França em 18 meses, quando um caminhão foi conduzido através de foliões celebrando o Dia da Bastilha em Nice. Dezenas de milhares de pessoas tinham se reunido ao longo da Promenade des Anglais, em frente à praia da cidade, para ver uma exibição de fogos de artifício, e a multidão tinha acabado de começar a se dispersar no momento do ataque. O caminhão percorreu cerca de 2 km descendo o calçadão, arando por barricadas e entrando em uma zona pedestre designada, atingindo centenas de pessoas antes de ser interrompido. O motorista, que tinha um histórico de pequenos delitos, mas nenhuma associação conhecida com grupos terroristas, foi morto num tiroteio com a polícia. Horas antes do ataque, Hollande havia anunciado o levantamento planejado do estado de emergência que existia desde os ataques de novembro de 2015; posteriormente, ele prorrogou o estado de emergência por mais três meses e chamou as reservas militares do país.

Com a aprovação de Hollande mergulhando nos únicos dígitos, ele anunciou em dezembro de 2016 que não iria buscar a reeleição. Dias depois, o primeiro-ministro de Hollande, Manuel Valls, renunciou ao seu cargo e declarou a sua intenção de prosseguir com a nomeação socialista para a presidência. A corrida presidencial já havia vivido uma surpresa, quando os republicanos (ex-UMP) fecharam a porta de forma retumbante às ambições políticas de regresso de Nicolas Sarkozy. Sarkozy terminou um distante terceiro lugar no primeiro turno das primárias presidenciais republicanas, em novembro. Essa corrida foi ganha pelo ex-primeiro-ministro de Sarkozy, François Fillon, um porta-estandarte da população católica romana da província de França. Pesquisas sugerem que ele provavelmente enfrentaria o Marine Le Pen da Frente Nacional no segundo turno das eleições presidenciais em maio de 2017.

A campanha de Fillon entrou em colapso em meio a acusações de que ele havia criado empregos falsos para membros de sua família, e em março de 2017 tanto ele quanto sua esposa foram acusados do desvio de quase US$ 1 milhão em fundos públicos. A corrida presidencial tornou-se essencialmente uma competição de três vias entre candidatos de fora: Le Pen, antigo candidato presidencial do Partido Comunista Jean-Luc Mélenchon, e o ministro das finanças de Hollande, Emmanuel Macron. Macron tinha formado o seu próprio partido político – En Marche!- em Abril de 2016, com uma plataforma que ecoava as políticas de “terceira via” do primeiro-ministro britânico Tony Blair. À medida que as asas esquerda e direita dos principais partidos se acumulavam para Mélenchon e Le Pen, Macron descascou os centristas, ganhando o apoio do ex-primeiro-ministro socialista Manuel Valls e do ex-primeiro-ministro UMP Alain Juppé.

O primeiro turno das eleições presidenciais foi realizado em abril de 2017, e, pela primeira vez na história da Quinta República, ambos os partidos principais da França foram excluídos do segundo turno. Um depósito de informações online de última hora, chamado “MacronLeaks”, foi atribuído aos mesmos hackers russos que haviam tentado influenciar as eleições presidenciais americanas de 2016, mas isso não afetou significativamente o resultado. Macron e Le Pen avançaram para o segundo turno, realizado em 7 de maio, com Macron ganhando uma vitória convincente para se tornar o líder mais jovem da França desde Napoleão. No mês seguinte, Macron’s En Marche! obteve a maioria nas eleições parlamentares. A coligação de En Marche! e o Movimento Democrático de François Bayrou (MoDem) ocuparam 350 dos 577 lugares. As mulheres compuseram um recorde de 39% da Assembleia Nacional, mas a eleição foi marcada pela menor afluência às urnas numa eleição parlamentar francesa desde a Segunda Guerra Mundial.

Macron rapidamente se tornou uma presença na cena mundial. Ele estabeleceu uma amizade improvável com o presidente americano Donald Trump, mas trabalhou para preservar tanto o Acordo Climático de Paris quanto o acordo nuclear do Irã, duas medidas às quais o presidente americano se opôs. Entretanto, a crescente influência de Macron no exterior pouco fez para reforçar a sua aprovação doméstica. Em um esforço para atrair investimentos estrangeiros, ele decretou um regime fiscal que beneficiou os cidadãos mais ricos da França, dando-lhe o apelido de président des riches (“presidente dos ricos”). A crítica pública ao Macron intensificou-se fortemente em novembro de 2018, quando manifestantes saíram às ruas em oposição a uma proposta de aumento do imposto sobre combustíveis. Os manifestantes, que vieram a ser chamados de gilets jaunes (“coletes amarelos”) depois dos brilhantes coletes de segurança de trânsito que usavam, foram amplamente apoiados pelo público francês, e Macron acabou sendo forçado a retirar o imposto sobre combustíveis. O país se reuniu brevemente em torno de Macron em abril de 2019, quando um incêndio danificou seriamente a icônica Catedral de Notre-Dame, em Paris. Macron prometeu que a catedral seria reconstruída, e lançou uma campanha de angariação de fundos que trouxe centenas de milhões de dólares em doações de todo o mundo.