8 de Fevereiro de 1878: Veto de Bland-Allison Act

Transcript

À Câmara dos Representantes:
Após uma consideração muito cuidadosa da lei da Câmara nº 1093, intitulada “Um ato para autorizar a cunhagem do dólar de prata padrão e para restaurar o seu caráter de leilão legal”, sinto-me compelido a devolvê-lo à Câmara dos Representantes, na qual se originou, com minhas objeções à sua passagem.
Primindo a opinião, que expressei na minha mensagem anual, de que “nem os interesses do Governo nem os do povo dos Estados Unidos seriam promovidos por desacreditar a prata como um dos dois metais preciosos que fornecem a cunhagem do mundo”, e que uma legislação que procure manter o volume de dinheiro intrínseco tão completo quanto uma medida de ambos os metais, como os seus valores comerciais relativos o permitam, não seria injusta nem inapropriada”, tem sido meu desejo sincero concordar com o Congresso na adoção de tais medidas para aumentar a cunhagem de prata do país, pois não prejudicaria a obrigação de contratos, públicos ou privados, nem afetaria de forma prejudicial o crédito público. Somente com a convicção de que este projeto de lei não atende a esses requisitos essenciais é que sinto o dever de lhe negar a minha aprovação.
O meu presente dever oficial quanto a este projeto de lei permite apenas uma atenção às objeções específicas à sua aprovação, que me parecem tão importantes a ponto de me justificar ao pedir à sabedoria e ao dever do Congresso que uma maior consideração do projeto de lei, para o qual a Constituição tem em tais casos previsto.
O projeto de lei prevê que a cunhagem de dólares de prata do peso de 412 1/2 grãos cada um, de prata padrão, seja uma moeda de curso legal pelo seu valor nominal para todas as dívidas e quotas, públicas e privadas, exceto quando expressamente estipulado em contrário no contrato. É sabido que o valor de mercado desse número de grãos de prata padrão, durante o ano seguinte, foi de 90 a 92 centavos, em comparação com o dólar de ouro padrão. Assim, o dólar de prata autorizado por esta nota vale de 8 a 10 por cento a menos do que pretende valer, e é feito curso legal para dívidas contraídas quando a lei não reconheceu tais moedas como dinheiro legítimo.
O direito de pagar direitos em prata ou em certificados para depósitos de prata, quando eles são emitidos em quantidade suficiente para circular, colocará um fim ao recebimento de receitas em ouro, e assim obrigar o pagamento de prata tanto para o principal como para os juros da dívida pública. Um bilhão cento e quarenta e três milhões quatrocentos e noventa e três mil quatrocentos dólares da dívida obrigacionista agora em circulação foi emitido antes de fevereiro de 1873, quando o dólar de prata era desconhecido em circulação neste país, e era apenas uma forma conveniente de ouro para exportação; US$ 583.440.350 da dívida financiada foi emitida desde fevereiro de 1873, quando só o ouro era a moeda pela qual os títulos eram vendidos, e só o ouro era a moeda na qual ambas as partes do contrato entendiam que os títulos seriam pagos. Estes títulos entraram nos mercados do mundo. Eram pagos em ouro quando a prata se desvalorizava muito, e quando ninguém os teria comprado se tivesse sido entendido que seriam pagos em prata. A soma de $225.000.000 desses títulos foi vendida durante a minha administração para moedas de ouro, e os Estados Unidos receberam o benefício dessas vendas através de uma redução da taxa de juros para 4%. Durante o progresso dessas vendas, foi sugerida uma dúvida quanto à moeda em que os títulos seriam pagos. O anúncio público foi a partir daí autorizado a “não se antecipar que qualquer legislação futura do Congresso ou qualquer ação de qualquer departamento do Governo sancione ou tolere o resgate do principal desses títulos ou o pagamento dos juros sobre eles em moeda de valor inferior ao da moeda autorizada por lei no momento da emissão dos títulos, sendo a moeda exigida pelo Governo em troca do mesmo”. Tendo em conta estes factos, será justamente considerado como uma grave violação da fé pública comprometer-se a pagar estes títulos, capital ou juros, em moeda de prata de valor no mercado inferior ao da moeda recebida por eles.
Diz-se que o dólar de prata com curso legal por esta nota será, sob a sua operação, equivalente em valor ao dólar de ouro. Muitos apoiadores da nota acreditam nisso, e não justificariam uma tentativa de pagar dívidas, públicas ou privadas, em moeda de valor inferior ao dinheiro do mundo. O defeito de capital da nota é que ela não contém nenhuma provisão que proteja de seu funcionamento dívidas preexistentes, caso a cunhagem que ela cria continue a ter menos valor do que aquela que era a única moeda com curso legal quando foram contratadas. Se agora se propõe, com a finalidade de aproveitar a depreciação da prata no pagamento das dívidas, cunhar e fazer de um credor legal um dólar de prata de valor comercial inferior a qualquer dólar, seja de ouro ou de papel, que hoje é dinheiro legítimo neste país, tal medida, dificilmente será questionada, será, no julgamento da humanidade, um ato de má-fé. Quanto a todas as dívidas até agora contraídas, o dólar de prata só deveria ter curso legal pelo seu valor de mercado. O padrão de valor não deve ser alterado sem o consentimento de ambas as partes do contrato. As promessas nacionais devem ser cumpridas com uma fidelidade inabalável. Não há poder para obrigar uma nação a pagar as suas justas dívidas. O seu crédito depende da sua honra. A nação deve o que levou ou permitiu que seus credores esperassem. Não posso aprovar uma lei que, a meu ver, autoriza a violação de obrigações sagradas. A obrigação da fé pública transcende todas as questões de lucro ou vantagem pública. Sua inquestionável manutenção é também o ditado da mais alta conveniência como do dever mais necessário, e deve sempre ser cuidadosamente guardada pelo Executivo, pelo Congresso e pelo povo.
É minha firme convicção que se o país deve ser beneficiado por uma cunhagem de prata, isso só pode ser feito pela emissão de dólares de prata de valor total, que não defraudará nenhum homem. Uma moeda de valor inferior ao que se pretende valer acabará por defraudar não só os credores, mas todos os que estão envolvidos em negócios legítimos, e nenhum mais seguro do que aqueles que dependem do seu trabalho diário para o seu pão de cada dia.