24.3A: Chytridiomycota: Os Chytrids

Chytridiomycota: Os Chytrids

Os Fungos do reino contêm cinco phyla principais, que foram estabelecidos de acordo com seu modo de reprodução sexual ou uso de dados moleculares. O Filo Chytridiomycota (chytrids) é um dos cinco verdadeiros filas de fungos. Há apenas uma classe no Filo Chytridiomycota, os Chytridiomycetes. Os quitróides são a Eumycota mais simples e mais primitiva, ou verdadeiros fungos. O registro evolucionário mostra que os primeiros, reconhecíveis quitróides apareceram durante o período pré-cambriano tardio, há mais de 500 milhões de anos. Como todos os fungos, os quitróides têm quitina nas paredes celulares, mas um grupo de quitróides tem tanto celulose quanto quitina na parede celular. A maioria dos quitróides são unicelulares; alguns formam organismos multicelulares e hifas, que não têm septos entre as células (coenócitos). Eles se reproduzem sexualmente e assexualmente; os esporos assexuais são chamados de zoósporos diplóides. Seus gametas são as únicas células fúngicas conhecidas por terem um flagelo.

O habitat ecológico e a estrutura celular dos quitróides têm muito em comum com os protistas. Os quitróides geralmente vivem em ambientes aquáticos, embora algumas espécies vivam em terra. Algumas espécies prosperam como parasitas em plantas, insetos ou anfíbios, enquanto outras são saprobes. Alguns chytrids causam doenças em muitas espécies de anfíbios, resultando no declínio e extinção das espécies. Um exemplo de um quitróide parasitário nocivo é o Batrachochytrium dendrobatidis, que é conhecido por causar doenças de pele. Outra espécie de quitróide, Allomyces, é bem caracterizada como um organismo experimental. O seu ciclo reprodutivo inclui tanto a fase assexuada como a sexual. Allomyces produz zoósporos diplóides ou haplóides flagelados em um esporângio.