2. Centro de Ciências e História SEAS

Harvard SEAS History

A formação da Escola Científica Lawrence na Universidade de Harvard em 1847, 30 anos antes de Edison anunciar sua invenção do fonógrafo, marcou o primeiro grande esforço de Harvard para fornecer uma educação formal e avançada em ciência e engenharia.

A Escola foi nomeada pelo industrial e empresário Abbott Lawrence de Massachusetts, que doou $50.000 (uma quantia sem precedentes na época) para criar a instituição.

Enquanto a Escola prosperou inicialmente, nas últimas décadas do século 19, a instituição enfrentou uma “concorrência” crescente do recém-formado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e também foi constrangida pelas opiniões conflitantes sobre seu papel e status pelo então presidente de Harvard Charles Eliot.

Eliot, de fato, repetidamente, mas sem sucesso, tentou “fundir” a Escola Lawrence com o MIT. Como resultado de tais atividades, a Escola Científica tornou-se menos uma entidade independente, perdendo sua influência e alunos para outras partes do Colégio e da Universidade.

Em 1891, para reforçar a Escola e a engenharia e ciências aplicadas em Harvard, o industrial Gordon McKay designou a Escola Científica Lawrence como sua beneficiária.

Em 1906, porém, antes do primeiro pagamento de seu legado, os programas científicos e de engenharia da Lawrence Scientific School foram incorporados ao Harvard College e à Graduate School of Arts and Sciences.

Em suma, a Lawrence School deixou de existir como uma entidade independente. (O dom de McKay, no entanto, continua vivo, apoiando mais de 40 docentes dotados hoje).

Embora a estrutura de apoio ao corpo docente e à pesquisa em ciências aplicadas de engenharia tenha sofrido várias reorganizações e nomes ao longo do século seguinte, os avanços em engenharia e ciências aplicadas permaneceram uma parte crítica do sucesso e legado de Harvard nas próximas décadas.