15 anos após a morte por praxe, relação entre CU e as fraternidades de Boulder “inexistentes”

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Fifteen years ago, the hazing death of University of Colorado caloiro Gordie Bailey upended the school’s Greek system, forging a rift between the campus and Boulder’s fraternities and leaving diverging views on whether students are any safe.

The fraternities severed ties with the Boulder campus in the wake of the 2004 alcohol-poisoning death instead than accept stricter oversight. Seu principal defensor argumenta que os membros da fraternidade e suas promessas estão mais seguros agora do que quando estavam afiliados à universidade.

“Quinze anos depois, não temos crianças mortas nem crianças gravemente feridas”, disse Marc Stine, o defensor grego independente que trabalha com o Conselho Interfraterno do Morro, dirigido por estudantes. “Eu não posso fazer as crianças beberem menos. E quando eles estão bêbados, fazem todo o tipo de coisas. Assédio sexual e tudo isso. Mas consigo que um espectador ligue para o 112.”

O padrasto do Bailey, Michael Lanahan, sugere que não é suficiente.

“Eles podem falar sobre qualquer programa que tenham, mas o ambiente está a gritar, ‘Vem cá e bebe, nebuliza o quanto quiseres, não haverá consequências'”, disse ele. “E se o fizeres, as leis são construídas para te proteger. … Eu acho que eles são afortunados por não terem perdido outra promessa, mas eu não acho que nada tenha mudado. Um juramento não morre há 15 anos. Isso é algo para celebrar?”

Michael e Leslie Lanahan criaram a Fundação Gordie – desde que reencenaram o The Gordie Center – em nome do seu falecido filho, e estão lutando para acabar com a praxe e o abuso de substâncias entre estudantes universitários e do ensino médio em todo o país.

Lanahan disse que a CU Boulder continua a ser “uma criança de cartaz para um ambiente que torna muito perigoso para um caloiro ir para a faculdade lá.”

E agora, os legisladores do Colorado, motivados por um par de membros preocupados da irmandade da CU, planejam uma legislação que colocaria mais força nas leis anti-congelamento do estado.

Nenhum caso de praxe foi acusado no Colorado desde 2001, de acordo com registros do Poder Judiciário do Colorado.

Apesar da rara acusação criminal, a administração da CU Boulder investigou 15 casos de praxe na última década, nos quais estudantes foram formalmente acusados segundo o código de conduta estudantil, disse Melanie Parra, uma porta-voz da CU Boulder. A CU investigou formalmente quatro casos de praxe no ano escolar de 2018-19, de acordo com Parra. Um deles resultou em um estudante ser considerado responsável pela praxe.

CU recusou-se a fornecer detalhes adicionais sobre os resultados das investigações de praxe do campus, citando as leis de privacidade dos estudantes.

A política de praxe do código de conduta dos estudantes da CU foi expandida neste ano acadêmico para incluir “qualquer violação forçada da política da universidade, e/ou da lei local, estadual ou federal”, disse Parra. A linguagem ampla foi destinada a capturar violações que possam passar pelas fendas.

Tragedy and aftermath

A maioria dos alunos que frequentam actualmente a CU Boulder eram apenas crianças quando Bailey, 18 anos, foi encontrado morto no chão da casa da fraternidade Chi Psi, na manhã de Setembro. 17, 2004, com calúnias escritas em seu corpo.

Na noite anterior, em um acampamento no sopé do Condado de Boulder, Bailey e outros 26 calouros de Chi Psi tinham sido instruídos a abaixar as pegas de uísque e garrafas de vinho em meia hora. De volta à casa da fraternidade, ninguém ligou para o 911, apesar de Bailey estar inconsciente. Ele morreu de envenenamento agudo por álcool. O seu teor de álcool no sangue era de 0,328%.

As reverberações da morte de Bailey logo reconstruiriam a vida grega em Boulder.

As fraternidades separaram-se do campus em 2005 depois de se recusarem a assinar um acordo para adiar a corrida até a primavera de cada ano e ter supervisores residentes na casa.

As irmandades concordaram com as condições da universidade, mas viram o número de membros diminuir drasticamente em três anos, disse Stephanie Baldwin, diretora assistente de fraternidade e vida de fraternidade na CU.

As irmandades pediram para se provar e criaram um programa de credenciamento em 2008 para demonstrar que estavam no caminho certo, disse Baldwin. Como resultado, as mulheres voltaram à vida grega antes de 2005.

As fraternidades Boulder sob a bandeira da IFC na Colina – ou seja, cerca de 2.100 jovens homens em 21 fraternidades – estabeleceram suas próprias regras através de um conselho de governo com o poder de expulsar os capítulos de má ação, disse Stine. Isso já aconteceu com três capítulos: Delta Chi, que foi fechada pela fraternidade nacional, e Sigma Pi e Kappa Sigma, que permanecem operacionais em Boulder sem qualquer supervisão local.

A atenção da organização à segurança distingue-a de outros sistemas de fraternidade em todo o país, disse Adam Wenzlaff, o presidente de 22 anos da mais antiga fraternidade de Boulder, Sigma Nu.

“As festas do IFC na Colina são, sem dúvida, as mais seguras em Boulder”, disse Wenzlaff.

Dia antes de qualquer festa, disse Wenzlaff, o evento é registrado na polícia de Stine e Boulder, que são convidados a passear pelas festas a qualquer momento. A inscrição inclui um relatório de várias páginas detalhando as precauções de segurança que são tomadas, disse Wenzlaff. Os participantes devem provar que estão em idade de beber, e não é permitido álcool forte.

Stine notou que os membros da sua fraternidade recebem treinamento anti-hazing juntamente com sessões informativas sobre álcool e abuso de substâncias, e diretrizes para ligar para o 911 ao primeiro sinal de problemas. Em breve, 60 membros do IFC no Morro serão treinados pela Cruz Vermelha em RCP, primeiros socorros e uso de desfibriladores.

Uma desconexão crescente

Mas a autonomia levou a confrontos, admitiu Stine, descrevendo a relação entre as fraternidades de Boulder e a CU como “inexistente”.”

Em 2017, os membros da fraternidade Phi Kappa Tau se sentiram indiferentes depois de um pedido de visita do prestador de serviços de saúde mental da CU em todo o capítulo ter sido negado porque grupos de estudantes não afiliados ao campus não recebem tais serviços gratuitamente, noticiou o jornal Daily Camera.

E em fevereiro, as fraternidades Boulder foram proibidas de alugar espaços no campus por um ano após um torneio de futebol promovido pela fraternidade na faculdade, no qual alguns dos homens alegadamente lutaram e usaram calúnias racistas, de acordo com o Camera.

Desde então, Stine disse que o IFC no Morro já gastou dezenas de milhares de dólares alugando locais na cidade para realizar treinamentos informativos sobre abuso de álcool, praxe, agressão sexual e outros tópicos cruciais para a segurança do campus.

“Todos nós queremos estudantes universitários seguros”, disse Stine. “Temos apenas uma ideia diferente de como isso funciona melhor”.

Devin Cramer, diretor de conduta estudantil e resolução de conflitos da CU, preocupa-se com a desconexão entre a maioria das organizações fraternais da CU e a administração da escola.

Isso é evidenciado em e-mails entre os funcionários da CU e o capítulo nacional da Sigma Pi, uma organização baseada em Tennessee que serve como a única forma de supervisão do capítulo desde que a fraternidade foi expulsa do IFC no Capitólio em 2013.

No ano passado, o escritório nacional da Sigma Pi ordenou que seu capítulo Boulder “cessasse as operações” depois que cinco mulheres que freqüentavam a CU disseram à polícia que acreditavam ter sido drogadas em festas no Capitólio.

“Este é o segundo relatório que recebemos sobre a Sigma Pi e a quinta alegação este ano (no mínimo) relativa a alegados incidentes de drogadição”, escreveu um funcionário do Escritório de Equidade e Conformidade Institucional da CU em 18 de outubro de 2018, por e-mail. “Vocês todos têm recebido muitas alegações de pessoas drogadas?”

A polícia de Pedregulho acabou fechando a investigação criminal porque as amostras de sangue coletadas no caso tinham sido atropeladas. Em novembro passado, o escritório nacional da fraternidade Sigma Pi disse que eles estavam tentando determinar se seu capítulo Boulder violou a ordem de cessar as operações depois que os postos de mídia social surgiram, sugerindo que os membros locais realizaram um formal em Aspen.

O capítulo nacional da Sigma Pi não respondeu a um pedido de comentários

“Se há algo acontecendo como alegações de praxe e um grupo está afiliado ao campus, podemos responsabilizar esses grupos através dos processos do campus”, disse Cramer. “Se um grupo não é afiliado ao campus, isso coloca problemas”

Para recuperar parte desse controle, a CU iniciou seu próprio Conselho Interfraternidade em 2015. Quatro anos depois, cinco fraternidades aderiram. A mais recente adição, Sigma Phi Epsilon, saltou de navio do IFC no morro em setembro depois de ser expulso de um hotel Winter Park durante seu formal de primavera de abril por alegado comportamento violento e destrutivo.

Stine disse estar decepcionado por ver a fraternidade – que estava à beira da expulsão do IFC no HIll – virar para CU.

“No final do dia, todos os nossos alunos afiliados a fraternidades não afiliadas ainda são nossos alunos”, disse Baldwin. “Se eles são afiliados a nós, podemos dar apoio aos capítulos como excelência acadêmica e garantir que possamos responder às necessidades no momento”.

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Um processo desafiador

Universidade dos estudantes do Colorado Katelyn Alpiner Geddes, 21 anos, e Jana Frantz, 20, querem evitar que o destino de Bailey caia sobre outro Coloradan.

As duas mulheres, que ocupam posições de liderança no sistema de fraternidade da CU, foram inspiradas a defender leis de hazing mais fortes no Colorado depois de ouvir os pais de Timothy Piazza – um jovem de 19 anos que morreu num incidente de hazing no Penn State em 2017 – falarem numa conferência de vida grega em Janeiro.

“O nosso objectivo nisto é garantir que fazemos tudo ao nosso alcance para que nada como isto volte a acontecer”, disse Alpiner Geddes.

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De acordo com a lei do Colorado, o hazing inclui “atividade física forçada e prolongada; consumo forçado de qualquer alimento, bebida, medicação ou substância controlada, prescrita ou não, que exceda as quantidades habituais para consumo humano ou consumo forçado de qualquer substância não destinada geralmente ao consumo humano; privação prolongada de sono, comida ou bebida”.”

A acusação pode ser difícil de ser apanhada, disse o detetive da polícia de Boulder Sgt. Barry Hartkopp.

Hartkopp investigou alegações de praxe em torno da fraternidade Sigma Pi no ano passado. De acordo com Hartkopp e CU.

Os textos “indicavam a possibilidade de ações de praxe em que um membro ou membros de um grupo tomassem ações que pudessem sujeitar alguém à humilhação ou colocar em risco a saúde, segurança ou bem-estar dos indivíduos”, disse Parra.

CU recusou-se a compartilhar informações adicionais sobre sua própria investigação, incluindo os resultados, citando as leis de privacidade dos estudantes.

Ultimamente, Hartkopp determinou que a situação não cumpria o estatuto de praxe do Colorado.

“Como pai, muitas das coisas que vemos de vez em quando me deixam muito irritado”, disse Hartkopp. “Mas quando você olha para isso e o compara com o estatuto – temos que seguir o estatuto. Não podemos nos desviar e tentar aplicar nosso próprio sistema de crenças”

Uma luta ao investigar uma praxe reside na falta de conformidade dos potencialmente envolvidos, disse Hartkopp, ecoando uma preocupação transmitida pelos funcionários da CU. “Você está lidando com organizações que tendem a não querer revelar informações”, disse ele.

Outra dificuldade: provar que as pessoas foram forçadas a ações prejudiciais.

“Nós acabamos com crianças tentando entrar em organizações diferentes que acabam bebendo em excesso e acabam indo para o centro de recuperação de álcool”, disse Hartkopp. “Somos capazes de dizer definitivamente que lhes disseram que tinham de beber este álcool nesta função se quisessem fazer parte deste grupo? Isso é difícil de fazer”

Reforçando leis

Alpiner Geddes e Frantz começaram a fazer o seu próprio trabalho sobre o assunto, entrando em contato com o Rep. Estadual Dafna Michaelson Jenet, D-Commerce City, e o senador estadual Steve Fenberg, D-Boulder, para ajudar a elaborar legislação para tornar as leis de praxe mais rigorosas.

Desde a morte de Bailey, 66 famílias americanas sofreram a morte de um ente querido por praxe, de acordo com estatísticas do The Gordie Center.

algumas dessas mortes, como a da Piazza, estimularam leis de praxe estaduais mais fortes. A Lei Antihazing de Timothy J. Piazza da Pensilvânia torna a praxe um crime de terceiro grau em casos de ferimentos graves ou morte e exige que as universidades e escolas secundárias revelem quaisquer relatos de praxe.

A legislação proposta pelo Colorado ainda não foi escrita, mas Doug Fierberg – o advogado que representou a família de Bailey e outros em casos de praxe em todo o país – disse que a atual lei de praxe do estado, apenas um delito, não é adequada.

Fierberg disse que outros estatutos estaduais exigem que as fraternidades e universidades divulguem publicamente incidentes de praxe ou má conduta perigosa no site da universidade ou em qualquer outro lugar.

Para Michael Lanahan, o 15º aniversário da morte do seu enteado foi difícil de falar, aumentando a raiva que ele sentiu em relação às instituições que ele considerou responsáveis.

“Os rapazes que estavam na fraternidade de Gordie têm agora cerca de 35 anos, e imagino que alguns deles já tiveram filhos e alguns deles já tiveram rapazes”, disse ele. “Dê-lhes 16, 18 anos para mandarem seus filhos para a faculdade e o que lhes diriam se dissessem que queriam entrar para uma fraternidade? Será que eles ficariam orgulhosos pensando na cerimônia pela qual eles foram responsáveis por onde mataram um juramento?”