Ácido acético: informações gerais

Visão geral

Ácido acético, também conhecido como ácido etanóico, é um líquido incolor e claro que tem um odor pungente, semelhante ao vinagre. Quando é puro (100% ácido acético) é referido como ácido acético glacial.

Usos de ácido acético

Ácido acético é o principal componente do vinagre, que contém 4 a 18% de ácido acético. É usado como conservante e aditivo alimentar (conhecido como E260). Grandes quantidades de ácido acético são usadas para fazer produtos como tinta para impressão têxtil, corantes, químicos fotográficos, pesticidas, farmacêuticos, borracha e plásticos. Também é usado em alguns produtos de limpeza doméstica para remover calcário.

Como o ácido acético entra no ambiente

Ácido acético pode entrar no ambiente a partir de descargas e emissões das indústrias. A queima de plásticos ou borracha, e fumos de escape de veículos também podem liberar ácido acético no meio ambiente. Quando liberado no solo, ele evapora para o ar onde é decomposto naturalmente pela luz solar. Os níveis de ácido acético no ambiente devem ser baixos.

Exposição ao ácido acético

Humans produzem naturalmente pequenas quantidades de ácido acético. Ele desempenha um papel importante no metabolismo de gorduras e carboidratos no organismo. O ácido acético está naturalmente presente em alguns alimentos não processados incluindo frutas e está presente em alguns alimentos como um aditivo. Também pode haver exposição devido ao uso de produtos domésticos que contenham ácido acético. A exposição a baixos níveis de ácido acético no ambiente, como parte de uma dieta normal e pelo uso correto do produto doméstico não seria esperada causar efeitos adversos à saúde.

Exposição a níveis mais altos de ácido acético é mais provável que ocorra em um ambiente ocupacional. No entanto, níveis seguros são aplicados para proteger os empregados que podem estar expostos ao ácido acético no trabalho. Tais níveis estão abaixo daqueles que se pensa causar efeitos nocivos.

Como a exposição ao ácido acético pode afetar sua saúde

A presença de ácido acético no ambiente nem sempre leva à exposição. Para que ele cause qualquer efeito nocivo à saúde, você deve entrar em contato com ele. Você pode ser exposto ao ácido acético respirando-o ou ingerindo-o, ou por contato com a pele. Após a exposição a qualquer produto químico, os efeitos adversos à saúde que você pode encontrar dependem de vários fatores, incluindo a quantidade a que você está exposto (dose), a maneira como você está exposto, a duração da exposição, a forma do produto químico e se você foi exposto a qualquer outro produto químico.

Baixo nível de exposição ao ácido acético da dieta ou do uso correto de produtos domésticos que contenham ácido acético não seria esperado causar efeitos adversos à saúde.

Exposição para diluir soluções de ácido acético pode causar irritação. A inalação de vapores de ácido acético pode causar irritação dos olhos, nariz e garganta e tosse.

Exposição a soluções mais concentradas de ácido acético (>25%) pode causar danos corrosivos.

Vapores respiratórios com altos níveis de ácido acético podem causar irritação dos olhos, nariz e garganta, tosse, aperto no peito, dor de cabeça, febre e confusão. Em casos graves de danos nas vias respiratórias, pode ocorrer um ritmo cardíaco acelerado e lesões oculares. Pode ocorrer acúmulo de líquido nos pulmões e pode levar até 36 horas para se desenvolver.

Ingestão de concentrações mais altas causa queimação imediata da boca e garganta, dificuldade respiratória, baba, dificuldade de engolir, dor de estômago e vômito (pode haver sangue no vômito).

O contato da pele com ácido acético forte pode causar dor, queimaduras e úlceras. O contato com os olhos causa dor, contração das pálpebras, olhos lacrimejantes, inflamação, sensibilidade à luz e queimaduras.

Ácido acético e câncer

Ácido acético não é considerado um produto químico causador de câncer.

Pessoas vulneráveis

Pessoas com problemas respiratórios como asma podem ser mais suscetíveis aos efeitos da inalação de ácido acético. Isto porque níveis mais elevados de ácido acético podem causar irritação das vias respiratórias levando a aperto do peito, sibilância e falta de ar.

Gravidez e o feto

Baixo nível de exposição ao ácido acético pela dieta ou pelo uso correto de produtos domésticos que contenham ácido acético não seria esperado que prejudicasse o feto.

Existem poucas informações sobre a superexposição ao ácido acético durante a gravidez. O irritante ou corrosivo tende a ocorrer no ponto de contacto, por exemplo, a irritação da pele ou dos olhos. A absorção de ácidos no corpo é geralmente baixa e, portanto, não causam efeitos em outras partes do corpo. Portanto, é pouco provável que o ácido acético tenha um efeito directo na criança por nascer. No entanto, se a exposição ao ácido acético faz com que a mãe fique doente, isso pode afetar a saúde do feto.

Crianças

Se as crianças respiram, ingerem ou tocam no ácido acético, eles terão efeitos semelhantes aos vistos em adultos. Não se espera que sejam mais sensíveis aos efeitos do ácido acético.

Produtos de limpeza doméstica que contenham ácido acético devem ser armazenados em um recipiente apropriado e mantidos fora do alcance das crianças.

O que fazer se você for exposto ao ácido acético

Exposição aos níveis de ácido acético como encontrado no vinagre doméstico não é esperado que cause danos.

Se for exposto a ácido acético mais concentrado:

• Você deve se remover da fonte de exposição
• Se você tiver ácido acético na pele, remova roupas sujas (não sobre a cabeça), lave a área afetada com água morna e sabão por pelo menos 10 a 15 minutos e procure orientação médica
• Se você tiver ácido acético nos olhos, remover lentes de contacto, irrigar o olho afectado com água morna durante pelo menos 10 a 15 minutos e consultar um médico
• se inalou ou ingeriu ácido acético, consultar um médico