POLITICO

Das Ethics and Public Policy Center (EPPC) gab am Sonntag bekannt, dass sein Präsident, Ed Whelan, „Urlaub“ von der konservativen Washingtoner Denkfabrik nehmen wird, nachdem er letzte Woche in den sozialen Medien eine Verschwörungstheorie im Zusammenhang mit einem Vorwurf des sexuellen Missbrauchs gegen den Kandidaten für den Obersten Gerichtshof, Brett Kavanaugh, verbreitet hatte.

Nach einer telefonischen Sondersitzung des EPPC-Vorstands am Freitag nach Whelans Twitter-Beitrag bot er seinen Rücktritt an, „angesichts dessen, was er als ‚entsetzlichen und unentschuldbaren‘ Fehler bezeichnete, als er eine Reihe von Kommentaren online stellte, die er jetzt gelöscht hat und für die er sich umgehend öffentlich entschuldigte“, so die Organisation in einer Erklärung.

Der Vorstand lehnte Whelans Angebot ab, dauerhaft zurückzutreten, so die Erklärung, und der Vizepräsident des EPPC, Yuval Levin, wird während Whelans Abwesenheit „die Verantwortung übernehmen“.

„Der Vorstand wird in einem Monat zusammenkommen, um die Situation zu überprüfen“, so die Erklärung.

Später am Sonntag veröffentlichte Whelan eine Entschuldigung.

„Ich entschuldige mich zutiefst und aufrichtig bei all jenen, denen ich durch meinen entsetzlichen und unentschuldbaren Tweet letzte Woche geschadet habe – vor allem bei der Person, deren Namen ich fälschlicherweise öffentlich gemacht habe“, sagte er.

Bezugnehmend auf Christine Blasey Ford fügte er hinzu: „Ich entschuldige mich auch bei den Opfern sexueller Übergriffe und bei Dr. Ford für diese und andere Tweets, die die schwierige Frage, wie Anschuldigungen sexueller Übergriffe zu bewerten sind, nicht respektvoll behandelt haben. Ich glaube nicht, dass alle derartigen Anschuldigungen als wahr akzeptiert werden müssen, und ich glaube auch, dass die üblichen Untersuchungen zu Motivation, Wahrnehmung, Gedächtnis und anderen Fragen, die für andere Anschuldigungen gelten, auch auf diese zutreffen. Aber meine Tweets haben die Diskussion nicht in konstruktiver Weise vorangebracht.“

Whelan wurde am Donnerstagabend zur Zielscheibe schneller parteiübergreifender Kritik, nachdem er eine unbegründete alternative Erklärung für Christine Blasey Fords Anschuldigung angeboten hatte, Kavanaugh habe sich ihr vor mehr als drei Jahrzehnten auf einer betrunkenen Highschool-Party aufgedrängt.

Seine Vermutungen, die er in einer Reihe von Tweets darlegte, enthielten Grundrisse des Hauses, in dem laut Whelan der angebliche Übergriff stattgefunden haben könnte. Sie enthielten auch den Namen und das Foto eines Highschool-Klassenkameraden von Kavanaugh, den Whelan als potenziellen Verdächtigen identifizierte und postulierte, dass Ford sich möglicherweise falsch an den Bundesrichter erinnert habe.

POLITICO berichtete am Freitag, dass CRC Public Relations, eine prominente Firma mit Sitz in Alexandria, Va., Whelan bei der Koordinierung der Veröffentlichung seines Versuchs, Fords Darstellung zu diskreditieren und Kavanaugh zu entlasten, unterstützt habe.