Zawałki kości: Niespodziewane szare obszary?

Istnieje zgoda, aby oznaczyć jako zawały kości martwicę naczyniową (AVN) występujące w metaphyses lub diaphyses kości długich, terminy AVN lub osteonecrosis są używane na epiphyses. Można by się spodziewać, że zawał kości nie kryje w sobie żadnych tajemnic. Jednak, co dziwne, dowody naukowe dotyczące zawałów kości są wyjątkowo skąpe. Częstość występowania zawałów kości nie jest znana. Główne miejsca, w których dochodzi do zawału to dystalna część kości udowej, proksymalna część kości piszczelowej i dystalna część kości piszczelowej. U pacjentów bez choroby sierpowatokrwinkowej lub choroby Gauchera zajęcie kończyn górnych i zmiany ograniczone do diafaz są tak rzadkie, że uzasadniają ponowną ocenę rozpoznania. Zawały kostne, choć powszechnie postrzegane jako na ogół nieme wydarzenie, w połowie przypadków wywołują objawy. Standardowe radiogramy są początkowo prawidłowe, a następnie wykazują typowe zmiany o dużej gęstości w centrum jamy szpikowej. Odczyn okostnowy jest powszechny i może być pierwszą i jedyną zmianą radiologiczną. Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego konsekwentnie wykazuje typowe cechy i dlatego w zasadzie eliminuje potrzebę wykonywania innych badań. W ponad połowie przypadków zawały kostne są wieloogniskowe, a jeśli są wieloogniskowe, to zwykle towarzyszą im liczne ogniska martwicy awaskularnej nasady kości. Tak więc zawały kostne, których rokowanie samo w sobie jest dobre (z wyjątkiem bardzo niskiego ryzyka transformacji złośliwej), są zwykle markerem ogólnoustrojowej martwicy awaskularnej. W związku z tym pacjenci z zawałami kostnymi muszą być badani zarówno pod kątem znanych czynników ryzyka, jak i innych ognisk martwicy awaskularnej, które z kolei mogą mieć skutki zagrażające funkcji.