Wolne Państwo Fiume

Po I wojnie światowej i upadku Austro-Węgier kwestia statusu Fiume stała się poważnym problemem międzynarodowym. W szczytowym momencie sporu między Królestwem Serbów, Chorwatów i Słoweńców (później nazwanym Królestwem Jugosławii) a Królestwem Włoch, wielkie mocarstwa opowiedziały się za utworzeniem niezależnego państwa buforowego. Prezydent USA Woodrow Wilson stał się arbitrem w jugosłowiańsko-włoskim sporze o miasto. Zasugerował on, że Fiume powinno zostać utworzone jako niezależne państwo, a nawet jako potencjalny dom dla organizacji Ligi Narodów.

Spór doprowadził do bezprawia, a miasto przechodziło z rąk do rąk pomiędzy Południowosłowiańskim Komitetem Narodowym a Włoską Radą Narodową, co doprowadziło w końcu do lądowania wojsk brytyjskich i francuskich, które przejęły miasto. Rada Narodowa podstemplowała austro-węgierskie banknoty – Fiume Kronen – które były używane jako oficjalna waluta. Tę zagmatwaną sytuację wykorzystał włoski poeta Gabriele d’Annunzio, który 12 września 1919 r. wkroczył do miasta i rozpoczął 15-miesięczny okres okupacji. Rok później, po fiasku negocjacji z rządem włoskim, d’Annunzio proklamował włoską regencję Carnaro.

W dniu 12 listopada 1920 r. Królestwo Włoch i Królestwo Serbów, Chorwatów i Słoweńców podpisały traktat z Rapallo, na mocy którego obie strony zgodziły się uznać „całkowitą wolność i niepodległość państwa Fiume i zobowiązały się do jej bezterminowego poszanowania”. Na mocy tego aktu powstało wieczne „Wolne Państwo Fiume”, które, jak się okazało, miało istnieć jako niepodległe państwo przez około rok de facto i cztery lata de iure. Nowo powstałe państwo zostało natychmiast uznane przez Stany Zjednoczone, Francję i Wielką Brytanię. D’Annunzio odmówił uznania porozumienia i został wypędzony z miasta przez regularne siły Armii Włoskiej, w akcjach „Krwawego Bożego Narodzenia” od 24 do 30 grudnia 1920 r.

W kwietniu 1921 r. elektorat zatwierdził plan wolnego państwa i konsorcjum, które miało zarządzać portem. Odbyły się pierwsze wybory parlamentarne, w których rywalizowali autonomiści i pro-włoski Blok Narodowy. Partia Autonomistyczna, która została poparta głosami większości Chorwatów, uzyskała 6.558 głosów, podczas gdy Blok Narodowy, złożony z partii faszystowskich, liberalnych i demokratycznych, otrzymał 3.443 głosy. Przywódca Partii Autonomistycznej, Riccardo Zanella, został prezydentem.

Kontrola nad Wolnym Państwem była w prawie ciągłym stanie wahania. Po odejściu wojsk d’Annunzio w grudniu 1920 roku, włoska Rada Narodowa w Fiume ponownie przejęła kontrolę i powołała rząd tymczasowy. Pakt z lokalnym włoskim dowódcą przekazał kontrolę wojsku 18 stycznia 1921 r., ale trwało to tylko trzy dni, zanim doszło do rebelii nacjonalistów. Powołali oni rząd nadzwyczajny, który upadł dwa dni później. W czerwcu 1921 roku włoski komisarz królewski został mianowany, którego kontrola trwała dwa tygodnie.

Grupa lojalistów d’Annunzio zajęła część miasta, dopóki nie zostali oni z kolei wyparci we wrześniu. W październiku autonomista Riccardo Zanella został mianowany tymczasowym prezydentem; jego rządy trwały do 3 marca 1922 r., kiedy włoscy faszyści przeprowadzili zamach stanu, a legalny rząd uciekł do Kraljevicy. W dniu 6 marca rząd włoski został poproszony o przywrócenie porządku, a wojska włoskie wkroczyły do miasta w dniu 17 marca. Oni zwrócili kontrolę do mniejszości zgromadzenia konstytucyjnego, którzy byli lojalni wobec włoskich annexationists.

Po proklamacji Traktatu Rapallo, Komunistyczna Partia Fiume (Partito Comunista di Fiume – Sezione della III.a Internazionale) została ustanowiona w listopadzie 1921 roku. Komunistyczna Partia Fiume była najmniejszą partią komunistyczną na świecie. Został założony zgodnie z zasadami III Międzynarodówki, zgodnie z którym każdy suwerenny kraj musiał mieć własną organizację partii komunistycznej.

W styczniu 1924 roku, Królestwo Włoch i Królestwo Serbów, Chorwatów i Słoweńców podpisał traktat rzymski (27 stycznia 1924), zgadzając się na aneksję Fiume przez Włochy i absorpcji Sušak przez Królestwo Serbów, Chorwatów i Słoweńców; to weszło w życie w dniu 16 marca. Rząd emigracyjny Wolnego Państwa uznał ten akt za nieważny i niewiążący w świetle prawa międzynarodowego i kontynuował swoją działalność.