Właściciel klubu striptizowego zgadza się na ugodę

2 sierpnia 2001 — Właściciel Gold Clubu, oskarżony o płacenie tancerkom za seks ze swoją sławną klientelą i oszukiwanie swoich klientów, przyznał się dzisiaj do winy w jednym z zarzutów o gangsterstwo i zgodził się oddać klub striptizowy w Atlancie.

Jako część ugody, Steve Kaplan zgodził się również zapłacić 5 milionów dolarów grzywny i odbyć karę więzienia od trzech do pięciu lat. Rząd federalny będzie pod opieką Gold Club temporarily.

Kaplan, który jest wart szacunkowo 50 milionów dolarów, będzie miał formalne przesłuchanie skazujące w ciągu dwóch do czterech tygodni. He remains free on bond.

He could have faced 195 years in prison if convicted on all charges. Jedno oskarżenie o rekieterię ma maksymalny wyrok 20 lat.

Looking Out for His Friends

Steve Sadow, adwokat Kaplana, powiedział, że jego klient zaakceptował ugodę po 14 tygodniach zeznań, ponieważ chciał zrobić to, co było najlepsze dla jego pracowników i przyjaciół związanych z Gold Club.

„To była bardzo dobra umowa dla wszystkich zainteresowanych, ale co najważniejsze, jak Steve Kaplan jest zaniepokojony, ci, którzy byli przyjaciółmi i pracownikami od lat teraz wiedzą, że nie obawiają się utraty wolności”, powiedział Sadow. „Mają zagwarantowaną przyszłość i to było zawsze najważniejsze w tym przypadku. I kiedy to zostało osiągnięte, dostaliśmy to, czego chcieliśmy.

„Nie nazwałbym Steve’a Kaplana kozłem ofiarnym,” kontynuował Sadow. „Nazwałbym Steve’a Kaplana kimś, kto rozumie potrzebę odwdzięczenia się za lojalność i przyjaźń tych ludzi, którzy byli z nim na procesie.”

Kaplan i sześć innych osób zostali oskarżeni o utrudnianie pracy, oszustwa związane z kartami kredytowymi, wyłudzanie pożyczek i prostytucję, wśród innych zarzutów. Prokuratorzy twierdzili, że Kaplan przekazywał zyski z Gold Clubu nowojorskiej rodzinie przestępczej Gambino.

Trzech z jego współoskarżonych przyznało się do winy w związku z pojedynczym zarzutem ukrywania przestępstwa i otrzyma rok w zawieszeniu. Menadżerowie Gold Clubu, Norbert Calder, 35, i Roy Cicola, 35, oraz tancerka Jacklyn Bush, 32, zostaną skazani w późniejszym terminie. Maksymalny wyrok za ukrywanie przestępstwa to trzy lata więzienia i $250,000 grzywny.

Umowy muszą być zatwierdzone przez U.S. District Judge Willis Hunt.

Star-Studded Trial – and a Key Witness

Nie jest jasne, czy trzej pozostali oskarżeni – księgowy Gold Club Larry Gleit, były policjant z Atlanty Reginald Burney i Michael „Mikey Scars” DiLeonardo, domniemany kapitan rodziny przestępczej Gambino – również zaakceptują porozumienia o przyznaniu się do winy.

„Nie zgodziliśmy się na nic”, powiedział adwokat Burneya, Dwight Thomas. „Zawsze będziemy słuchać, ale nie zgodziliśmy się na nic.”

Próba nagle zatrzymała się w środę, kiedy prawnicy rozpoczęli negocjacje w sprawie zarzutów. Negocjacje zostały spowodowane zeznaniami byłego menadżera klubu Jeffa Johnsona.

Pierwotnie wymieniony w akcie oskarżenia przeciwko Kaplanowi, Johnson w końcu zaczął współpracować z rządem i zeznał we wtorek, że widział jak Kaplan kierował trzema striptizerkami, aby wykonywały akty seksualne na gwiazdach Denver Broncos, biegaczu Terrellu Davisie i przyjacielu. Kaplan, Johnson powiedział, zapłacił każdej z kobiet 200$.

Gwiazda NBA Patrick Ewing i Atlanta Braves outfielder Andruw Jones przyznali na stoisku, że tancerki oddawały im przysługi seksualne w klubie, ale powiedzieli, że nie płacili striptizerkom. Inni świadkowie twierdzili jednak, że Kaplan im płacił. Żaden z celebrytów nie został oskarżony o przestępstwa.

Świadkowie zeznali, że Kaplan sądził, iż celebryci przyciągną biznes i przyniosą Gold Clubowi rozgłos. Niektórzy klienci klubu zeznali, że zostali nieświadomie obciążeni nietypowymi kwotami na swoich kartach kredytowych po spędzeniu czasu w klubowych pokojach VIP.

Adwokaci obrony twierdzili, że seks z klientami był za obopólną zgodą. Wielu z klientów klubów, twierdzili, chętnie podpisał pokwitowania karty kredytowej i tylkoychallenged opłat, ponieważ były one zakłopotany o ich stowarzyszenia z Gold Club. ABC Affiliate WSB-TV w Atlancie przyczynił się do tego raportu.