US homeless student population reaches 1.5m, the highest in a decade

Liczba uczniów szkół publicznych doświadczających bezdomności w USA wzrosła o 15% w ciągu ostatnich trzech lat, osiągając najwyższą liczbę od ponad dekady.

More than 1.5 milionów uczniów zgłosiło doświadczanie bezdomności podczas roku szkolnego 2017-18, według badania przeprowadzonego przez National Center for Homeless Education, z Kalifornią na czele z 263 000 uczniów.

Liczba 2017-18 była najwyższą liczbą, jaką NCHE zgłosiło, odkąd zaczęło śledzić te dane w 2004 roku, George Hancock, dyrektor centrum, powiedział Guardianowi. „Widzimy to w całym kraju”, powiedział.

Większość bezdomnych uczniów, których wiek waha się od przedszkola w wieku 3 lat do klasy 12 w wieku 18 lat lub starszym, zgłosiła, że zostali zmuszeni do pozostania u przyjaciół lub krewnych z powodu utraty podstawowego mieszkania lub trudności ekonomicznych. Ponad 182 000 uczniów zgłosiło, że mieszka w schroniskach, mieszkaniach tymczasowych lub oczekuje na opiekę zastępczą – co stanowi spadek o 2% w porównaniu z poprzednimi latami.

Jednakże liczba uczniów żyjących w sytuacjach bez schronienia, takich jak na ulicach, wzrosła o 137% do ponad 102 000 w ciągu ostatnich trzech lat.

Nowe liczenie bezdomnych studentów odzwierciedla znacznie poważniejszy wzrost populacji bezdomnych niż w przypadku szacunków US Department of Housing and Urban and Development’s 2019 point-in-time, który przestrzega innej definicji tego, co stanowi bezdomność. Roczna ocena bezdomności w 2019 r. zgłosiła, że populacja bezdomnych wzrosła w całym kraju o 3% do ponad 567 000, z ponad 107 000 w wieku poniżej 18 lat.

Eksperci teoretyzują, że czynniki, od kosztów mieszkaniowych po klęski żywiołowe, stoją za ogólnokrajowym wzrostem. Studenci, którzy kwalifikują się jako bezdomna młodzież bez opieki stanowią 8,6% ogółu, co oznacza, że większość bezdomnych studentów jest bezdomna wraz ze swoimi rodzinami.

Niestabilność mieszkaniowa może poważnie wpłynąć na rozwój dziecka i jego zdolność do nauki. Podczas tego roku szkolnego, badanie wykazało, że tylko około 29% uczniów doświadczających bezdomności osiągnęło biegłość akademicką w czytaniu, około 24% osiągnęło biegłość w matematyce i mniej niż 26% osiągnęło biegłość w naukach ścisłych.

„To, co jest trudne dla uczniów, którzy stoją w obliczu bezdomności, to fakt, że wszystko jest takie w powietrzu,” powiedział Hancock. „Kiedy myślisz o tym, jakich rzeczy potrzebuje uczeń, aby odnieść sukces, tego rodzaju stabilizujące cechy nie są dostępne dla typowej rodziny stojącej w obliczu bezdomności i ma to bezpośredni wpływ na zdolność ucznia do wykonywania w klasie.”

Innym wyzwaniem dla bezdomnych studentów jest skupienie się na nauce, a jednocześnie radzenie sobie z traumą bezdomności, Hancock powiedział. Pracownicy socjalni i lokalni łącznicy pracują na poziomie lokalnym, aby nie tylko zidentyfikować osoby doświadczające bezdomności, ale także zapewnić im odpowiednie wsparcie, kiedy już to zrobią. „Częścią naszej pracy jest próba zapewnienia pomocy technicznej, aby upewnić się, że więcej osób wie, jak radzić sobie z traumą i że nauczyciele, dyrektorzy są przeszkoleni, jak reagować, gdy rodziny doświadczają tego rodzaju traumy i doświadczają bezdomności,” powiedział.

.