Urodziny Buddy: Kwiaty i Słodka Herbata

Urodziny Buddy nie są tak ważną rzeczą dla buddystów jak Boże Narodzenie dla chrześcijan (i wielu niechrześcijan również) – ale jest to ważna rzecz dla buddyjskich świątyń w Japonii. Poza oczywistym powodem (tj. narodzinami założyciela/głównej postaci religii), japońskie świątynie są biznesem, więc starają się organizować tak wiele dużych wydarzeń, jak to tylko możliwe, aby utrzymać swoich wyznawców (nie wspominając o tak wielu odwiedzających, jak to tylko możliwe). W przeciwieństwie do innych krajów, japońscy buddyści obchodzą ten dzień 8 kwietnia, co jest bardzo blisko sezonu kwitnienia wiśni – i z wiosną w drodze nazwa Hana Matsuri lub „festiwal kwiatów” jest raczej odpowiednia.

Różne wydarzenia są wystawiane w większości świątyń buddyjskich (prawie wszystkie sekty zgadzają się co do daty), ale jak to często bywa, im większa świątynia, tym bardziej imponujące wydarzenie. W Asakusa’s Sensoji, Hana Matsuri obejmuje zmianę gobelinu w głównym ołtarzu świątyni, oddzielny ołtarz z posągiem Buddy na zewnątrz świątyni, gdzie ludzie idą złożyć kwiaty przed i wylać amacha (słodka herbata ziołowa zrobiona z hortensji) na nowonarodzonego Buddę i rydwan z całkiem sporym białym słoniem robiący rundę; biały słoń był częścią snu, który widziała matka Buddy w noc, kiedy go poczęła i często symbolizuje samego wielkiego człowieka.

W przeciwieństwie do innych japońskich festiwali, Hana Matsuri jest raczej cichym wydarzeniem; w mniejszych świątyniach, gdzie tłumy są cieńsze, możesz nawet go przegapić. Ale jest to szczególny dzień, można kupić amulety lub inne religijne drobiazgi (świątynie to biznes, pamiętacie?), które są sprzedawane tylko tam i wtedy – a wraz z kwiatami i (zazwyczaj) dobrą pogodą może to uczynić standardowe chodzenie po świątyniach nieco bardziej interesującym.

Jeśli zdarzy ci się być w Asakusa, wpadnij do Sensoji na obchody – jest tam również darmowa herbata dla wszystkich odwiedzających w małej herbaciarni obok Bramy Hozomon. Nie martwcie się jednak, jeśli nie jesteście w tym rejonie, każda świątynia się nada (ale jeśli wybieracie się do tych dużych, przyjdźcie tam wcześnie ze względu na wszechobecne tłumy).

Pamiętajcie: jest to święto buddyjskie, więc unikajcie świątyń z wielkimi bramami (torii) w kształcie litery „Π” – są to świątynie szintoistyczne i dla nich 8 kwietnia jest po prostu kolejnym dniem!

.