The tiny forests designed by feng shui

Nestled within a narrow valley of the Meihuashan Nature Reserve in China’s south-eastern Fujian province, the ancient Hakka village of Guizhuping is sheltered from the cold north wind by a sacred forest.

Skupisko wiecznie zielonych drzew liściastych w kształcie półksiężyca pnie się w górę i w dół zbocza góry, obejmując bielone domki z cegły mułowej i szkarłatną świątynię u podnóża zbocza. Dzięki lasowi, który go otacza, ta odległa społeczność, która walczy z tajfunami i otrzymuje do 200 cm opadów rocznie, pozostała nienaruszona przez ostatnie 400 lat.

Ten fengshuilin, czyli las feng shui, jest jednym z dziesiątek tysięcy dziewiczych, zachowanych lasów rozsianych po południowych i środkowych prowincjach Chin. Uważa się, że te płaty drzew dziedzictwa starego wzrostu przynoszą dobrobyt i dobre zdrowie społecznościom, które je chronią, i były wykorzystywane przez rdzenną ludność Han (głównie Hakka i Huizhou) przez ponad 1000 lat.

Lasy feng shui mogą stanowić wzór dla zrównoważonego sadzenia

Pierwsza pisemna wzmianka o lesie feng shui w III wieku n.e. odnosi się do ich wykorzystania do ochrony grobowców cesarzy. Gdy Han przenieśli się z północy Chin na południe, zaczęli budować wioski zgodnie z zasadami feng shui, aby zoptymalizować przepływ energii i chronić swoje grobowce, świątynie i wioski. Wieśniacy zbudowali swoje domy w dół zbocza od górskiego lasu i zasadzili dodatkowe drzewa owocowe i rośliny lecznicze w lasach.

Dzisiaj ekolodzy wierzą, że te teraz dojrzałe lasy i wioski, które chronią, mogą odegrać kluczową rolę w przyszłych ekologicznych wysiłkach Chin. Według naukowców z Chińskiej Akademii Nauk, powierzchnia lasów w Chinach przypadająca na osobę stanowi zaledwie 25% średniej światowej, a kraj ten jest największym na świecie emitentem dwutlenku węgla. Jednak wszystko to może się zmienić, ponieważ kraj ten niedawno ogłosił, że chce być neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla do 2060 r. i zwiększy powierzchnię lasów do 26% do 2035 r. – czyli mniej więcej do wielkości Niemiec.

Mimo wielkich planów Chin w zakresie ochrony środowiska, ich dotychczasowe wysiłki w zakresie ponownego zalesiania, które wykorzystywały nierodzime drzewa i szybko rosnące uprawy monokulturowe, nie zawsze kończyły się sukcesem. Jednak naukowcy uważają, że fengshuilin może stanowić wzór dla zrównoważonego sadzenia, ponieważ są one wypełnione szeroką gamą rodzimych drzew i roślin najlepiej dostosowanych do klimatu.

Każdy fengshuilin może mierzyć tylko kilka akrów wielkości, ale są one bogate w różnorodność biologiczną. Drzewa, które można w nich znaleźć są potomkami odmian, które rosły na superkontynencie Laurazji, zanim oddzielił się on tworząc Amerykę Północną i Azję. Znajdują się w nich wiecznie zielone drzewa liściaste, które słyną z tego, że są ogromnymi pochłaniaczami dwutlenku węgla i są odporne na zanieczyszczenia. Już w 2008 r. naukowcy z Południowochińskiego Uniwersytetu Rolniczego w Guangzhou zasugerowali urbanistom, aby spojrzeli na starożytne lasy feng shui jako na modele dla współczesnego zrównoważonego rozwoju miast, ponieważ rozwój społeczności otoczonych przez bioróżnorodne skupiska zieleni pozwala im przetrwać choroby i zanieczyszczenia.

Może zainteresują Cię również:
– Drzewo, które zmieniło mapę świata
– Największy na świecie pojedynczy baldachim drzew
– Starożytna japońska praktyka kąpieli w lesie

Według Chrisa Cogginsa, profesora geografii i studiów azjatyckich w Bard College w Simon’s Rock w USA, każdy fengshuilin został zaprojektowany, aby stworzyć harmonię między ludźmi, naturą i siłami nadprzyrodzonymi. Han wierzą, że każdy las feng shui ma nadprzyrodzonych opiekunów, którzy reprezentują cztery kierunki. W rezultacie, Han uważają te lasy za święte, a wiele z nich zawiera ozdobione kadzidłami kapliczki poświęcone bogom ziemi.

Coggins utrzymuje, że te święte lasy mają również cel praktyczny, ponieważ pomagają mieszkańcom wsi zarządzać ich zasobami, chronią przed erozją i powodziami oraz poprawiają zachowanie wody dla upraw. „Wieśniacy mówią, że las zatrzymuje bogactwo. To zabobonnie brzmi, ale gdyby była erozja i nie było lasu, który by ją powstrzymał, erozja zaczęłaby wcinać się w pola ryżowe i zaczęliby tracić swoje bogactwo.”

W przeszłości mistrz feng shui każdej społeczności wybierałby miejsce w wiosce, które najlepiej pomogłoby jej mieszkańcom zarządzać żywiołami. Według Katie Chick, kierownika ds. ochrony przyrody na Uniwersytecie w Hong Kongu, każdy krajobraz feng shui potrzebuje wioski, gór, lasu, rzeki i ziemi uprawnej, aby był kompletny. Większość wiosek jest zwrócona na południe, z lasem z tyłu na górze za wioską zwanej „tylną smoczą górą” i jednym z przodu wioski zwanym „lasem wodnej bramy”.

„Lasy feng shui zapewniają cień przed zachodzącym słońcem w lecie i chronią wioskę przed zimowym monsunem z północy” – powiedział dr Billy Hau, ekolog leśny z Uniwersytetu w Hongkongu. Osłaniając siły tych żywiołów, mieszkańcy wioski mogli zamienić silny północny wiatr w chłodną bryzę, a powódź w dział wodny dla pól ryżowych w dolinie.

Dzisiaj te lasy feng shui pozostały nienaruszone, ponieważ wycinanie drzew uważano za świętokradztwo. Mieszkańcy wsi mogli zbierać opadłe gałęzie tylko co dwa lata, aby nie naruszyć integralności lasu. Nawet podczas komunistycznych rządów Mao Zedonga w latach 1949-1976, kiedy feng shui było postrzegane jako feudalny przesąd, wieśniacy Han nadal po cichu chronili swoje fengshuilin.

Karanie za ścinanie drzew różniło się od prowincji do prowincji. W wioskach Chebaling w Guangdong, miejscowi wierzyli, że drzewa mają właściwości lecznicze i jeśli ktoś je zetnie, zachoruje. Natomiast w Jiangsu wieśniacy przyłapani na ścinaniu drzew byli karani grzywną w wysokości jednej świni lub nielegalne drewno było podpalane.

Jeśli celowo zregenerujesz fengshuilin, to faktycznie będzie to miało wymierne znaczenie jako pochłaniacz dwutlenku węgla

Choć wieśniacy w południowych Chinach nadal chronią swoje fengshuilin, obecnie istnieje również ochrona państwowa. Na początku lat 90-tych, powiat Wuyan w prowincji Jiangxi wpisał fengshuilin na listę baohu xiaoqu (małych obszarów chronionych), gdzie mieszkańcy zostali poproszeni o powstrzymanie się od stosowania pestycydów i ukarani grzywną za wszelkie szkody wyrządzone fengshuilin. Od tego czasu nacisk na ochronę fengshuilin rozprzestrzenił się w innych miejscach, takich jak powiat Nanjing w Fujian.

Nawet jeśli fengshuilin jest starożytną koncepcją, Coggins mówi, że wielu Chińczyków nigdy o niej nie słyszało, ponieważ była uważana za zakazany temat w reżimie Mao. „Jest pewien stopień dumy, gdy dowiadujemy się, że ludzie w Chinach chronią lasy od wieków”, powiedział.

Coggins uważa, że fengshuilin mogłyby być wykorzystane jako banki nasion do ponownego zalesiania na dużą skalę. „Chiny zalesiają w szybszym tempie niż jakikolwiek inny kraj. Czynią wielkie postępy w kierunku zrównoważonej produkcji energii” – powiedział. „Jeśli celowo zregenerować fengshuilin , to będzie rzeczywiście zrobić namacalną różnicę jako pochłaniacz dwutlenku węgla. Być może będziemy musieli spojrzeć 50 lat do przodu, ale to zrobi różnicę.”

Lasy feng shui są niezwykle ważne, są to jedyne płaty starego wzrostu lasu w Hongkongu

W rzeczywistości niedawno rozpoczął się ambitny projekt w Hongkongu, w którym mieszkańcy miast przenieśli się do odległej 300-letniej wioski Hakka Lai Chi Wo położonej w obrębie Globalnego Geoparku Unesco w Hongkongu, aby pomóc jej rdzennym mieszkańcom w rewitalizacji ich wioski. Równocześnie fengshuilin z Lai Chi Wo jest wykorzystywany do rozmnażania i ponownego zalesiania innych obszarów Hongkongu. Botanicy z Kadoorie Farm & Botanic Garden używają lasu w Lai Chi Wo i innych lokalnych fengshuilin do zbierania nasion, a także są w stanie badać florę i faunę.

„Lasy feng shui są niezwykle ważne, są to jedyne płaty starego wzrostu lasu w Hongkongu”, powiedział dr Gunter Fischer, szef działu ochrony flory w ogrodzie. „Pokazują nam, jak mógł wyglądać pierwotny las w tym regionie.”

Inicjatywa, znana jako projekt Sustainable Lai Chi Wo, widzi ekologów uczących mieszkańców, jak używać bio-węgla w glebie, aby chronić pochłaniacz dwutlenku węgla podczas prowadzenia gospodarstwa. Z drugiej strony, mieszkańcy wioski Hakka dzielą się z przybyszami przepisami kulinarnymi, tkactwem i sesjami dialektalnymi. Mieszkańcy wioski, którzy oferują zwiedzającym wycieczki z przewodnikiem po 200 domach, świątyniach i salach przodków, przekształcają również 12 zabytkowych domów zbudowanych z błota, piasku, słomy ryżowej i muszli ostryg w domy gościnne dla publiczności, które planują otworzyć w 2021 roku. Projekt rewitalizacji okazał się tak udany, że w 2021 roku zostanie rozszerzony na pobliską wioskę Hakka Mui Tsz Lam. Projekt może być mały, organizatorzy są optymistami co do jego przyszłości i ekspansji na inne wioski.

Chick, który również pomaga w prowadzeniu projektu w Lai Chi Wo, mówi, że wioska Hakka może pomóc innym myśleć o tym, jak zarządzają swoimi zasobami. ” mają bardzo inteligentny sposób na wykorzystanie naturalnych materiałów. To bardzo inspirujące” – powiedziała. „Używają tylko tego, czego potrzebują, nie są tak rozrzutni.”

Dołącz do ponad trzech milionów fanów BBC Travel, polub nas na Facebooku, lub śledź nas na Twitterze i Instagramie.

Jeśli podobała Ci się ta historia, zapisz się na cotygodniowy newsletter bbc.com features o nazwie „The Essential List”. Wyselekcjonowane historie z BBC Future, Culture, Worklife i Travel, dostarczane do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy piątek.