The Hoover Dam: A Modern Feat of Engineering
Przyznam, że nigdy nie wiedziałem wiele o Hoover Dam.
Wiedziałem, że była to duża betonowa tama na rzece Kolorado gdzieś na zachodzie. Ale to było tak daleko, jak sięgała moja wiedza.
Okazuje się, że jest wiele do dowiedzenia się o Tamie Hoovera – i wiele, co jest właściwie całkiem fascynujące.
Nawet jeśli zawsze wierzyłem, że Zapora Hoovera została zbudowana, aby wykorzystać moc rzeki Kolorado w celu dostarczenia energii do pobliskich miast i miasteczek w Nevadzie i Arizonie, prawda jest właściwie odwrotna – zapora została zbudowana, aby uchronić okoliczne społeczności przed gniewem rzeki Kolorado, która była znana z tego, że zwykle zalewała i powodowała wszelkiego rodzaju problemy.
Już w 1900 roku rząd Stanów Zjednoczonych rozpoczął badania Black Canyon (gdzie znajduje się obecna zapora) i pobliskiego Boulder Canyon, aby sprawdzić, czy któryś z nich mógłby potencjalnie wspierać zaporę, która mogłaby złagodzić problemy powodziowe w okolicy, a jednocześnie pomóc w nawadnianiu i produkcji energii hydroelektrycznej.
Black Canyon został ostatecznie wybrany przez Bureau of Reclamation, a Kongres zatwierdził projekt zapory w 1928 roku.
Mimo że Ameryka cierpiała z powodu Wielkiego Kryzysu, budowa betonowego behemota na granicy Nevady i Arizony rozpoczęła się w 1931 roku. Mimo że podobny projekt nigdy wcześniej nie był realizowany, a wiele technik budowlanych nie zostało przetestowanych, zapora została ukończona w 1936 roku – dwa lata przed terminem.
Zapora Hoovera jest zaporą łukowo-grawitacyjną, która jest grubsza na dole (660 stóp) i cieńsza na górze (45 stóp). Składa się z około 6,6 miliona ton betonu, czyli 3 250 000 jardów sześciennych, co wystarczyłoby do wybrukowania dwupasmowej autostrady z Nowego Jorku do San Francisco.
Ta zapora zawiera tak dużo betonu, że musiał on być wylewany blok po bloku z zastosowaniem skomplikowanego systemu chłodzenia. Gdyby wszystko zostało wylane na raz, dziś nadal by stygło i krzepło.
Nigdy tak naprawdę nie rozważałem odwiedzenia Tamy Hoovera, dopóki nie odkryłem, że trasa, którą moja siostra i ja zaplanowałyśmy podczas naszej letniej wycieczki drogowej, będzie przebiegać tuż obok tamy. Autostrada faktycznie przebiegała tuż nad Zaporą Hoovera (z ruchem drogowym na jej szczycie), ale w 2010 roku otwarto most objazdowy, aby dać tamie odpocząć.
Wybraliśmy się nad obwodnicę, a następnie objazd do Tamy Hoovera, aby wziąć w tym cudem inżynierii.
Naprawdę nie można zrozumieć, jak ogromna jest ta zapora, dopóki nie zobaczysz jej osobiście. Jest ogromna.
To niesamowite stanąć na jej szczycie i zdać sobie sprawę, że ludzie zbudowali ją gołymi rękami w latach trzydziestych XX wieku. To z pewnością nie była łatwa praca.
Spacer po małym muzeum w centrum dla zwiedzających zaporę podkreśla, jak niebezpiecznie było być jednym z tysięcy mężczyzn zatrudnionych przy budowie Zapory Hoovera. 112 mężczyzn straciło życie w ciągu 5 lat, które zajęło zbudowanie tamy, a każdy zatrudniony w tym czasie był opłacany na podstawie tego, jak niebezpieczna była jego praca.
Spuścizna tych mężczyzn pozostaje. Dziś tama jest nie tylko silniejsza niż kiedykolwiek, ale jej elektrownia dostarcza energię do Nevady, Arizony i Kalifornii, a jezioro, które tama utworzyła po stronie Nevady – Jezioro Mead – jest popularnym miejscem rekreacji. Pobliskie miasto Boulder City, które zostało zbudowane, aby pomieścić tysiące mężczyzn budujących tamę, wciąż się rozwija i zostało nazwane jednym z najlepszych miejsc na emeryturę w USA w 2009 roku.
I oczywiście, pomimo mojego braku palącego pragnienia odwiedzenia, Zapora Hoovera jest dość dużym celem dla turystów. Mniej więcej 1 milion osób odwiedza tamę każdego roku i bierze udział w wycieczkach oferowanych przez Bureau of Reclamation.
IF YOU GO
Jeśli rozważasz odwiedzenie Tamy Hoovera samodzielnie, oto DOs i DON’Ts do zapamiętania:
Nie płać za parking. Ponieważ główna autostrada nie przebiega już nad zaporą, wjedziesz na nią od strony Nevady. Znajduje się tu duży parking otwarty w godzinach 8:00-17:15, który kosztuje 7 dolarów za samochód. Ale tak naprawdę nie ma potrzeby płacić za parking. Wystarczy przejechać przez zaporę na stronę Arizony, gdzie znajduje się bezpłatny parking. Następnie możesz przespacerować się z powrotem przez tamę, aby dostać się do centrum dla zwiedzających.
DO drive across the dam. Nawet jeśli nie zamierzasz wziąć udziału w wycieczce ani trzymać się bardzo długo, przejazd przez tamę jest całkiem fajny – z pewnością nie jest to coś, co można robić codziennie.
NIE PŁACIĆ za odwiedzenie tylko centrum dla zwiedzających. Wejście do centrum będzie Cię kosztować 8 dolarów. Chociaż można tu uzyskać ładny widok na tamę i mieć dostęp do małego muzeum pełnego informacji, nie jest to warte 8$ samo w sobie. Zamiast tego…
Zapłać za wycieczkę. Jeśli dostaniesz się tam wystarczająco wcześnie, idź naprzód i splurge na $ 30 Hoover Dam Tour, która jest 1-godzinną wycieczką z przewodnikiem po zaporze i elektrowni, a także wstępem do centrum dla zwiedzających. Ta wycieczka pozwala odwiedzić niektóre ekskluzywne części tamy i zabiera Cię do wnętrza samej tamy. Lub, za $11, można uzyskać 30-minutową wycieczkę z przewodnikiem po elektrowni (w tym niektórych korytarzach tamy) i wstęp do centrum dla zwiedzających. Jeśli nie jesteś zainteresowany długą wycieczką z przewodnikiem, ale nadal chciałbyś odwiedzić centrum dla zwiedzających, zdecydowanie polecam zapłacić dodatkowe 3 dolary za wycieczkę po elektrowni. To sprawi, że wydane pieniądze będą bardziej tego warte.
Hoover Dam tours from Las Vegas
Nie masz samochodu, ale nadal chcesz odwiedzić Hoover Dam? Znajduje się ona mniej niż godzinę drogi od Las Vegas, co oznacza, że możesz z łatwością zarezerwować jednodniową wycieczkę. Sprawdź te wycieczki po Zaporze Hoovera z Las Vegas:
- Ultimate Hoover Dam Tour
- Grand Canyon West Rim and Hoover Dam Tour from Las Vegas
- Hoover Dam Tour With Lake Mead Cruise
Leave a Reply