The End of the Soviet Union

Texts Images Audio Music Video

Subject essay: Lewis Siegelbaum

Przewrót w sierpniu 1991 roku, mający powstrzymać osłabienie scentralizowanego ZSRR, jak na ironię przyspieszył rozpad Związku. Deklaracje niepodległości składających się nań republik, likwidacja wszystkich instytucji unijnych i przekazanie ich majątku republikom, a także rosnąca międzynarodowa akceptacja tych wydarzeń osłabiły niewielką siłę Związku. Podczas gdy Gorbaczow desperacko próbował znaleźć formułę, która powstrzymałaby proces odśrodkowy, jego dawni sojusznicy polityczni, odczytując znaki, opuszczali go jeden po drugim. A jednak decyzja o zastąpieniu Związku Radzieckiego Wspólnotą Niepodległych Państw nie była nieuchronna. Decyzja ta, przyjęta przez przywódców Rosji, Ukrainy i Białorusi, wydaje się być podjęta pośpiesznie, jeśli nie kapryśnie. 23 sierpnia 1991 roku Borys Elcyn, jako prezydent RSFSR, zadekretował zawieszenie Rosyjskiej Partii Komunistycznej na podstawie tego, że udzieliła ona poparcia próbie zamachu stanu i w inny sposób naruszyła radzieckie i rosyjskie prawo. Gorbaczowowi, który po powrocie do Moskwy po zamachu stanu starał się oczyścić partię z wszelkiej winy i zapowiedział, że zamierza kontynuować wysiłki na rzecz jej reformy, nie pozostało nic innego, jak zrezygnować z funkcji sekretarza generalnego całej partii (Wszechzwiązkowej), co uczynił dwa dni później. Starając się przeciwdziałać dalszej erozji władzy centralnej, Gorbaczow przekonał większość w Kongresie Deputowanych Ludowych na początku września do rozwiązania tego organu na rzecz Rady Państwowej, która składałaby się z przywódców republiki i Gorbaczowa i działałaby tymczasowo do czasu wyboru nowej dwuizbowej legislatury. Poza zatwierdzeniem niepodległości dla trzech republik bałtyckich, Rada Państwowa nie osiągnęła niczego i była w dużej mierze ignorowana przez rządy republik. Eltsin, rozdęty nowymi uprawnieniami przyznanymi przez rosyjski parlament, w międzyczasie przyspieszył transfer centralnych instytucji do rosyjskiej władzy.

Grudzień okazał się miesiącem, w którym zadano śmiertelne ciosy Związkowi Radzieckiemu. 1 grudnia wyborcy na Ukrainie przytłaczającą większością głosów zatwierdzili referendum w sprawie niepodległości i mniejszą większością głosów wybrali Leonida Krawczuka, byłego szefa partii komunistycznej, który stał się nacjonalistą, na swojego pierwszego prezydenta. Tydzień później, w domku myśliwskim w Puszczy Białowieskiej, niedaleko białoruskiej stolicy Mińska, Elcyn, Krawczuk i białoruski przywódca, Stanisław Szuszkiewicz, podpisali deklarację o zakończeniu istnienia Związku Radzieckiego i zastąpieniu go Wspólnotą Niepodległych Państw. Gorbaczow, który nie był wcześniej konsultowany ani informowany, zareagował publicznie, ogłaszając swoje „zdumienie” i wzywając parlamenty republik do przedyskutowania projektu Traktatu o Związku Suwerennych Państw, nad którym niestrudzenie pracował przez ostatnie miesiące. 21 grudnia prezydenci wszystkich pozostałych republik, z wyjątkiem Gruzji (ogarniętej już wojną domową) i trzech państw bałtyckich, zadeklarowali chęć przystąpienia do Wspólnoty. Ostatecznie, 25 grudnia, Gorbaczow ogłosił swoją zgodę na rozwiązanie Związku Radzieckiego i rezygnację z funkcji jego prezydenta.