The Cyclorama: Then and Now

Własność

Fasada Cycloramy na Tremont Street dzisiaj. / Photo by Melissa Blackall

Jeśli uczestniczyliście w wydarzeniu w Cycloramie Boston Center for the Arts – jednym z najbardziej niezwykłych budynków w South End – być może byliście zbyt zajęci piciem kieliszków na gali lub przeglądaniem obrazów na targach sztuki, by się zastanawiać: Jakie było pierwotne przeznaczenie tego ogromnego, okrągłego pomieszczenia? I o co chodzi z tymi wszystkimi szczelinami na strzały i wieżyczkami? Okazuje się, że ceglany wygląd zewnętrzny przypominający fortecę był zamierzony, ponieważ Cyclorama została zbudowana w 1884 roku na potrzeby bitwy, czyli panoramicznego obrazu Paula Dominique’a Philippoteaux „Bitwa pod Gettysburgiem”. Po tym, jak inna wersja obrazu została wystawiona w Chicago, przedsiębiorca Charles Willoughby zamówił w Bostonie jaskrawą rotundę, która miała pomieścić nowe płótno. Architekci Charles Amos Cummings i Willard T. Sears – duet, który dekadę wcześniej zaprojektował Copley Square’s Old South Church – zwieńczyli ją jedną z największych kopuł w kraju, drugą po tej na Kapitolu Stanów Zjednoczonych.

Siatka oświetleniowa zaprojektowana przez Buckminstera Fullera wisi we wnętrzu, które oferuje czyste płótno dla szerokiej gamy wydarzeń. / Photo by Melissa Blackall

Wielkie otwarcie Cycloramy w 1884 roku. / Courtesy of the Boston Public Library/Flickr

Malarstwo Philippoteaux było nie mniej imponujące. Długi na prawie 400 stóp i wysoki na 50 stóp, zadebiutował 22 grudnia 1884 r., kiedy Bostończycy zapełnili Tremont Street i zapłacili 50 centów za sztukę, by go zobaczyć. Po pokonaniu wąskiego przejścia i schodów, dotarli na platformę widokową – i znaleźli się na słynnym polu bitwy wojny secesyjnej z 1863 roku. Francuski artysta spędził miesiące na rozmowach z ocalałymi i szkicowaniu na miejscu, a jego niesamowicie realistyczny obraz zdawał się rozciągać na mile w każdym kierunku. Rekwizyty – brud i gruz, manierki i armaty – zapewniły trójwymiarowy pierwszy plan, dopełniając iluzji.

Słowo „cyklorama” zostało ukute, aby opisać takie spektakularne tableaux. Jako IMAX 1800 roku, cykloramy pojawiły się w wielu miastach, a po sukcesie sceny z wojny secesyjnej, w Bostonie wkrótce pojawiły się przedstawienia bitwy pod Little Bighorn, starożytnej Jerozolimy i hawajskiego wulkanu. Ale moda szybko przeminęła. Obraz Philippoteaux – obecnie wystawiony na widok w Gettysburg National Military Park – przez lata leżał w porzuconej skrzyni.

Budynek Cycloramy, jednakże, nadal widział wiele akcji. W latach dziewięćdziesiątych XIX wieku oferował on całą gamę modnych rozrywek, w tym boks, roller polo i jazdę na rowerze. Inne koła pojawiły się na przełomie wieków, kiedy to w budynku mieściły się sklepy motoryzacyjne i producenci, tacy jak Albert Champion, który w 1907 roku wynalazł tam świecę zapłonową A.C. Spark Plug. W 1923 roku Cyclorama wypuściła nowy liść, kiedy wprowadziła się tam Bostońska Giełda Kwiatowa, burząc feudalną fasadę i instalując świetlik.

Kiedy giełda przeniosła się na Albany Street w 1971 roku, Cyclorama ponownie stała się domem dla sztuki. Boston Redevelopment Authority zleciło nowo powstałemu Boston Center for the Arts (BCA) zarządzanie tym miejscem, w którym znalazły się takie dzieła, jak The Dinner Party Judy Chicago. Składająca się z 39 nakryć inspirowanych słynnymi postaciami kobiecymi instalacja spowodowała powstanie jednego z najbardziej charakterystycznych elementów Cycloramy: podwieszanej stalowej siatki oświetleniowej, zaprojektowanej przez urodzonego w Milton polimatologa Buckminstera Fullera, aby oświetlić dzieło Chicago.

Dziś miejsce to wita mnóstwo innych imprez, od wesel i zbiórek pieniędzy po pokaz jazdy na deskorolce, który tego lata wypełnił Cycloramę rampami i torami. „Każdego dnia jest tu coś nowego i innego”, mówi Emily Foster Day, główny specjalista ds. rozwoju BCA. Wynajem tego miejsca pomaga organizacji non-profit w prowadzeniu sąsiadujących z nim pracowni artystycznych, galerii i teatrów, ale kiedy Cyclorama nie jest zarezerwowana dla jakiejś funkcji, staje się również miejscem docelowym dla twórców, takich jak Masary Studios, kolektyw, który połączył projekcje świetlne, dźwięk i poezję w ramach zamówienia site-specific Know No z 2017 roku. „Jednym z moich pierwszych wspomnień z pracy w Boston Center for the Arts było przyjście pewnego dnia w porze lunchu… a tu siedział ten człowiek i grał na wiolonczeli” – wspomina Foster Day. „To było tak hipnotyzujące i hipnotyzujące, że wskazywało na to, czym jest BCA, czyli wspieranie pracujących artystów w tworzeniu, występowaniu i wystawianiu. Zobaczyć to, co dzieje się w tej przestrzeni, jest naprawdę wyjątkowe.”

.