The Baigong Pipes

Jeśli zdarzy Ci się odwiedzić Tybet w najbliższym czasie, koniecznie zatrzymaj się w mieście Delingha. Jest to miasto o niezwykłej urodzie, położone na skraju Kotliny Qaidam, poniżej pasma himalajskich wzgórz. Mieszkańcy dumnie prezentują tam swój najsłynniejszy znak rozpoznawczy. Za kilka yuanów możesz prawdopodobnie dostać kogoś, kto zabierze cię, abyś go zobaczył. Tylko krótka podróż poza miasto jest podobno jaskinią, a w niej znajduje się seria starożytnych metalowych rur. Te rury poprzedzają całą znaną historię i są osadzone w samej skale. Mówi się, że prowadzą one przez samą górę i łączą się z pobliskim słonym jeziorem. Wyjaśnienie? Ruiny projektu budowlanego sprzed 150 000 lat, wykonanego przez przybyszów z kosmosu.

Rury Baigong są przykładem tego, co entuzjaści zjawisk paranormalnych określają jako „artefakty nie na miejscu”, nowoczesne obiekty odkryte w starożytnym otoczeniu. Rury Baigong opisywane są jako wyrafinowany system metalowych rur, zakopanych w geologii w taki sposób, który wyklucza możliwość ich zainstalowania w czasach współczesnych. Znajdują się one na górze Baigong w prowincji Qinghai w Chinach, około 40 kilometrów na południowy zachód od Delingha. Większość relacji opisuje piramidalnie ukształtowaną wychodnię na górze, a jaskinia zawierająca rury znajduje się właśnie na tej piramidzie. 80 metrów od ujścia tej jaskini znajduje się słone jezioro (bliźniak sąsiedniego jeziora słodkowodnego), a więcej rur można znaleźć wystających wzdłuż brzegu. Większość informacji, jakie można znaleźć w Internecie na temat rur Baigong, pochodzi z artykułu z 2002 roku, opublikowanego przez Agencję Informacyjną Xinhua, mówiącego o przygotowaniach zespołu naukowców, którzy mieli wyruszyć w ten odległy rejon, aby zbadać rury. „Natura jest tu surowa,” powiedział jeden z nich. „Nie ma mieszkańców nie mówiąc już o nowoczesnym przemyśle w tym obszarze, tylko kilku migrujących pasterzy na północ od góry.”

Dwa jeziora są szerokie, płytkie zlewy w niskim punkcie rozległej Qaidam Basin. Poszukiwanie Mt. Baigong będzie prawdopodobnie bezowocne: Po pierwsze, teren jest w dużej mierze płaski, a najbliższe góry znajdują się 20 lub 30 kilometrów dalej; po drugie, baigong to lokalne słowo oznaczające wzgórze i w tym kontekście może oznaczać cokolwiek. Najbardziej wysunięte na południe z dwóch jezior, Toson Hu lub jezioro Toson, ma kilka niskich urwisk tu i tam wzdłuż południowej i zachodniej strony (link Google Maps), i to właśnie w jednym z tych urwisk (około 50 lub 60 metrów wysokości) autor Bai Yu znalazł kiedyś coś, co opisał jako małą jaskinię, zgodnie z jego książką Into the Qaidam.

Bai podróżował po tym obszarze w 1996 roku, i opisał pozbawione życia jezioro otoczone stożkowatymi wzgórzami. Jaskinia wyglądała na sztucznie wykopaną i była trójkątna, głęboka na około sześć metrów. W pobliżu znajdowały się dwie podobne jaskinie, ale były zawalone i nie można było do nich wejść. Bai zwrócił uwagę na szereg wyprodukowanych metalowych rur wystających z podłogi jaskini i osadzonych w jej ścianach, z których jedna miała 40 cm szerokości. Podążając ich ścieżką na zewnątrz, Bai odkrył więcej rur wystających z powierzchni stożkowatego wzgórza, a nawet więcej z nich w odległości 80 metrów od jaskini, wzdłuż brzegu jeziora. Podekscytowany, pobrał próbkę i wysłał ją do Ministerstwa Przemysłu Metalurgicznego. Wynik był 92% wspólnych minerałów i metali, i 8% nieznanego składu.

Bai przystąpił około 70 kilometrów do oddziału Delhi w Chinach Purpurowa Góra Obserwatorium, wysoki punkt widokowy, skąd wiedział, że może uzyskać widok z lotu ptaka na cały region. Zobaczył rozległe połacie płaskiego, otwartego terenu i łącząc dwa i dwa doszedł do wniosku, że będzie to doskonałe miejsce do lądowania dla obcych. Nieznane minerały i obfita przestrzeń do lądowania oznaczały, że Rury Baigong musiały być obcego pochodzenia.

Naukowcy z Chińskiego Biura Sejsmologicznego odwiedzili jezioro w 2001 roku, aby zbadać rury. Próbki przywiezione z powrotem do Pekińskiego Instytutu Geologii zostały zbadane przez datowanie termoluminescencyjne, technikę, która może określić, jak długo minęło od czasu, gdy krystaliczny minerał został podgrzany lub wystawiony na działanie światła słonecznego. Wynik pokazał, że jeśli rzeczywiście były to rury żelazne, które zostały wytopione, to zostały wykonane 140-150 000 lat temu. Historia ludzkości w tym regionie sięga tylko około 30 000 lat wstecz, więc teoria o kosmitach wydawała się być potwierdzona. W następnym roku opublikowano wiadomość Xinhua, a Rury Baigong weszły do popkultury jako, rzekomo, prawdziwy, namacalny dowód wizyty kosmitów.

Jeśli odwiedzisz ten obszar dzisiaj, znajdziesz lokalnie zbudowany pomnik kosmitów poza główną autostradą, uzupełniony o makietę metalowej anteny satelitarnej. Fora internetowe huczą o braku dalszych artykułów Xinhua; naturalny wniosek jest taki, że okazało się, iż wyjaśnienie kosmitów było prawdziwe, a rząd chiński tłumi wszelkie dalsze doniesienia. Cracked.com reklamuje Rury Baigong jako jedno z sześciu szalonych odkryć, których nauka nie potrafi wyjaśnić.

I chociaż na tym kończy się większość doniesień o Rurach Baigong, to również tam powinno rozpocząć się odpowiedzialne dochodzenie. Kiedy decydujesz się na paranormalne wyjaśnienie, oznacza to, że zdecydowałeś, że nie ma naturalnego wyjaśnienia. W rzeczywistości, kiedy nie znasz jeszcze wyjaśnienia, to jeszcze go nie znasz, więc nie możesz rozsądnie zdecydować, że nadszedł właściwy czas, aby zaprzestać badań. Ale wielu tak robi.

Sceptyczne hipotezy zostały już wysunięte, szukając naturalnego wyjaśnienia dla Rur Baigong, które nie wymaga wprowadzenia dzikiego założenia, takiego jak wizyta kosmitów. Pierwszą rzeczą, do której się zwracamy, są procesy geologiczne, które mogłyby je wyjaśnić. Chińczycy wysunęli kilka takich hipotez, w tym jedną obejmującą przesączanie się bogatej w żelazo magmy do istniejących szczelin w skale.

W artykule z 2003 roku w Xinmin Weekly opisano, jak to może działać. Pęknięcia spowodowane przez wypiętrzenie płaskowyżu Qinghai-Tibet mogły pozostawić ziemię usianą takimi szczelinami, do których wysokociśnieniowa magma napędzająca wypiętrzenie zostałaby wepchnięta. Zakładając, że magma ta miała odpowiedni skład, który w połączeniu z chemicznymi efektami późniejszych procesów geologicznych, z dużym prawdopodobieństwem moglibyśmy oczekiwać, że w lokalnej skale pojawią się takie rdzawo-żelazne struktury. Jednak dowody na to nigdy się nie pojawiły, a Chińczycy odrzucili tę teorię. Zauważyli również, że pole naftowe Qaidam nie byłoby w stanie istnieć, gdyby istniał aktywny wulkanizm w tym obszarze tak niedawno, jak 150 000 lat temu.

To była ich następna teoria, która ostatecznie doprowadziła do zadowalającego wyjaśnienia, a ta teoria obejmowała te same hipotetyczne szczeliny w piaskowcu. Jednak zamiast być wypełnione bogatą w żelazo magmą, szczeliny mogły zostać wypłukane z bogatych w żelazo osadów podczas powodzi. W połączeniu z wodą i obecnością gazowego siarkowodoru, osad ten mógł ostatecznie stwardnieć w rdzawo-metaliczne, rurkowate struktury pirytu żelaznego, które można dziś znaleźć. Teoria ta nie była fantastyczna, częściowo dlatego, że nie istniał żaden logiczny powód, dla którego piaskowiec mógłby być pokryty szczelinami w kształcie rur. Ale idea powodzi miała sens, biorąc pod uwagę geologiczną historię Qaidam Basin.

Trzy lata przed tym, jak Bai Yu po raz pierwszy zajrzał do jaskini w Lake Toson, badacze Mossa i Schumacher napisali w Journal of Sedimentary Research o kopalnych odlewach drzew w Luizjanie. Znaleźli oni w glebie cylindryczne struktury, których termoluminescencja datowana jest na 75-95 tys. lat temu. Skład chemiczny cylindrów różnił się w zależności od tego, gdzie i kiedy powstały oraz w jakim typie gleby. Autorzy stwierdzili, że były to skamieniałe odlewy korzeni drzew, powstałe w wyniku pedogenezy (proces tworzenia się gleby) i diagenezy (lityfikacja gleby w skałę poprzez zagęszczanie i cementację). Wynikiem tego procesu było stworzenie metalicznych struktur przypominających rury, które porównując opisy oferowane przez badaczy, wydają się idealnie pasować do rur Baigong.

Chińscy naukowcy ostatecznie doszli do tego samego wniosku, zgodnie z artykułem Xinmin Weekly. Użyli oni atomowej spektroskopii emisyjnej do przeprowadzenia szczegółowej analizy chemicznej zardzewiałych fragmentów rur i stwierdzili, że zawierają one organiczną materię roślinną. Pod mikroskopem znaleźli słoje drzew, konsekwentnie we wszystkich próbkach. Po ustaleniu, że rury Baigong były po prostu skamieniałymi odlewami drzew, zaczęli odkrywać, jak się tam dostali.

Zlewnia Qaidam była kiedyś rozległym jeziorem, które zniknęło jako płaskowyż Qinghai-Tibet podniósł zlewnię do jej obecnej wysokości około 2800 metrów. Przez tysiąclecia różne powodzie wypełniały zlewisko spływami, aluwiami i gruzem, w tym takimi skamieniałościami. Można je teraz znaleźć wszędzie tam, gdzie takie starożytne przepływy je zdeponowały, i wydaje się, że Bai Yu miał szczęście odkryć właśnie taką kieszeń.

I tak kończymy z kompletną historią o tym, jak zardzewiałe żelazne rury, dziesiątki tysięcy lat starsze niż ludzie, którzy mogli je wykuć, mogą skończyć osadzone w litym piaskowcu w taki sposób, by zaskoczyć przeciętnego obserwatora. Jak wielu badaczy amatorów, Bai Yu natknął się na niezwykłe odkrycie, ale przez brak odpowiedniej wiedzy źle zinterpretował to, co zobaczył. Ci, którzy nie doceniają zdolności Ziemi do tworzenia fascynujących efektów, są często zmuszeni do szukania głupich wyjaśnień, takich jak projekty budowlane obcych. Uważam, że Rury Baigong są jednym z lepszych przykładów głupoty zatrzymywania się na paranormalnych wyjaśnieniach, w porównaniu z bogatymi nagrodami oferowanymi przez podążanie za metodą naukową w celu odkrycia tego, co naprawdę się dzieje.

By Brian Dunning
Follow @BrianDunning