Stephen Greenblatt

Greenblatt pisał obszernie o Szekspirze, renesansie, kulturze i Nowym Historyzmie (który często określa mianem „poetyki kulturowej”). Wiele z jego prac było „częścią zbiorowego projektu”, jak na przykład jego praca jako współredaktora literacko-kulturowego czasopisma Representations z Berkeley (które współzałożył w 1983 roku), jako redaktora takich publikacji jak Norton Anthology of English Literature oraz jako współautora książek takich jak Practicing New Historicism (2000), którą napisał wraz z Catherine Gallagher. Greenblatt pisał również na takie tematy jak podróże po Laosie i Chinach, opowiadanie historii i cuda.

Współpraca Greenblatta z Charlesem L. Mee, Cardenio, miała premierę 8 maja 2008 roku w American Repertory Theater w Cambridge, Massachusetts. O ile krytyka nie była jednoznaczna, o tyle publiczność zareagowała na Cardenio bardzo pozytywnie. American Repertory Theater zamieścił reakcje publiczności na swoim blogu. Cardenio został zaadaptowany do wykonania w dziesięciu krajach, z planowanymi dodatkowymi produkcjami międzynarodowymi.

Napisał swoją książkę z 2018 roku Tyrant: Shakespeare on Politics z niepokoju o wynik wyborów prezydenckich w USA w 2016 roku.

New HistoricismEdit

Greenblatt po raz pierwszy użył terminu „New Historicism” w swoim wprowadzeniu z 1982 roku do The Power of Forms in the English Renaissance, gdzie używa „gorzkiej reakcji królowej Elżbiety I na odrodzenie Ryszarda II Szekspira w przeddzień rebelii Essex”, aby zilustrować „wzajemną przenikalność tego, co literackie i historyczne”. Wielu uważa, że nowy historycyzm wpłynął na „każdy tradycyjny okres angielskiej historii literatury”. Niektórzy krytycy zarzucają mu, że jest „antytetyczny w stosunku do wartości literackiej i estetycznej, że redukuje to, co historyczne, do tego, co literackie, lub to, co literackie, do tego, co historyczne, że neguje ludzką sprawczość i kreatywność, że w jakiś sposób chce obalić politykę teorii kultury i teorii krytycznej, że jest antyteoretyczny”. Uczeni zauważyli, że Nowy Historyzm nie jest w rzeczywistości „ani nowy, ani historyczny”. Inni chwalą Nowy Historyzm jako „zbiór praktyk” stosowanych przez krytyków w celu uzyskania pełniejszego zrozumienia literatury poprzez rozpatrywanie jej w kontekście historycznym przy jednoczesnym traktowaniu samej historii jako „historycznie uwarunkowanej od teraźniejszości, w której jest konstruowana”.

Jak stwierdził badacz Szekspira Jonathan Bate, podejście Nowego Historyzmu było „najbardziej wpływowym nurtem krytyki w ciągu ostatnich 25 lat, z jego poglądem, że wytwory literackie są formacjami kulturowymi ukształtowanymi przez 'obieg energii społecznej'”. Na wieść, że w kilku amerykańskich ogłoszeniach o pracę proszono o odpowiedzi od znawców Nowego Historyzmu, Greenblatt zapamiętał, że pomyślał: „’Chyba sobie żartujesz. Wiesz, że to było tylko coś, co wymyśliliśmy!”. Zacząłem dostrzegać instytucjonalne konsekwencje tego, co wydawało się nieszczególnie głęboko przemyślanym terminem.”

Powiedział również, że „Moim głębokim, ciągłym zainteresowaniem jest relacja między literaturą a historią, proces, dzięki któremu pewne niezwykłe dzieła sztuki są jednocześnie osadzone w wysoce specyficznym świecie życia i wydają się z niego wyrywać. Nieustannie uderza mnie dziwność czytania dzieł, które wydają się być adresowane, osobiście i intymnie, do mnie, a jednak zostały napisane przez ludzi, którzy rozpadli się w proch dawno temu”.

Prace Greenblatta na temat Nowego Historyzmu i „poetyki kulturowej” obejmują Practicing New Historicism (2000) (z Catherine Gallagher), w której Greenblatt omawia, jak „anegdota … pojawia się jako 'dotyk’…. pojawia się jako 'dotyk realnego'” oraz Towards a Poetics of Culture (1987), w której Greenblatt twierdzi, że na pytanie o to, „jak sztuka i społeczeństwo są ze sobą powiązane”, postawione przez Jeana-François Lyotarda i Fredrica Jamesona, „nie można odpowiedzieć odwołując się do jednego stanowiska teoretycznego”. Renaissance Self-Fashioning i wstęp do Norton Shakespeare są uważane za dobre przykłady zastosowania przez Greenblatta praktyk nowego historycyzmu.

Nowy historycyzm uznaje, że każda krytyka dzieła jest zabarwiona przekonaniami krytyka, jego statusem społecznym i innymi czynnikami. Wielu historyków rozpoczyna krytyczną lekturę powieści od wyjaśnienia siebie, swojego pochodzenia i swoich uprzedzeń. Zarówno na dzieło, jak i na czytelnika wpływa wszystko to, co miało na nich wpływ. Nowy Historyzm stanowi zatem znaczącą zmianę w stosunku do poprzednich teorii krytycznych, takich jak Nowa Krytyka, ponieważ jego głównym celem jest przyjrzenie się wielu elementom poza dziełem, zamiast czytania tekstu w izolacji.

Szekspir i studia renesansoweEdit

„Wierzę, że nic nie bierze się z niczego, nawet u Szekspira. Chciałem wiedzieć, skąd wziął materię, z którą pracował, i co z nią zrobił”.

Greenblatt stwierdza w „King Lear and Harsnett’s 'Devil-Fiction'”, że „samoświadomość Szekspira jest w znaczący sposób związana z instytucjami i symboliką władzy, którą anatomizuje”. W swoich pracach na temat Szekspira poruszał takie tematy jak duchy, czyściec, lęk, egzorcyści i zemsta. Jest również redaktorem naczelnym Norton Shakespeare.

Nowy historycyzm Greenblatta sprzeciwia się sposobom, w jakie Nowa Krytyka przypisuje teksty „do autonomicznej sfery estetycznej, która oddziela pisarstwo renesansowe od innych form produkcji kulturowej” oraz historycystycznej koncepcji, że teksty renesansowe odzwierciedlają „spójny światopogląd, który był utrzymywany przez całą populację,”Zamiast tego twierdzi, że „krytycy, którzy chcą zrozumieć szesnasto- i siedemnastowieczne pisarstwo, muszą określić, w jaki sposób teksty te były powiązane z siecią instytucji, praktyk i przekonań, które tworzyły kulturę renesansu w całości”. Praca Greenblatta w studiach renesansowych obejmuje Renaissance Self-Fashioning (1980), która „miała transformujący wpływ na studia renesansowe”.

Norton Anthology of English LiteratureEdit

Greenblatt dołączył do M. H. Abrams jako redaktor naczelny The Norton Anthology of English Literature opublikowanej przez W. W. Norton w latach 90. Jest również współredaktorem sekcji antologii na temat literatury renesansu i redaktorem naczelnym Norton Shakespeare, „obecnie jego najbardziej wpływowy kawałek pedagogiki publicznej.”

.