Realizm depresyjny

Źródło:

Osoby z depresją mogą cierpieć z powodu zniekształceń poznawczych dotyczących codziennych wydarzeń. Przykładami takich zniekształceń poznawczych są „abstrakcja selektywna”, „myślenie dychotomiczne” i „myślenie katastroficzne”. Selektywne abstrahowanie polega na skupianiu się na pojedynczym negatywnym wydarzeniu lub stanie, z pominięciem innych, bardziej pozytywnych. Na przykład, osoba może być zaabsorbowana faktem, że nie jest obecnie w związku, ale zaniedbuje fakt, że ma wspierającą rodzinę i wielu dobrych przyjaciół. Myślenie dychotomiczne obejmuje myślenie „wszystko albo nic”.

Częstym przykładem tego u pacjentów szpitala z depresją jest: „Jeśli nie przyjdzie do mnie dzisiaj, to mnie nie kocha”. Wreszcie, myślenie katastroficzne polega na wyolbrzymianiu możliwych konsekwencji jakiegoś zdarzenia lub sytuacji: „Ból w kolanie się nasila. Kiedy będę na wózku inwalidzkim, nie będę mógł chodzić do pracy i płacić rachunków. Skończy się więc na tym, że stracę dom, zamieszkam na ulicy i umrę z zimna.”

Z kolei większość osób bez depresji ma zbyt różowe spojrzenie na swoje atrybuty, okoliczności i możliwości. Na przykład, większość ludzi myśli, że są lepszym niż przeciętny kierowcą, obywatelem lub rodzicem, zbiorowo sugerując, że przeciętny kierowca, obywatel lub rodzic w rzeczywistości wcale nie jest przeciętny – co jest oczywiście statystyczną niemożliwością! Para będąca u progu ślubu prawdopodobnie przeceni szanse na słoneczny miesiąc miodowy lub uzdolnione dziecko, ale nie doceni szans na poronienie, zachorowanie lub rozwód. Takie pozytywne złudzenia, jak są one nazywane, są dość normą, a zatrute studni wiele z naszej samooceny.

Pozytywne złudzenia mogą nadać pewne zalety, takie jak zdolność do podejmowania ryzyka, zobaczyć przez dużych przedsięwzięć, i radzić sobie z traumatycznych wydarzeń. W dłuższej perspektywie jednak, utrata perspektywy i złe osądy, które pochodzą z nadmiernego szacunku dla siebie i fałszywej nadziei mogą prowadzić do rozczarowania, porażki, a nawet tragedii, nie wspominając o emocjonalnych i behawioralnych problemów (takich jak gniew, lęk, i tak dalej), które mogą być związane z pozycji bronionej. Podsumowując, pozytywne złudzenia są trochę jak kule: przydatne dla osób z niepełnosprawnością, ale ci, którzy ich nie mają, są o wiele lepsi, ponieważ ich nie potrzebują.

Chociaż osoby z depresją mogą cierpieć z powodu zniekształceń poznawczych, literatura naukowa sugeruje, że osoby z łagodną lub umiarkowaną depresją mogą również dokładniej oceniać wynik tak zwanych zdarzeń warunkowych (zdarzeń, które mogą, ale nie muszą się wydarzyć) i bardziej realistycznie postrzegać swoją rolę, zdolności i ograniczenia. Ten tak zwany „realizm depresyjny” może umożliwić osobie cierpiącej na depresję pozbycie się pollyannowskiego optymizmu i różowych okularów, które osłaniają nas przed rzeczywistością, dokładniejsze postrzeganie życia i odpowiednie jego ocenianie.

Jeśli tak, to pojęcie depresji może – przynajmniej w niektórych przypadkach – zostać odwrócone i na nowo zdefiniowane jako coś w rodzaju „zdrowego podejrzenia, że współczesne życie nie ma sensu, a współczesne społeczeństwo jest absurdalne i wyobcowane”. Dla wielu ekspertów i specjalistów w dziedzinie zdrowia psychicznego jest to rodzaj bezwyznaniowości, która wymaga anatemy. A jednak pytanie o sens życia jest najważniejszym pytaniem, jakie człowiek może zadać, a uświadomienie sobie, że życie można przeżyć inaczej, z pewnością wywoła reakcję depresyjną, srogą zimę, po której jednak może nastąpić piękna wiosna.

Jak zawsze, trzeba być bardzo ostrożnym, by nie pomylić naszej ludzkiej natury z nieadekwatnością, ani czułych pędów mądrości z chorobą psychiczną.

Neel Burton jest autorem The Meaning of Madness i innych książek.