Psalm 136

Psalm 136 jest psalmem szczególnym, w każdym z jego 26 wersetów powtarza się zdanie: Jego miłosierdzie trwa na wieki. Psalm 118 powtarza to stwierdzenie pięciokrotnie. W całych Pismach Hebrajskich zdanie to ma nieco liturgiczny sens, jak gdyby zgromadzony lud Izraela mówił lub śpiewał je w odpowiedzi na polecenie lewitów prowadzących śpiew i uwielbienie. Księga Ezdrasza 3:11 wskazuje, że ta zachęta była częścią responsoryjnego śpiewu wśród ludu Bożego: I śpiewali responsywnie, chwaląc i dziękując Panu: „Bo On jest dobry, Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki wobec Izraela.”

Zdanie to jest użyte jeszcze kilka razy w Starym Testamencie, za każdym razem w kontekście jakiejś publicznej pochwały lub deklaracji. Jego miłosierdzie trwa na wieki występuje:

• W psalmie pochwalnym Dawida zapisanym w 1 Księdze Kronik 16:7 (16:34).
• W zadaniach kapłanów za czasów Dawida (1 Księga Kronik 16:41).
• W pochwałach Izraela przy poświęceniu świątyni Salomona (2 Księga Kronik 5:13, 7:3, 7:6).
• W zapisie zwycięstwa Pana nad Ammonitami, gdy oni chwalili (2 Kronik 20:21).
• W przyszłym chwaleniu Izraela po zniszczeniach doznanych w podboju babilońskim (Jeremiasza 33:10-11).
• W poświęceniu świątyni Ezdrasza (Ezdrasza 3:11).

Wyobrażamy sobie wielką rzeszę ludu Bożego zgromadzoną na dziedzińcach świątyni. Kapłan lub lewita zawołałby powód do złożenia Bogu dziękczynienia, a Jego lud odpowiedziałby: „Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.”

„W tradycji żydowskiej Psalm 136 został nazwany Wielkim Hallel (lub Wielkim Psalmem Chwały). Nie używa on słów hallelu jah, ale jest nazywany Wielkim Hallelem ze względu na sposób, w jaki powtarza dobroć Boga w odniesieniu do jego ludu i zachęca go do chwalenia go za jego miłosierną i niezłomną miłość.” (James Montgomery Boice)

A. Trwałe miłosierdzie Boga od początku czasów.

1. (1-4) Trwałe miłosierdzie Boga w Jego istotnej naturze, kim On jest.

Och, dziękujcie Panu, bo jest dobry!
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.
Och, dziękujcie Bogu bogów!
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.
Och, dziękujcie Panu panów!
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki:
Temu, który sam czyni wielkie cuda,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;

a. O, dziękujcie Panu, bo On jest dobry: Podobnie jak w poprzednim psalmie, Psalm 136 wyraża podziękowanie i chwałę Bogu za Jego dobroć. Fakt, że Bóg jest dobry, ma fundamentalne znaczenie dla wszystkiego, czym On jest i co czyni. Wiemy, że Bóg jest miłością (1 J 4,8 i 4,16), a miłość jest wyrazem Jego dobroci. Jest to wspaniały powód, aby składać Jahwe dziękczynienie.

i. „Dziękować nie jest całym znaczeniem tego słowa…i dlatego wzywa nas do przemyślanego, wdzięcznego uwielbienia, zaklinając to, co wiemy lub znaleźliśmy o chwale Boga i Jego czynach.” (Kidner)

ii. „On jest dobry ponad wszystkich innych; rzeczywiście, tylko On jest dobry w najwyższym sensie; jest źródłem dobra, dobrem wszelkiego dobra, podtrzymującym dobro, doskonalącym dobro i wynagradzającym dobro. Za to zasługuje na nieustanną wdzięczność swego ludu.” (Spurgeon)

iii. Ponieważ jesteśmy stworzeni na obraz Boży (Rdz 1,26-27), wiemy coś o tym, co jest dobre. Jesteśmy jednak upadli (Rz 5, 19) i nasza wiedza o dobru jest uszkodzona. Jednak cała nasza koncepcja dobra jest zakorzeniona w Bogu i Jego dobroci.

iv. Ci, którzy kwestionują dobroć Boga, czynią to zgodnie z jakimś standardem tego, co jest dobre, a co złe. Samo istnienie tego standardu łączy ich z czymś poza nimi samymi – z powrotem do Stwórcy, który stworzył ich na swój obraz.

b. Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki: Jest to pierwszy z 26 razy, kiedy zwrot ten powtarza się w tym psalmie. Prawdopodobnie była to odpowiedź zgromadzenia Izraela na każdą pierwszą linijkę wypowiedzianą przez kapłanów lub Lewitów.

i. 1 Kronik 16:37-41 sugeruje, że Jego miłosierdzie trwa na wieki było śpiewane codziennie jako część porannych i wieczornych ofiar.

ii. „Większość hymnów z solidnym, prostym refrenem staje się ulubionymi dla kongregacji, a ten z pewnością był jednym z najlepiej ukochanych.” (Spurgeon)

iii. Największa demonstracja zawsze trwającego miłosierdzia Bożego została dostrzeżona w osobie i dziele Jezusa Chrystusa, Zbawiciela świata.

c. Jego miłosierdzie trwa na wieki: Deklaracja głosi, że Boże hesed (miłosierdzie) nigdy się nie kończy i zawsze będzie udzielane Jego ludowi.

i. Miłosierdzie jest tłumaczeniem wielkiego hebrajskiego słowa hesed, które można rozumieć jako łaskę Jahwe, Jego wierną miłość, Jego miłość przymierza do swego ludu. Niektórzy uczeni przesadnie podkreślają jego aspekt przymierza, odbierając temu słowu zbyt wiele uczuć. Hesed łączy lojalność wobec przymierza z prawdziwą miłością i miłosierdziem.

ii. Przez wieki było ono tłumaczone takimi słowami jak miłosierdzie, dobroć i miłość. W 1927 roku uczony o nazwisku Nelson Glueck (między innymi) argumentował, że prawdziwą ideą kryjącą się za hesed jest „wierność przymierzu”, a nie tyle miłość czy miłosierdzie. Jednak wielu się z tym nie zgadzało i nie ma dobrego powodu, aby zmieniać długo utrzymywane rozumienie hesed i przyjmować je jako słowo, które głównie podkreśla lojalność przymierza (zob. R. Laird Harris na temat hesed w Theological Wordbook of the Old Testament).

d. Dziękujcie Bogu bogów (…), Panu panów: Wielokrotnie znajdują się powody, aby dziękować i chwalić Boga. Tutaj każdy powód jest związany z tym, kim jest Bóg. On jest większy niż jakikolwiek z rzekomych bogów lub panów narodów. Ta idea może być wyciągnięta z Powtórzonego Prawa 10:17.

i. PAN…. Bóg…. Pan: „Początkowe strofy odnoszą się do Tego, do którego jest odniesienie w całym tekście, przez trzy wielkie imiona, przez które jest On znany: Jehowa, tytuł łaski (werset 1); Elohim, imię potęgi (werset 2); i Adonai, tytuł suwerenności (werset 3).” (Morgan)

ii. Pan panów: „Wszyscy panowie w liczbie mnogiej są zsumowani w tym Panu w liczbie pojedynczej: jest on bardziej władczy niż wszyscy cesarze i królowie skondensowani w jednym”. (Spurgeon)

e. Temu, który sam czyni wielkie cuda: Lud Boży został zaproszony do chwalenia Go jako Boga prawdziwej mocy i cudownych cudów. Większość pozostałej części tego psalmu opisuje wiele z tych wielkich cudów, które były i są wyrazem Jego wielkiego miłosierdzia, Jego hesed dla Jego ludu.

i. „Atrybuty, o których tu mowa, to atrybuty 'dobroci’ i 'mocy’; jeden czyni Go chętnym, drugi zdolnym do zbawienia; i czego możemy bardziej pragnąć, jak tylko tego, aby nadal takim był?” (Horne)

ii. „Jego dzieła są wszystkie wielkie w zdumieniu, nawet gdy nie są wielkie w wielkości; w rzeczywistości, w drobnych obiektach mikroskopu widzimy tak wielkie cuda, jakie nawet teleskop może ujawnić.” (Spurgeon)

iii. Prawdą jest, że tylko Bóg czyni wielkie cuda, a kolejne wersy mówią nam, że stworzenie jest początkiem (nie końcem) tych cudów.

2. (5-9) Trwałe miłosierdzie Boga w Jego dziele jako Stwórcy.

Temu, który przez mądrość uczynił niebiosa,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Temu, który rozłożył ziemię nad wodami,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Temu, który uczynił wielkie światła,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki-
Słońce, aby rządziło w dzień,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Księżyc i gwiazdy, aby rządziły w nocy,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.

a. Temu, który przez mądrość uczynił niebiosa: Tutaj śpiewak nawiązuje do Rdz 1 i wskazuje na twórcze dzieło Boga jako demonstrację Jego niekończącego się miłosierdzia wobec swego ludu.

i. „Psalm patrzy na historię Stworzenia z oryginalnego punktu widzenia, gdy po każdym etapie tego dzieła wywija chórem, że jego motyw leżał w odwiecznej miłosiernej dobroci Jehowy. Stworzenie jest aktem Boskiej miłości.” (Maclaren)

ii. „Tak daleko wstecz, jak stworzenie, sięgało Jego oko i przez wszystkie burzliwe, niespokojne dni mógł wykryć srebrną nić miłosierdzia. O gdybyśmy mieli jego oczy, abyśmy zawsze widzieli miłość Bożą!” (Meyer)

iii. „Nie ma żelaznych szyn, z prętami i śrubami, które utrzymywałyby planety na ich orbitach. Swobodnie poruszaj± się w przestrzeni, zmieniaj±c się, ale nigdy się nie zmieniaj±c; wytrwałe i balansuj±ce; kołysz±ce się i rozkołysane; zakłócaj±ce i zakłócane, dalej lec±, wypełniaj±c z nieomyln± pewno¶ci± swoje potężne cykle. Cały ten system tworzy jeden wielki skomplikowany kawałek niebiańskiej maszynerii; koło w kole, koło w kole, cykl w cyklu.” (The Orbs of Heaven, cytowane przez Spurgeona)

b. Wyłożył ziemię nad wodami: W tej części dzieło Boga jako Stwórcy jest opisane za pomocą elementów z pierwszych czterech dni stworzenia (Rdz 1,1-19). Ponieważ każdy z nich jest wyrazem Jego niekończącego się miłosierdzia wobec swego ludu, możemy powiedzieć, że Bóg stworzył niebiosa i ziemię z myślą o swoim ludzie.

i. „Niebiosa w górze i ziemia w dole oznajmiają mądrość swego wielkiego Stwórcy i głoszą głośno, dla inteligentnego ucha, boskość ręki, która je ukształtowała. Niebiosa ukazują miłość Boga do człowieka; ziemia uczy obowiązku człowieka wobec Boga.” (Horne)

ii. „Paweł powtórzył te same prawdy w Listrze, gdy nauczał tamtejszych pogan, że Bóg 'okazał dobroć, dając wam deszcz z nieba i plony w ich porach roku; zapewnia wam obfitość pożywienia i napełnia wasze serca radością’ (Dz 14:17).” (Boice)

iii. Temat stworzenia w tym psalmie „…zaprasza chrześcijanina nie do spierania się o teorie kosmologiczne, ale do zachwytu nad swoim środowiskiem, znanym mu nie jako zwykły mechanizm, ale dzieło 'niezłomnej miłości’. Żaden niewierzący nie ma podstaw do takiej radości.” (Kidner)

B. Trwałe miłosierdzie Boga wobec Jego ludu.

1. (10-15) Trwałe miłosierdzie Boga w wybawieniu z Egiptu.

Temu, który uderzył Egipt w ich pierworodnych,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
I wyprowadził Izraela spośród nich,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Z ręką mocną i z wyciągniętym ramieniem,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Temu, który rozdzielił Morze Czerwone na dwoje,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
I sprawił, że Izrael przeszedł przez jego środek,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Ale obalił faraona i jego wojsko w Morzu Czerwonym,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;

a. Temu, który uderzył Egipt w ich pierworodnych: W poprzednim psalmie była mowa o wybawieniu z Egiptu i o uderzeniu pierworodnych (Ps 135, 8-9). Tutaj ponownie Bóg jest wychwalany jako Ten, który wybawił Izraela z niewoli i degradacji w Egipcie – co jest kolejnym wyrazem Jego niekończącego się miłosierdzia.

i. Śpiewak opowiadał o wielkich Bożych cudach, płynnie przechodzących od dzieła stworzenia opisanego w Księdze Rodzaju 1 do dzieła wybawienia opisanego w Księdze Wyjścia. Słusznie uważamy (lub powinniśmy uważać) księgę Wyjścia za historyczną, opisującą to, co naprawdę się wydarzyło. Dlatego kontekst i przebieg tego psalmu pokazuje, że to, co Bóg opisał w Księdze Rodzaju 1, naprawdę się wydarzyło. Psalmista nie traktuje ich inaczej, jak gdyby jedno było legendą, a drugie rzeczywistą historią.

b. Temu, który podzielił Morze Czerwone na dwie części: Bóg nie tylko wyprowadził Izraelitów z Egiptu, ale także wybawił ich od próby ponownego pojmania przez faraona. W miłosierdziu dla Izraela Bóg obalił faraona i jego armię w Morzu Czerwonym.

i. Użycie przez Boga historii w tym psalmie jest ważne. Podobnie jak w niezliczonych innych miejscach w Piśmie Świętym, Bóg wykorzystał swoje dzieło w przeszłości, aby dać nadzieję, wiarę i pewność swojemu ludowi zarówno na chwilę obecną, jak i na przyszłość.

ii. „Słowo oznaczające rozdzielenie Morza Czerwonego jest osobliwe. Oznacza to, aby przeciąć na kawałki lub na dwie części, i jest używany do cięcia na pół dziecko w wyroku Salomona, podczas gdy słowo „części” jest rzeczownikiem z tego samego korzenia, i znajduje się w Księdze Rodzaju 15:17, aby opisać dwie części, które Abraham clave tusze. W ten sposób, jak za pomocą miecza, Jehowa rozciął morze na dwie części, a Jego lud przeszedł pomiędzy częściami, jak pomiędzy połówkami ofiary przymierza.” (Maclaren)

iii. Obalił faraona i jego armię: „…jak w języku hebrajskim, strząsnął. Słowo to ma zastosowanie do drzewa otrząsającego się z liści, Izaj. 33:9. To samo słowo jest użyte w Księdze Wyjścia 14:27: 'I Pan obalił (potrząsnął) Egipcjan w środku morza.'” (Barnes, cytowany w Spurgeon)

2. (16-22) Nieustające miłosierdzie Boga od puszczy do Ziemi Obiecanej.

Temu, który prowadził Swój lud przez pustynię,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Temu, który powalił wielkich królów,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
I zabił sławnych królów,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki-
Sihon król Amorytów,
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
I Og król Baszanu,
Bo miłosierdzie Jego trwa na wieki-
I dał ich ziemię jako dziedzictwo,
Bo miłosierdzie Jego trwa na wieki;
Dziedzictwo Izraelowi, słudze Jego,
Bo miłosierdzie Jego trwa na wieki.

a. Temu, który prowadził swój lud przez pustynię: To krótkie stwierdzenie jest przypomnieniem wielu potężnych i pełnych miłości czynów Boga. Jahwe zapewnił Izraelowi prowadzenie, pożywienie, wodę, strukturę, przywództwo, uzdrowienie, zwycięstwo i wiele innych rzeczy przez pustynię.

i. „To był zdumiewający cud Boga, aby wesprzeć tak wiele setek tysięcy ludzi na pustyni całkowicie pozbawionej wszelkich środków niezbędnych do życia człowieka, i to na przestrzeni czterdziestu lat”. (Clarke)

ii. „…przez tę rozległą wyjącą pustynię, gdzie nie było ani drogi, ani zaopatrzenia; przez którą nikt poza Wszechmocnym Bogiem nie mógł ich bezpiecznie przeprowadzić.” (Poole)

iii. Była to wielka demonstracja nigdy niesłabnącego miłosierdzia Bożego. „Ich postępowanie na puszczy wystawiało Jego miłosierdzie na najsurowszą próbę, lecz ono zniosło to napięcie; wiele razy im przebaczał; i chociaż uderzył ich za ich przewinienia, to jednak czekał, aby być łaskawym i szybko zwrócił się do nich ze współczuciem.” (Spurgeon)

b. Do Tego, który powalił wielkich królów: Poprzedni psalm opisywał pokonanie Sihona króla Amorytów i Ogona króla Baszanu, jak również oddanie Kanaanu Izraelowi jako dziedzictwa (Psalm 135:10-12). Były to wszystko demonstracje niekończącego się miłosierdzia Boga.

i. Wielcy królowie: „Wielcy, jak ich uważano w owych czasach, gdy prawie każde małe miasto miało swego króla; Kanaan miał ich trzydziestu i więcej. Wielcy także ze względu na ich posturę i siłę; byli bowiem z rasy olbrzymów, Powtórzonego Prawa 3:11-13, Amosa 2:9.” (Trapp)

ii. „Pan, który zmiażdżył faraona na początku marszu przez pustynię, zmiażdżył Sihona i Ogona na jego końcu”. (Spurgeon)

iii. I zabili sławnych królów: „Cóż dobrego przyniosła im ich sława? Ponieważ sprzeciwiali się Bogu, stali się raczej niesławni niż sławni. Ich śmierć sprawiła, że sława Pana wzrosła wśród narodów, podczas gdy ich sława zakończyła się haniebną klęską.” (Spurgeon)

3. (23-25) Trwałe miłosierdzie Boga w ciągłym wybawieniu i pomocy.

Który pamiętał o nas w naszym niskim stanie,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
I wyratował nas od naszych wrogów,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki;
Który daje pokarm wszelkiemu ciału,
bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.

a. Który pamiętał o nas w naszym niskim stanie: Pieśń dokonuje ostrego, ale zręcznego przejścia od wielkich cudów Boga w przeszłości do Jego wiernej pomocy w teraźniejszości. Dobrze jest, gdy patrzymy w przeszłość w poszukiwaniu dowodów na to, że Jego miłosierdzie trwa na wieki, ale jeszcze lepiej, gdy widzimy te dowody w naszych własnych czasach.

i. „W końcu 'Jego niezłomna miłość trwa na wieki’, a refren ma na celu ukazanie adekwatności każdego działania Boga dla każdego śpiewaka psalmu.” (Kidner)

ii. Ocalił nas od naszych wrogów: „Grzech jest naszym wrogiem, a my jesteśmy od niego odkupieni przez odkupieńczą krew; szatan jest naszym wrogiem, a my jesteśmy od niego odkupieni przez moc Odkupiciela; świat jest naszym wrogiem, a my jesteśmy od niego odkupieni przez Ducha Świętego.” (Spurgeon)

b. Kto daje pokarm wszelkiemu ciału: Psalmista prosił lud Boży, aby chwalił i dziękował Mu nie tylko za Jego dzieło jako wybawiciela, ale także jako dostarczyciela. Jest to kolejny dowód na niekończące się Boże miłosierdzie, które obejmuje wszystkie ciała, a nie tylko Izraela.

i. Pokarm dla wszelkiego ciała: „…przez którego powszechną opatrzność każda istota intelektualna i zwierzęca jest podtrzymywana i zachowywana. Wyznaczenie każdej żywej istocie pokarmu, i to takiego, który odpowiada jej naturze (a natura i zwyczaje zwierząt są nieskończenie zróżnicowane), jest przytłaczającym dowodem cudownej opatrzności, mądrości i dobroci Boga.” (Clarke)

ii. „Obiecał Noemu i całemu 'ciału’ podtrzymywać je swoją łaską (por. Rdz 9,8-17). Tutaj psalmista używa słowa 'ciało’…i w ten sposób czyni aluzję do Bożej obietnicy (por. Rdz 9:11, 15-17).” (VanGemeren)

4. (26) Wdzięczność Bogu nieprzemijającego miłosierdzia.

Och, dziękujcie Bogu nieba!
Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki.

a. O, dziękujcie Bogu nieba: Nakazując nam to czynić, psalmista nie tylko miał na myśli naszą stosowną wdzięczność, lecz także przypomina nam, że Bóg Izraela, Bóg Abrahama, Izaaka i Jakuba, jest Bogiem nieba. On jest Bogiem, który naprawdę istnieje i naprawdę króluje.

i. Bóg nieba: „Dlatego końcowe wezwanie do chwały, które kończy psalm przez echo jego początku, nie nazywa Go Imieniem, które implikowało szczególną relację Izraela, ale tym, przez które inne ludy mogły i zwracały się do Niego, „Bogiem nieba”, od którego wszelkie dobro zstępuje na całą ziemię.” (Maclaren)

ii. „Jego miłosierdzie w zapewnieniu nieba dla swego ludu jest większe niż cała reszta”. (Trapp)

b. Bo Jego miłosierdzie trwa na wieki: Śpiewak dał nam wiele powodów, aby odpowiedzieć Bogu tym stwierdzeniem, a my jesteśmy przekonani. Nieustające miłosierdzie Boga – Jego miłująca dobroć, Jego łaska, Jego wierna miłość – nigdy nie przestanie znajdować sposobu, aby błogosławić i pomagać swojemu ludowi.

i. „I czy przypuszczasz, że takie miłosierdzie cię zawiedzie? Ono trwa na wieki! Denerwujesz się i marudzisz jak niespokojne małe dziecko; ale nie możesz wypaść z ramion Bożego miłosierdzia.” (Meyer)

ii. Spurgeon zasugerował wiele rzeczy, których uczy Psalm 136 jako całość:

– Przeszłość, teraźniejszość czy przyszłość nie zakończą Jego miłosierdzia.

– Burze życiowe nie zakończą Jego miłosierdzia.

– Odległość od bliskich nie zakończy Jego miłosierdzia.

– Sama śmierć nie zakończy Jego miłosierdzia.

– Niekończące się miłosierdzie Boga powinno uczynić nas miłosiernymi dla innych.

– Niekończące się miłosierdzie Boga powinno uczynić nas nadzieją dla innych.

– Niekończące się miłosierdzie Boga powinno uczynić nas nadzieją dla nas samych.

iii. „Pewnej nocy w lutym 358 r. n.e. ojciec kościoła Atanazy odprawił całonocne nabożeństwo w swoim kościele w Aleksandrii w Egipcie. Prowadził on walkę o wieczne synostwo i bóstwo Jezusa Chrystusa, wiedząc, że od tego zależy przetrwanie chrześcijaństwa. Miał wielu wrogów – z powodów politycznych, a nawet bardziej niż teologicznych – którzy skierowali przeciwko niemu władzę rzymskiego rządu. Tej nocy kościół został otoczony przez żołnierzy z wyciągniętymi mieczami. Ludzie byli przerażeni. Ze spokojem Atanazy zapowiedział odśpiewanie Psalmu 136. Ogromne zgromadzenie odpowiedziało, grzmiąc dwadzieścia sześć razy: „Jego miłość trwa na wieki”. Kiedy żołnierze wtargnęli przez drzwi, byli oszołomieni tym śpiewem. Atanazy pozostał na swoim miejscu, dopóki zgromadzenie się nie rozeszło. Wtedy i on zniknął w ciemnościach i znalazł schronienie u swoich przyjaciół.” (Boice)

.

iv. „Wielu obywateli Aleksandrii zostało zabitych tej nocy, ale ludzie ze zgromadzenia Atanazego nigdy nie zapomnieli, że choć człowiek jest zły, Bóg jest dobry. Jest superlatywnie dobry, a 'Jego miłość trwa na wieki’.” (Boice)