Probing the Straight Fear of Gay Gaze in Locker Rooms

Kiedyś uprawiałem seks z heteroseksualnym mężczyzną. Umawiał się z kobietami, miał dziewczynę. Poznaliśmy się w pracy, kiedy byłem kierownikiem ds. rozwoju w Disneyu, mniej więcej rok po założeniu Outsports. Połączyło nas zamiłowanie do koszykówki uniwersyteckiej i pewnego popołudnia siedzieliśmy w moim mieszkaniu w Los Angeles oglądając mecz NBA. Nie wiem jak to się zaczęło, ani kto to zaczął, ale w jakiś sposób rozmowa zeszła na temat seksu. Nie będę się zbytnio zagłębiać w szczegóły, ale jedna rzecz doprowadziła do drugiej. Tak jak to się dzieje.

Kiedy skończyliśmy, płakał. Powiedział, że zastanawiał się nad seksem z innym facetem, ale zawsze powtarzał sobie, że nie może tego zgłębiać. Jezus, Biblia, męskość, całe to „geje nie uprawiają sportu” – zaoferował wnikliwe, ale aż nazbyt znajome myśli na temat jego własnej wewnętrznej homofobii, z którą kiedyś się zmagałem. Opuścił moje mieszkanie wkrótce po szybkim uścisku dłoni, dość roztrzęsiony. Kiedy wyszedł za drzwi, wiedziałem, że straciłem przyjaciela na rzecz sekretnej prawdy, którą tak wielu heteroseksualnych mężczyzn nosi do grobu.

Zadzwonił dwa tygodnie później, chcąc znów się spotkać. Wtedy zdałem sobie sprawę z potężnego rozróżnienia: nie płakał tego dnia w moim mieszkaniu, bo nienawidził swoich seksualnych doświadczeń ze mną; płakał, bo nie płakał.

To jest ten sam sposób myślenia, który napędza większość homofobii w szatniach – szczególnie męskich. Jest to homofobia w najprawdziwszym sensie, rzeczywisty strach przed homoseksualizmem. Większość wszystkiego innego to racjonalizacja.

Jasne, niektórzy ludzie mają moralne zastrzeżenia do seksu gejowskiego, zwykle oparte na Biblii. Ale nawet pobożni chrześcijanie, jak Kurt Warner, Landry Jones i Michael Irvin, którzy mówią, że żyją swoim życiem przede wszystkim dla Boga, znajdują sposoby, aby otworzyć swoje serca na gejów i kolegów z drużyny gejowskiej. Podczas gdy niektórzy z tych mężczyzn mogą nadal sprzeciwiać się idei małżeństw osób tej samej płci lub uważać homoseksualizm za grzech, rozumieją oni, że szatnia składa się z różnych przekonań, z których ich własne jest tylko jednym. Moralność i Biblia są racjonalizacjami, a nie powodami, dla tak wielu ludzi mówiących, że nie chcą gejów w szatni.

Nie można witać zabójców psów, bijących dzieci i gwałcicieli, jednocześnie twierdząc jakiś moralny sprzeciw wobec kolegi z drużyny kochającego innego mężczyznę.

„Proste rzeczy, jeśli chodzi o prysznice i tego typu rzeczy, wiesz, oczywiście, każdy czułby się niekomfortowo”, powiedział Adrian Peterson w 2013 roku. Dlaczego ktoś taki jak Peterson, który mówi, że powitałby gejowskiego kolegę z drużyny, zakłada dyskomfort, ponieważ pod prysznicem znajduje się jawny gej?

Lęk, o którym słyszymy najbardziej za postawami w szatni, to obrzydzenie bycia „oglądanym nago” przez kolegę z drużyny, któremu zdarza się być gejem. Słyszymy to głównie od mężczyzn. Nie obawiają się oni, że zostaną zgwałceni lub dotknięci; nikt rozsądny nie myśli, że to się stanie w szatni otoczonej przez całą drużynę. Zamiast tego, mężczyźni ci obawiają się, że ich nagie ciała zostaną po prostu zobaczone przez oczy geja. Niektórzy heteroseksualni mężczyźni mają dziwne podświadome poczucie, że jeśli są „podglądani” lub „podrywani” przez gejów, to bycie odbiorcą tego prostego aktu w jakiś sposób podważa ich własną heteroseksualność i męskość – że niewinne spojrzenie geja, nieodrzucone, stawia heteroseksualnego sportowca przed pytaniami o niego samego. Niektóre z tych pytań mogą nawet pochodzić najgłośniej z jego własnego umysłu.

Rozmawiałem z wieloma heteroseksualnymi zawodowymi sportowcami o pomyśle posiadania kolegi z drużyny będącego gejem. Niemal powszechnie sportowcy ci mówią, że nie mieliby nic przeciwko temu, aby w ich drużynie był ktoś homoseksualny. Jednak wielu z nich mówi o tym z zastrzeżeniem „dopóki wie, jak się zachowywać” lub „dopóki mnie nie podrywa”. Prości sportowcy czują potrzebę stereotypów i odrzucenia gejowskich kolegów z drużyny nawet w tym samym oddechu, którego używają, aby ich zaakceptować.

„Wiem, że nie byłbym w stanie kontrolować siebie, gdybym był w damskiej szatni,” idzie bicie bębna od wielu prostych sportowców płci męskiej. Tak, byłbyś. Gdybyś zmieniał się z grupą kobiet, nie wpadłbyś w niekontrolowany szał seksualny. Mógłbyś robić zaczepki, biczować ich tyłki mokrymi ręcznikami i żartować o ich śmieciach z dyskomfortu – dokładnie to, co robisz z nagimi mężczyznami, z którymi bierzesz prysznic.

Wkrótce po tym, jak ujawniłem się moim bliskim przyjaciołom w Los Angeles, rozmawiałem przez telefon z moim ojcem. Był mistrzem stanu w szkole średniej w skoku wzwyż, gdy był nastolatkiem – potrafił uderzyć łokciem w obręcz koszykówki (w czasach, gdy dunking był nielegalny). Nie powiedziałem mu jeszcze, że jestem gejem – w rzeczywistości właśnie zakończyłem trwający rok związek z moją dziewczyną ze studiów. Z jakiegoś powodu podczas tej rozmowy rozpoczął serię żartów o gejach.

„Jak nazywasz dentystę geja?” zapytał. Byłem oszołomiony i nie mogłem zgadnąć. „Zębowa wróżka.”

Zanurzyłem palec w temacie podczas tej rozmowy telefonicznej, a mój tata powiedział mi to, co powiedział kilka razy wcześniej: „Gdyby gej kiedykolwiek mnie podrywał, uderzyłbym go w twarz.”

Co to za wielki strach przed byciem podglądanym przez geja? Dlaczego niektórzy heteroseksualni mężczyźni czują, że ich męskość – ich heteroseksualność – zostanie zakwestionowana, jeśli kolega z drużyny gejów zobaczy jego penisa pod prysznicem, lub jeśli gej w klubie powie mu, że wygląda przystojnie tej nocy? Czy ci mężczyźni boją się watahy gejowskich wilków czających się w kątach szatni, gotowych zaatakować niczego nie podejrzewających heteroseksualnych sportowców, jeśli tylko pozwolą gejowi na siebie spojrzeć? Czy boją się, że przypadkowe spojrzenie w jakiś sposób przerodzi się w coś więcej? Raczej nie.

Tak jak mój heteroseksualny przyjaciel tamtego dnia w moim mieszkaniu, boją się tego, co to oznacza, jeśli nie mają nic przeciwko temu.

Tak wielu mężczyzn, którzy są widziani nago przez gejów, lub którzy są podrywani przez innych mężczyzn, nie reagują, bo jest im niedobrze na samą myśl, reagują, bo boją się tego, co to oznacza, jeśli nie jest im niedobrze. Są to mężczyźni, którzy chcą być uwielbiani za swoje ciało – jak ono wygląda i co może zrobić w konkurencji. Łakną uwagi, ale muszą udawać męskość, a swoją akceptację dla nagości kolegi z drużyny, który jest gejem, kwitują zastrzeżeniami. #NoHomo.

Dla mężczyzny pewnego swojej seksualności, nie ma problemu. On wie, że jest hetero. Jego koledzy z drużyny wiedzą, że jest hetero. A jeśli ktoś nie wie, że jest hetero, albo myśli, że nie jest, nie przejmuje się tym zbytnio.

Odrzucenie gejów w szatni nie dotyczy przede wszystkim Biblii czy nawet samych gejów, ale soczewek, przez które są postrzegani i tego, jak ludzie naprawdę czują się sami ze sobą w zakamarkach swojej podświadomości.

Nieprzypadkowo mój tata jest teraz głośnym orędownikiem praw gejów. Jak wielu obecnych i byłych sportowców, doszedł do wspólnego wniosku: „Czym, do cholery, tak się martwiłem?”

.