Praca i pracownicy w systemie żywności

W 1600s, indentured słudzy zostały wniesione z Anglii z umową do pracy jako robotników polowych w zamian za ich przejście do tak zwanego Nowego Świata. Kiedy popyt na pracę na roli zaczął przewyższać podaż chętnych sług, właściciele ziemscy i szefowie rozszerzyli afrykański handel niewolnikami, rozwijając gospodarkę opartą na pracy zniewolonych ludzi porwanych z Afryki. Praktyka ta trwała legalnie przez 200 lat, wzbogacając firmy zarówno na Północy, jak i na Południu, aż do końca wojny secesyjnej w 1865 r.

Po wojnie uchwalono poprawki do konstytucji zakazujące niewolnictwa i przyznające obywatelstwo byłym niewolnikom, a także złożono obietnice pomocy w ich integracji ze społeczeństwem. Zamiast jednak przyznać byłym niewolnikom obiecane „40 akrów i muła”, biała struktura władzy uchwaliła w latach 90. XIX wieku rozległe prawo Jima Crowa, instytucjonalizując dyskryminację i zapewniając, że okrutne traktowanie Afroamerykanów będzie trwało przez następne dziesięciolecia. W rezultacie, wielu byłych niewolników i ich potomków nadal pracował na polach sharecropping lub spłacić długi, często w warunkach nie szczególnie lepsze niż enslavement.

Międzyczasie, rolnictwo stawało się wielki biznes od wybrzeża do wybrzeża. Stany Zjednoczone zwróciły się do robotników z Chin, Japonii i Filipin, aby zaspokoić popyt na siłę roboczą – do czasu, gdy w 1882 roku Chinese Exclusion Act, pierwsza ustawa zakazująca pracy grupie etnicznej, zakazała imigracji chińskich robotników. Gdy chińska siła robocza zmniejszyła się w następnych dekadach, a zapotrzebowanie na siłę roboczą wzrosło w okresie I wojny światowej, plantatorzy coraz częściej korzystali z siły roboczej z Meksyku, między innymi lobbując za stworzeniem pierwszego programu gastarbeiterów.

Industrializacja rolnictwa i zapotrzebowanie na siłę roboczą

Jak rolnictwo stało się bardziej uprzemysłowione, powiązane sektory, takie jak przetwórstwo żywności, również. Okropności szybko rozwijającego się przemysłu mięsnego zostały ujawnione w powieści Uptona Sinclaira „Dżungla” z 1906 roku. Późniejsze oburzenie opinii publicznej i organizowanie się związków zawodowych doprowadziło do wprowadzenia przepisów dotyczących bezpieczeństwa żywności i znacznej poprawy warunków pracy w zakładach mięsnych.

Podczas Wielkiego Kryzysu i klęski urodzaju w latach trzydziestych XX wieku, biali farmerzy ze Środkowego Zachodu i innych rejonów byli zmuszeni sprzedać lub porzucić swoje gospodarstwa i stać się pracownikami migrującymi. Gdy tysiące białych farmerów potrzebowało pracy, pół miliona Meksykanów zostało deportowanych lub zmuszonych do wyjazdu. W tym okresie uchwalono również pakiet ważnych federalnych ustaw pracowniczych chroniących prawa pracownicze, ale nie obejmowały one pracowników rolnych i robotników domowych. Nie przypadkowo, te prace były najczęściej wykonywane przez Afroamerykanów i imigrantów.

Seria tymczasowych programów dla pracowników gościnnych rozpoczęła się w latach 40-tych. Najbardziej znany z nich, program Bracero, rekrutował pracowników z Meksyku. Został on ostatecznie zakończony z powodu powszechnych nadużyć i kradzieży wynagrodzeń. Organizacja United Farm Workers (UFW) przyczyniła się do zakończenia programu. Założona przez Cesara Chaveza i Dolores Huertę, UFW zjednoczyła filipińskich i meksykańskich robotników w ruchu, który zwrócił uwagę całego kraju na walkę robotników na kalifornijskich polach – i zbudował modele do dziś używane przez organizatorów pracy na farmach.

W przemyśle przetwórstwa mięsnego, zwycięstwa związków zawodowych utrzymywały płace na wysokim poziomie od lat sześćdziesiątych do wczesnych lat osiemdziesiątych – aż o 18 procent wyższe niż w innych zawodach produkcyjnych. 2 W latach 80-tych, jednakże, zakłady pakowania zaczęły przenosić się z miast na tereny wiejskie, bliżej miejsc, w których produkowano paszę dla zwierząt, przekształcając pracę z zatrudnienia w klasie średniej z przewagą białej i afroamerykańskiej siły roboczej w niebezpieczną, niskopłatną pracę, polegającą głównie na zatrudnianiu nieudokumentowanych imigrantów.

Pracownicy rolni i spożywczy dzisiaj

Dzisiaj, imigranci produkują większość naszej żywności, od farmy do zakładu przetwórczego do restauracji i sklepów spożywczych. Płace są niskie, warunki często trudne lub niebezpieczne, a imigranci, którzy nie mogą legalnie pracować w USA, często boją się zgłaszać nadużycia w obawie przed deportacją.

Według najnowszych badań Departamentu Pracy National Agricultural Workers Survey, w 2014 roku, 80 procent amerykańskich robotników rolnych było Latynosami, w tym 68 procent urodzonych w Meksyku i 27 procent urodzonych w USA. Pracownicy rolni urodzeni za granicą, z którymi przeprowadzono wywiady, przebywali w USA średnio 18 lat, a 53 procent miało pozwolenie na pracę. Osiemdziesiąt cztery procent robotników rolnych to pracownicy osiadli, a 16 procent to migranci. Mediana rocznych dochodów robotników rolnych w poprzednim roku wynosiła nieco ponad 17 000 dolarów. 3

Te 47 procent pracowników rolnych, którzy są nieudokumentowani i nie są upoważnieni do pracy – i wielu podobnych pracowników w zakładach mięsnych i innych miejscach w całym łańcuchu żywnościowym – stawia czoła problemom. Podczas gdy większość federalnych i stanowych przepisów prawa pracy, w tym tych dotyczących płac i szkoleń w zakresie bezpieczeństwa, chroni wszystkich pracowników w równym stopniu, niezależnie od statusu imigracyjnego, wielu nieudokumentowanych pracowników albo nie zna tych praw, albo boi się ich dochodzić. 4

Wiele farm zatrudnia pracowników w ramach programu H-2A, który przyznaje wizy do pracy tymczasowej lub sezonowej. Program ten jest kosztowny dla pracodawców, którzy muszą zapewnić zakwaterowanie, transport, gwarancje płacowe i inne świadczenia, choć wymagania te niekoniecznie gwarantują lepsze warunki pracy i życia na miejscu. W ostatnich latach administracja programu, który zapewnia do 45,000 wiz rocznie, była opóźniona, co może mieć znaczące konsekwencje dla rolników pozbawionych siły roboczej do sadzenia i zbierania plonów na czas. 56

Całoroczne branże spożywcze i rolnicze, takie jak farmy mleczne i zakłady przetwórstwa drobiu nie kwalifikują się do pracowników H-2A, a wiele z nich polegało na nieudokumentowanej sile roboczej. Ostatnie raporty śledcze ujawniły, że w szczególności przemysł mięsny i drobiarski opracowały nielegalne lub wątpliwe strategie rekrutacji pracowników z zagranicy, w tym ukierunkowanie na uchodźców, którzy nie mogą wrócić do domu, oraz przejęcie mało znanego programu imigracyjnego przeznaczonego dla firm borykających się z niedoborem siły roboczej. Podobnie jak w minionych dekadach i stuleciach, branże traktują tych pracowników jako zbędnych, wiedząc, że jeśli się odezwą, zostaną ranni, deportowani lub nawet zabici, zawsze znajdzie się ktoś inny na ich miejsce.

Wciąż, w środowisku coraz bardziej rygorystycznego egzekwowania przepisów imigracyjnych, branża produkcyjna martwi się o niedobory siły roboczej – i dlatego inwestuje w automatyzację. 9 Roboty, które potrafią sadzić, pielić, a nawet zbierać delikatne owoce i warzywa, już pracują na niektórych polach i w niektórych zakładach, a szybkie innowacje technologiczne oznaczają, że w najbliższych latach staną się one znacznie bardziej powszechne. 10

Niebezpieczne warunki pracy

Czy to na polach warzywnych, czy w zakładach pakowania mięsa, pracownicy sektora rolno-spożywczego muszą stawiać czoła ciężkim, często niebezpiecznym warunkom pracy.

Warunki na polach

Sadzenie i zbieranie plonów, od szparagów po cukinię, wiąże się z powtarzającymi się ruchami, często byciem pochylonym lub zgiętym przez wiele godzin, podnoszeniem ciężkich wiader z produktami i obsługą maszyn, takich jak traktory, co może prowadzić do urazów. Praca wykonywana jest na zewnątrz w gorące dni, często bez cienia i odpowiedniej wody.

Przerwy są rzadkie – czasami pracownicy są karani za zrobienie przerwy na toaletę, a powszechna metoda płacenia pracownikom od sztuki karze tych, którzy robią przerwy, ponieważ zarobią mniej pieniędzy. Pracownicy często cierpią na nudności, zawroty głowy, wyczerpanie cieplne, odwodnienie i udar cieplny, który jest główną przyczyną śmierci robotników rolnych. 11

Pracownicy rolni są również regularnie narażeni na kontakt z toksycznymi chemikaliami podczas stosowania pestycydów lub herbicydów (często bez odpowiedniej ochrony), podczas przenoszenia produktów, które zostały niedawno opryskane lub, w niektórych przypadkach, podczas przebywania bezpośrednio na drodze aplikacji pestycydów. Z pozoru surowe przepisy dotyczące stosowania środków chemicznych z powietrza lub na dużą skalę, w tym zakazu ich stosowania, gdy w pobliżu znajdują się ludzie, nie zawsze są przestrzegane, ponieważ kary są niskie. 12 A wiele kobiet pracujących na farmach jest molestowanych seksualnie i wykorzystywanych przez swoich przełożonych lub innych pracowników. 13 Kradzieże wynagrodzeń są również standardową praktyką. 14

Warunki na farmach fabrycznych

Warunki na skoncentrowanych operacjach karmienia zwierząt (CAFO), znanych również jako farmy fabryczne, nie są lepsze. Gazy z dołów gnojowych, w tym siarkowodór, amoniak i metan wypełniają powietrze, wraz z pyłem i substancjami drażniącymi, znanymi jako endotoksyny. 1516

Jedna czwarta pracowników CAFO doświadcza przewlekłego zapalenia oskrzeli, a prawie trzy czwarte cierpi na ostre zapalenie oskrzeli w ciągu roku. 17 Chroniczne narażenie na siarkowodór może powodować uszkodzenia mózgu i problemy z sercem, a nawet przy niskich poziomach może być śmiertelne. Regularne wdychanie cząstek stałych, takich jak kurz, może powodować problemy z oddychaniem i sercem, a wysoki poziom amoniaku może powodować uduszenie. W latach 1992-1997 odnotowano dwanaście udokumentowanych przypadków śmierci pracowników w amerykańskich lagunach z obornikiem. 1920

Warunki w zakładach przetwórstwa mięsnego

Przez kilka dekad połowy XX wieku miejsca pracy w zakładach przetwórstwa mięsnego były jednymi z najlepiej opłacanych w sektorze produkcyjnym i podniosły zróżnicowaną siłę roboczą do klasy średniej. Dziś jednak praca w zakładach przetwórstwa mięsa i drobiu jest jedną z najbardziej niebezpiecznych i słabo wynagradzanych.

Pracownicy zabijają, patroszą i rozcinają tysiące zwierząt każdego dnia, pracując w warunkach, które są wilgotne, śliskie, głośne, gorące lub poniżej zera. Problemy z oddychaniem, infekcje skóry i upadki są powszechne.

Praca jest określana przez prędkość linii przetwórczej; w zakładach drobiarskich, na przykład, prędkość linii podwoiła się w ciągu ostatnich czterdziestu lat, z 70 ptaków na minutę w 1979 roku do 140 w 2015 roku. Odradza się lub odmawia przerw, nawet na toaletę; raport Oxfam America dotyczący zakładów drobiarskich donosi, że wielu pracowników ucieka się do noszenia pieluch. 21

Na szybko poruszającej się linii pracownicy wykonują te same ruchy cięcia, ciągnięcia lub wieszania tysiące razy dziennie; te powtarzające się ruchy powodują wyniszczające urazy układu mięśniowo-szkieletowego. 22 Pracownicy władają również ostrymi nożami i pracują z szybko poruszającymi się ciężkimi maszynami. Raport National Employment Law Project z 2017 r. wykazał, że średnio 27 pracowników sektora drobiarskiego dziennie doznaje w USA amputacji związanych z pracą lub jest hospitalizowanych, a w badaniu poważnych urazów zgłoszonych w ponad 14 000 firm, dwie z nich, które przetwarzają drób i wołowinę, zajmują czwarte i szóste miejsce. 23

Organizacja pracowników sektora spożywczego

Przez całą historię USA, pracownicy sektora rolnego i spożywczego byli jednymi z najbardziej wyzyskiwanych pracowników w kraju. Ale byli też jednymi z najpotężniejszych organizatorów. W latach 60. XX wieku Zjednoczeni Pracownicy Rolni zorganizowali strajki na wielką skalę w szczytowym okresie zbiorów winogron, aby wymusić wyższe płace od dużych farmerów i utworzyli związek, który miał negocjować z plantatorami w dłuższej perspektywie czasowej. W zakładach przetwórstwa mięsnego związki takie jak Congress of Industrial Organizations (który później połączył się z American Federation of Labor, stając się AFL-CIO, największą amerykańską grupą pracowniczą) i United Packinghouse Workers of America wywalczyły lepsze warunki, przekształcając te miejsca pracy na kilka dekad w bezpieczną ścieżkę do klasy średniej.

W ostatniej dekadzie, w czasie gdy liczba członków związków zawodowych jest najniższa w historii, a ruch pracowniczy poniósł wiele porażek legislacyjnych i kulturowych, niektóre z najlepszych momentów organizowania się pracowników nadal pochodzą z pól i podłóg restauracji. Kiedy Koalicji Pracowników Immokalee (CIW), grupie imigrantów zbierających pomidory w Immokalee na Florydzie, nie udało się przekonać wielkich producentów pomidorów, dla których pracowali, do spełnienia żądań podwyżek płac, CIW zwróciła się do konsumentów. Zwrócili się do organizacji studenckich i wyznaniowych, domagając się, by firmy fast food, które kupowały od tych plantatorów, zapłaciły tylko pensa więcej za funt pomidorów, aby zapewnić pracownikom pensję wystarczającą do życia.

Strategia ta odniosła niezwykły sukces: po latach nacisków większość dużych firm fast food oraz wiele sieci supermarketów i firm cateringowych podpisało porozumienie CIW w sprawie sprawiedliwej żywności, zobowiązując się do kupowania pomidorów i innych produktów tylko od plantatorów, którzy spełniają standardy pracy. Przełomowy Program Sprawiedliwej Żywności – realizacja porozumienia w terenie – gwarantuje nie tylko podwyżkę o 1 grosz na funt, ale także szereg innych praw człowieka, w tym wolność od kradzieży płac i molestowania seksualnego, a także zapewnia system edukacji pracowników, monitorowania przez stronę trzecią i odpowiedzialności plantatorów.

W międzyczasie pracownicy fast foodów w całych Stanach Zjednoczonych przewodzili kampanii na rzecz wyższej płacy minimalnej w ramach Walki o 15. W ciągu zaledwie kilku lat płaca godzinowa, która w 2012 roku była zbyt wysoka, by nazywać ją minimalną – 15 dolarów za godzinę – została uchwalona w stanach i miastach w całym kraju.

Grupy prowadzące takie działania współpracują formalnie w ramach Sojuszu Pracowników Łańcucha Żywnościowego (FCWA). Ta koalicja organizacji pracowniczych składa się z członków, którzy sadzą, zbierają, przetwarzają, pakują, transportują, przygotowują, serwują i sprzedają żywność, którzy również organizują się, aby zbudować system żywnościowy, który szanuje prawa pracownicze, w oparciu o zasady sprawiedliwości społecznej, środowiskowej i rasowej. Na rok 2018 FCWA ma 31 organizacji członkowskich, reprezentujących około 340 000 pracowników łańcucha żywnościowego w USA i Kanadzie.

Pracownicy na rodzinnych farmach

W przypadku wielu kwestii poruszanych na tej stronie zalecamy kupowanie żywności, gdy tylko jest to możliwe, od lokalnych gospodarstw rodzinnych, które są generalnie lepszymi zarządcami ziemi i wody niż duże farmy przemysłowe. Jednak praca jest zbyt często pomijana przez osoby zainteresowane zrównoważoną żywnością i rolnictwem, dlatego nie jest oczywiste, że lokalne gospodarstwa na małą skalę muszą mieć lepsze standardy pracy niż duże, uprzemysłowione gospodarstwa. W rzeczywistości, jeśli zdecydują się na, duże gospodarstwa mogą płacić pracownikom więcej i zapewnić lepsze warunki pracy niż mniejsze operacje z mniejszym finansowym cushion.

Następne badania udokumentowały nadużycia, niskie płace, izolacja i złe warunki życia pracowników w niektórych gospodarstwach, które sprzedają na popularnych rynkach rolnych, programów rolniczych wspieranych przez społeczność i farm-to-table restauracji. 2526 Osoby zainteresowane zrównoważoną żywnością i rolnictwem muszą być tak samo zainteresowane ludźmi w całym łańcuchu żywnościowym, jak tym, co wchodzi w skład lub jest umieszczane na żywności.

.