Posiadanie zwierząt domowych wśród bezdomnych

Bezdomna kobieta z psami, Haight Street, San Francisco, CA

Jednym z czynników stojących za działaniami bezdomnych właścicieli zwierząt domowych jest strach i niepokój związany z utratą zwierzęcia. Lęk ten jest wyjaśniony w teorii Clintona Sandersa, który zauważa, że bliska relacja ze zwierzęciem towarzyszącym kształtuje konstrukcję tożsamości właścicieli i stanowi podstawę interakcji. Właściciel i zwierzę są połączeni w relację „pary”, która jest społecznie zdefiniowana. Zauważa, że ludzie łączą zwierzę z właścicielem i mają zestaw oczekiwań co do tego, jak będą się zachowywać. W miejscach publicznych zwierzęta pełnią rolę społecznych mediatorów i zachęcają do otwartości do tego stopnia, że obcy czują się mile widziani, podchodząc do pary człowiek-zwierzę. Ta relacja jest wspierana przez Irvine w jej opisie „paczki dwojga” bezdomnego właściciela i jego zwierzęcia. Połączenie lęku o zwierzę i bliskiego związku emocjonalnego między właścicielem a zwierzęciem kształtuje doświadczenie bezdomności.

Interakcje społeczneEdit

W wielu badaniach stwierdzono, że bezdomni przypisują swoim zwierzętom uratowanie życia, oderwanie ich od narkotyków lub alkoholu; jeden z badaczy zauważył, że wielu właścicieli psów zgłosiło, że ich psy wiedziały, kiedy byli smutni lub emocjonalni, co jest przykładem „empatycznego doświadczenia” związku człowieka i zwierzęcia. Bezdomni właściciele zwierząt domowych wykorzystują swoje zwierzęta, aby ułatwić socjalizację, zabierając swoich właścicieli do lokalnych klinik weterynaryjnych i parków, gdzie wchodzą w interakcje z innymi właścicielami zwierząt. Wielu bezdomnych właścicieli zwierząt domowych traktuje swoje zwierzęta z dużym przywiązaniem i zgłasza niższy poziom samotności w związku z ich posiadaniem.

TrzeźwośćEdit

Leslie Irvine twierdzi, że posiadanie zwierząt domowych skłania wielu do odpowiedzialnego działania, przy czym wielu z nich świadomie decyduje się nie pić i nie używać narkotyków, a także unikać kontaktu z osobami nadużywającymi substancji lub zaangażowanymi w jakąkolwiek działalność przestępczą z obawy przed oddzieleniem od zwierzęcia. Dodatkowo, wielu z nich odmawia mieszkania w schroniskach, jeśli ich zwierzę nie może z nimi zostać. Bezdomni właściciele zwierząt nie będą spać w schroniskach, które nie zezwalają na pobyt zwierząt, zrezygnują z możliwości zakwaterowania, jeśli nie będą mogli zabrać ze sobą zwierzęcia, a także poświęcą swój posiłek, jeśli jedzenie będzie ograniczone. Rola opieki nad zwierzęciem jest skonstruowana jako ich główny powód istnienia w życiu. Zwierzę jest zależne od nich pod względem żywności i opieki, a to daje właścicielowi poczucie odpowiedzialności i pozytywny obraz siebie i własnej wartości.

ShelterEdit

Jako grupa bezdomni właściciele zwierząt domowych stawiają posiadanie zwierzęcia na pierwszym miejscu przed przyjęciem mieszkania lub schronienia, zatrudnieniem, aktywnością w czasie wolnym lub opieką zdrowotną, czyli tematami zidentyfikowanymi przez Irvine’a i Sandersa. Tematy te zostały wcześniej zidentyfikowane w badaniach przeprowadzonych wśród bezdomnych w San Francisco w 1994 roku przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis, Aline i Roberta Kidd. Podobne tematy zostały zidentyfikowane w badaniach przeprowadzonych w Kanadzie przez Michelle Lem, dyrektorkę Community Veterinary Outreach w Ontario, Kanada. Właściciele tych zwierząt opisywali, w jaki sposób ich zwierzęta kształtowały ich środowisko: spali na dworze w deszczu, jeśli jedyną opcją było schronienie w schronisku bez zwierząt; ich zwierzęta trzymały ich z dala od narkotyków i alkoholu, a oni unikali ryzykownych zachowań, które mogłyby doprowadzić do aresztowania i uwięzienia, ponieważ obawiali się, że ich zwierzęta zostaną usunięte lub poddane eutanazji. Zgłaszali również, że zrezygnowali z udziału w imprezach towarzyskich na arenach lub w innych miejscach publicznych, gdzie zwierzęta domowe nie są dozwolone, z obawy, że zostaną im odebrane. Sposób, w jaki zwierzęta domowe kształtują ich codzienne decyzje, przekłada się również na poziom zaangażowania bezdomnych właścicieli zwierząt w życie lokalnej społeczności.

.