pąk

u roślin, zalążek pędu. Pąk liściowy składa się ze szczątków liści w różnym wieku i krótkiej, szczątkowej osi (łodygi) ze stożkiem wierzchołkowym. Liście są gęsto ułożone na osi, okrywają oś i siebie nawzajem. Pąk mieszany ma zarówno liście, jak i zawiązki kwiatostanów i kwiatów. Niektóre pąki kwiatowe zawierają zawiązki tylko jednego kwiatu. Liście powstają regularnie na stożku wierzchołkowym łodygi, od dołu do góry. Początkowo rosną nierównomiernie, głównie na spodniej stronie; w końcu łukowato wyrastają ponad wierzchołek pędu, prowadząc do powstania zamkniętego pąka. Taka budowa ma znaczenie adaptacyjne. Zewnętrzne organy liściowe chronią merystem wewnętrzny przed wysychaniem i urazami. Tworzą też w pąku ciemną, wilgotną komorę sprzyjającą formowaniu się primordiów liściowych i dalszemu wzrostowi łodygi. Gdy pąk rozwija się w wyniku nierównomiernego wzrostu, głównie na górnej stronie łodygi, liście odginają się od łodygi i oddzielają się dzięki wzrostowi międzywęźli łodygi, których w pąku prawie nie ma.

Pąki wierzchołkowe, czyli terminalne, umożliwiają wzrost pędu na długość; pąki boczne zapewniają rozgałęzianie się i tworzenie systemu pędowego. U większości roślin nasiennych pąki boczne znajdują się w osi pędu i nazywane są pąkami pachowymi. Powstają one jako zewnętrzne bulwki merystematyczne w osi primordiów liściowych podczas wczesnych faz rozwoju pędu macierzystego, który często znajduje się jeszcze wewnątrz pąka matecznego. Substancje odżywcze i ochrona są dostarczane do pąka przez przylistek, w którego osi jest zrodzony pąk macierzysty. Zazwyczaj w osi tworzy się tylko jeden pąk, choć u niektórych roślin występują pąki dodatkowe lub nadliczbowe, które spoczywają jeden na drugim (pąki nałożone, jak u wiciokrzewu) lub obok siebie w rzędzie (pąki boczne, jak u czosnku). Pąki przybyszowe rozwijają się endogenicznie, na przykład w wewnętrznych warstwach tkanek dorosłej łodygi, korzenia, a czasem także liścia. Pąki wyższych roślin zarodnikowych (mchów i paproci) są najczęściej przybyszowe.

Zewnętrzne liście pąka lub ich części (stipules, base, petiole) są niekiedy przekształcane w łuski pąka, które często mają specjalną budowę anatomiczną. Mogą mieć silnie rozwinięte tkanki integumentarne lub być pokryte licznymi włoskami. Niektóre stają się korkowate lub zdrewniałe, a inne wydzielają żywicę. Takie pąki, zwane zamkniętymi, są charakterystyczne dla większości drzew, krzewów i wieloletnich roślin zielnych strefy zimnej i umiarkowanej. Są one również powszechne w regionach tropikalnych i subtropikalnych, w których występuje pora sucha. Kiedy pąk się otwiera, łuski zazwyczaj opadają. Międzywęźla między nimi pozostają krótkie, a na łodydze tworzą się ściśle rozmieszczone grupy pierścieniowatych blizn. U drzew i krzewów strefy umiarkowanej roczny przyrost i wiek gałęzi można określić na podstawie liczenia pierścieni. U drzew tropikalnych lasów deszczowych przeważają pąki otwarte lub nagie. Pąki takie, pozbawione łusek, występują również w strefie umiarkowanej na niezimujących, a niekiedy zimujących pędach roślin zielnych (dziurawiec i Eloded). Otwarte pąki mogą być obserwowane w umiarkowanych szerokościach geograficznych na wierzchołkach młodych pędów roślin drzewiastych w okresie „otwartego wzrostu”. Zimowanie otwarte pąki są rzadko spotykane w takich roślin (olcha kruszyna).

Układ młodych liści w pąku w stosunku do siebie nazywa estywacji. Układ ten może być walcowaty, imbrykatowy, zwinięty, półzwinięty lub amplektantny. Typ foliacji jest określany przez to, jak lub czy blaszka każdego liścia się formuje. Może być ono wielopłatkowe, wielokrotnie płócienne, zbiegające, obrotowe lub ewolutne. Estywacja i foliacja są cechami dziedzicznymi, które są brane pod uwagę w taksonomii roślin.

Z reguły nowo powstały pąk nie otwiera się w pędzie natychmiast, lecz dopiero po rozwinięciu się określonej liczby primordiów liściowych. W zimie lub podczas suszy dojrzałe pąki często przechodzą nieco dłuższy okres spoczynku. Takie pąki, które wypuszczają pędy na wiosnę lub na początku pory deszczowej, nazywane są pąkami odnawiającymi. Cały pęd następnego roku, łącznie z kwiatostanem (lilak, bez, konwalia, asarum) lub tylko jego część (lipa, nawłoć), może powstać jesienią w zimujących pąkach odnowieniowych; u wielu drzew i krzewów pąki zimujące obejmują zarówno pąki liściowe, jak i kwiatowe (brzoza, jabłoń, topola).

Występowanie pąków w osi wszystkich liści jest niezbędne do rozgałęziania się i odnawiania roślin. Aby zapewnić stały wzrost drzewa lub krzewu, znaczna część pąków nie otwiera się w tym samym czasie. Takie pąki nazywamy uśpionymi i zachowują one swoją żywotność przez wiele lat. Pąki otwierają się w momencie zranienia wyższych partii pnia i gałęzi. Rozwijają się przyssawki, często w postaci pędów stolonowych. U krzewów uśpione pąki regularnie wydają nowe pnie, które zastępują stare. Zdolność uśpionych pąków do wydawania pędów jest ważna w formowaniu koron drzew ozdobnych i owocowych oraz w uprawie żywopłotów. Pąki przybyszowe tworzą na korzeniach pędy nadziemne zwane odrostami korzeniowymi. Rola pąków w rozmnażaniu wegetatywnym roślin jest bardzo duża. U niektórych roślin w aksonach, w kwiatostanach, a nawet na liściach (Bryophyllum) rozwijają się specjalne pąki czerwcowe, czyli bulwki. Spadają one z rośliny macierzystej, kiełkują, korzeń i dają nowego osobnika.

W sadownictwie, rozmnażanie wegetatywne przez szczepienie obejmuje mały kawałek łodygi z uśpionym pąkiem zwanym okiem. Pąki na bulwach ziemniaka są również nazywane oczkami.

.