Menu

Współautor

Bec Crew

Współautor

Bec Crew

Becky Crew jest mieszkającą w Sydney popularyzatorką nauki z zamiłowaniem do dziwnych i wspaniałych zwierząt. Od dziwnych zachowań i specjalnych przystosowań po nowo odkryte gatunki i badaczy, którzy je odnajdują, jej tematy pokazują, jak obce, a jednocześnie relatywne może być wiele stworzeń, które żyją wśród nas.

Image credit: Tracey Jones

THESE STRANGE, plant-like creatures hide in plain sight among bright corals and anemones, firmly anchored to the sea floor, as their slender, branching limbs billow like colourful fern fronds.

Ale sprawy przybierają dziwny obrót, gdy się uwolnią – pływając, unosząc się na wodzie, a nawet spacerując po oceanie niczym maleńka Tryfida, która nie zrealizowała jeszcze swojego apokaliptycznego planu.

Patrzcie tylko na to:

To są krynoidy, członkowie rodziny szkarłupni, do której należą również gwiazdy morskie i jeżowce.

Na Ziemi istnieje około 600 gatunków krynoidów i można je znaleźć na całym świecie, zarówno w płytkich wodach, jak i na głębokości do 9000 metrów.

W Australii można je znaleźć wszędzie, od tajemniczej wschodniej otchłani, która rozciąga się od Launceston do Brisbane, do Wielkiej Rafy Koralowej i na zachodnim wybrzeżu.

Podczas gdy wiele crinoidów rozwija łodygi, aby przyczepić się do dna morskiego jako młode osobniki, często tracą je jako dorosłe, aby stać się organizmami swobodnie pływającymi.

Gatunki, które zachowują łodygi do dorosłości, nazywane są liliami morskimi, ponieważ wyglądają jak podwodne kwiaty:

(Image Credit: NOAA)

Te, które tracą łodygi, stają się znane jako gwiazdy piórkowe.

Gwiazdy pierzaste nadal mogą zakotwiczyć się do skał i podłoża, jeśli tego potrzebują, używając zestawu malutkich nóżek zwanych cirri:

(Image Credit: Magnus Deep Below)

Te urocze ramiona z frędzlami pokryte są maleńkimi, śluzowato-wydzielniczymi rurkowatymi nóżkami, które mogą poruszać się niezależnie od siebie, a to pozwala gwiazdom piórkowym łapać plankton i inne mikroskopijne kąski unoszące się w wodzie.

Ale jak oni faktycznie dostać to jedzenie do ich ust jest zupełnie inna historia, jak Sara Mynott, biolog morski z University of Exeter w Wielkiej Brytanii, wyjaśnia dla Nature.

Proces zaczyna się od stopy najdalej od ust jest czyszczone przez stopy bezpośrednio pod nim, wiązanie się śluzu wypełnione przekąskę przed transportem go, stopa po stopie, wzdłuż arm.

„Następna stopa w dół owija się wokół jednego nad nim, i zeskrobuje jedzenie off po raz drugi,” mówi Mynott. „Ten proces trwa przez całą drogę w dół ramienia gwiazdy piór, tworząc bolus żywności, który stopniowo zwiększa rozmiar.”

Bolus w końcu sprawia, że do ust, gdzie jest połykane w jelicie w kształcie litery U.

Ta podkowa jelita jest ważne, ponieważ pozwala gwiazda pióra do pozycji jego odbyt tuż obok jego usta, bo dlaczego komplikować rzeczy, kiedy można mieć wszystko przychodzi i odchodzi z mniej więcej tego samego obszaru twarzy?

While pierzaste gwiazdy mają zdolność do poruszania się, są one bardzo rzadko złapany robi to, i do niedawna, to było założone, że były one niezwykle powolne poruszanie się.

Według Tomasza Baumillera, kuratora bezkręgowców w Muzeum Paleontologii Uniwersytetu Michigan, naukowcy zwykli uważać, że gwiazdy pierzaste ledwo dadzą radę pokonać pół metra w ciągu godziny, ale wtedy jeden został nagrany w 2005 roku taktując prędkości do 5 cm/sekundę (do 180 metrów na godzinę).

Here jest to, co wyglądają jak kiedy pływają, i to jest szczerze mówiąc tak hipnotyzujące, myślę, że jestem o gotowy do powitania naszych Triffid overlords: