Menu

Image credit: Courtesy University of Western Australia

AUSTRALIJSCY BADACZE PODJĘLI jedno z najbardziej szczegółowych badań siatkówki krokodyla do tej pory i odkryli, że krokodyle są jeszcze bardziej precyzyjnie dostrojonymi drapieżnikami, niż zdawaliśmy sobie z tego sprawę.

Jednym z kluczowych odkryć były zauważalne różnice między widzeniem krokodyli słonowodnych i słodkowodnych pod wodą.

„Podczas gdy oba gatunki mają podobne środowiska nad poziomem wody, to jest to inna historia, gdy znajdziesz się pod wodą”, powiedział Nicolas Nagloo, doktorant z University of Western Australia’s (UWA) School of Animal Biology, który prowadził badania wraz z zespołem z UWA i Macquarie University w Sydney.

„W środowisku słodkowodnym masz więcej czerwonego światła, podczas gdy w słonej wodzie masz więcej niebieskiego”, dodał, wyjaśniając, że systemy wizualne tych dwóch gatunków dostosowały się do specyficznych warunków świetlnych.

Prey na horyzoncie

University of Western Australia Juvenile saltwater crocodile. (Photo credit: University of Western Australia)

Badacze porównali oczy dwóch australijskich gatunków i odkryli, że część siatkówki zwana foveae rozciąga się z tyłu ich oka, równolegle do horyzontu – pozwalając im widzieć drobne szczegóły bez konieczności poruszania głową. Tym lepiej dla leżących w oczekiwaniu i eyeing up możliwych prey.

While większość cech wizji krokodyla są już znane, taka wiedza o ich adaptacji siatkówki wcześniej była ograniczona.

Dr Adam Britton, starszy pracownik naukowy na Uniwersytecie Charlesa Darwina w Terytorium Północnym – który nie brał udziału w badaniu – skomentował, że fovea siatkówki krokodyla jest dość wyjątkowa.

„Logicznie rzecz biorąc, pozwala krokodylom skupić się na potencjalnej zdobyczy lub zagrożeniach, lub innych krokodylach wzdłuż płaszczyzny poziomej, gdzie pojawi się najwięcej punktów zainteresowania”, powiedział, dodając: „To częściowo wyjaśnia, dlaczego krokodyle przechylają głowę do góry, jeśli widzą zdobycz powyżej płaszczyzny poziomej, aby lepiej umieścić ją w centrum uwagi.”

Widzenie w kolorze

Badanie, opublikowane w Journal of Experimental Biology w środę, również wykazało, że krokodyle mają zaskakująco wyrafinowane widzenie w kolorze, które jest dopasowane do warunków świetlnych pod wodą.

Szczególnie, fotoreceptory kolorów krokodyli słonowodnych były nieznacznie przesunięte w kierunku krótszych (bardziej niebieskich) długości fal w porównaniu do krokodyli słodkowodnych – nawet jeśli żaden z tych gatunków nie może skupić się pod wodą. Według Nicolasa sugeruje to, że „mogą one wykorzystywać swoją wizję pod wodą bardziej niż wcześniej sądziliśmy.”

Adam dodał, że poznanie zdolności wizualnych krokodyli jest krytyczne dla naszego zrozumienia, jak zachować pozostałe dzikie populacje.

• Welcome to croc country
• Baby crocs are born ferocious: study
• Australia’s top 30 most deadly animals

.