Maine’s Obsession With Allen’s Coffee Flavored Brandy

Kilkanaście lat temu, byłem bumping w dół zarośniętej drogi wyrębu głęboko w lasach północnego Maine, kiedy natknąłem się na kemping w polanie. To wszystko było ładne i schludne, z wyjątkiem trzech kawałków śmieci w pierścieniu ogniska: pusty karton pół na pół, pusty uchwyt Popov Vodka, i pusty uchwyt Allen’s Coffee Flavored Brandy.

Suddenly, I was Kurtz heading upstream into Maine’s heart of coffee darkness.

Maine is state of considerable anomalies-coves covered by bowling-ball-sized rocks locals refer to as „beaches;”; the belief that temperatures in the 80s constitutes a heat wave; the verbose volcano of horror that is Stephen King-but the state’s most persistent aberration may be its lasting fondness for Allen’s Coffee Brandy.

Dominacja Allen’s od lat 70-tych jest tym, co właściciel baru w Portland Andrew Volk nazywa „kulturową osobliwością Maine” – co może być niedopowiedzeniem, biorąc pod uwagę, że żaden inny region nie jest tak zdominowany przez pojedynczy napój. Owszem, jest ostry gorzki Malört w Chicago, gorzko-słodki Fernet-Branca w San Francisco i brandy Korbel w Wisconsin. Ale żaden z tych napojów nie rzuca takiego cienia na lokalny rynek jak Allen’s Coffee Brandy, która jest dla wszystkich innych alkoholi w Maine tym, czym Guliwer dla Liliputów.

Rozważmy: pojedynczą najlepiej sprzedającą się butelką trunku w stanie jest 1,75-litrowy uchwyt Allen’s Coffee Brandy, zarówno pod względem ilości, jak i wartości. W zeszłym roku stan sprzedał detalistom uchwyty Allen’s za 5 milionów dolarów – przebijając wszystkie inne marki i rozmiary butelek. (Maine jest jednym z 18 tak zwanych stanów kontrolnych, więc jeden państwowy dystrybutor sprzedaje wszystkim detalistom). Żadna inna wódka, whiskey czy rum nie zbliżyły się do tego wyniku. Jeśli zsumować sprzedaż w Maine wszystkich rozmiarów butelek, w których Allen’s jest sprzedawany, to w zeszłym roku kwota ta przekroczyła 10 milionów dolarów. (To było więcej niż sprzedaż wszystkich Jack Daniel’s, Jim Beam i Evan Williams, razem wziętych; Kahlúa, popularny meksykański likier kawowy i szósty najlepiej sprzedający się likier w Stanach Zjednoczonych, sprzedał tylko 1,7 miliona dolarów wartości w Maine w zeszłym roku.)

Allen’s wydaje się być szczególnie lubiany przez outdoorsmenów. Volk, w Northern Hospitality, jego nadchodzącej książce o koktajlach z Maine, której współautorką jest jego żona i partnerka biznesowa Briana, zauważa, że topnienie śniegu późną zimą zwiastuje fenomen Maine: „Puste butelki znalezione wiosną wzdłuż szlaków skuterów śnieżnych nazywane są 'Liliami Tundry’.”

Kempingowy tableau, na który się natknąłem, był aberracją. Znalazłem resztki Maine White Russian, który byłby uważany za nieco podniesiony-pinky w stanie-bardziej powszechnym wariantem jest po prostu Allen’s i mleko, zmieszane w dowolnej proporcji chcesz, aby rustykalny Sombrero. Ta mikstura jest na tyle powszechna, że doczekała się wielu dodatkowych lokalnych nazw, takich jak Jackman Martini, Gorilla Milk czy Fat Ass in a Glass. Murray Carpenter w swojej książce Caffeinated odnotowuje jeszcze jedną: „Burnt Trailer”, ewidentnie nazwany dla chaosu, który natychmiast następuje po nadmiernej konsumpcji.

Allen’s Coffee Brandy jest produktem M.S. Walker, z siedzibą w Bostonie, Mass. Firma rozpoczęła działalność jako mała firma farmaceutyczna w latach 20-tych i rozszerzyła się na dystrybucję alkoholi krótko po uchyleniu prohibicji na początku lat 30-tych. Z czasem M.S. Walker zaczął produkować własne likiery, z jedną linią nazwaną na cześć Leo Allena, zięcia założyciela, który miał legendarne umiejętności marketingowe.

Likier kawowy Allena pojawił się w latach 60. Firma twierdzi, że dokładny proces jest zastrzeżony, ale pozwala na to, że wykorzystuje ekstrakt z kawy pozyskiwanej w podwójnym procesie (perkolacji i destylacji), i jest mieszany z bazą brandy (nie z neutralnym spirytusem zbożowym, jak często się podaje), z odrobiną wanilii i cukru, aby go zaokrąglić.

Do 1968 r. reklamy głosiły: „Allen’s New Coffee Flavored Brandy łączy Allen’s Famous Blackberry Flavored Brandy – teraz możesz cieszyć się dwoma wspaniałymi smakami”. W ten sposób firma była doskonale przygotowana na gwałtowny wzrost na początku lat 70-tych, kiedy to Kahlúa, która istniała już od czterech dekad, nagle stała się wszędzie, często wmieszana w Sombreros. (Przypis historyczny: Allen’s próbował wykorzystać modę na Sombrero w połowie lat 70-tych, sprzedając butelkowane Sombreros kawy i Sombreros Banana – ten ostatni wykonany z „Banana aromatyzowane brandy” i mleka. Te nie złapać na.)

Dlaczego Allen’s zakorzenić tak mocno w Maine? Nikt nie wie do końca. M.S. Walker twierdzi, że był on popularny wśród homarowców, którzy dodawali łyżkę do termosu z poranną kawą dla dodatkowego ciepła podczas ich lodowatych, przedpołudniowych wypraw w morze. To ma sens, choć firma przyznaje, że nie ma dowodów poza anegdotami.

Była też potencja-Allen’s był początkowo butelkowany na 70-proof. Została obniżona do 60-proof, ale to nadal oferuje więcej uderzenia za grosz niż 40-proof Kahlúa. I to było, i jest, niedrogie – dziś, to około 15 dolarów za uchwyt – co nie pozostaje niezauważone w stanie, który plasuje się w dolnej połowie dochodu na mieszkańca w kraju, i ma szczególnie biednych mieszkańców wsi.

Co więcej, Volk sugeruje, że kawa i mleko mogą być częścią kulturowego DNA Nowej Anglii. „Mleko kawa”- rodzaj prekursora mleka czekoladowego wykonane z ekstraktu kawy – był rzeczą w późnym 19 wieku, najwyraźniej wprowadzone przez włoskich imigrantów w Providence, Rhode Island. Firma Slimo Packing Company w New Bedford rozpoczęła produkcję syropu kawowego w latach 30. ubiegłego wieku; w latach 40. syrop Autocrat zyskał na popularności i jest dostępny do dziś. Volk zauważa również, że Nowa Anglia jest domem Dunkin’ Donuts, który wyszkolił pokolenia do kojarzenia kawy z miękkim smaku cream.

Volk nalega, że Allen’s powinien być więcej niż punch line, i jest rzeczywiście grzywny produkt w doskonałej cenie. On lubi „gorzki, prawie metaliczny, kręgosłup wraz z mocnym i słodkim smakiem kawy” i oferuje go w swoich dwóch barach – Portland Hunt + Alpine i Little Giant. Allen’s znajduje się w centrum uwagi w popularnym wariancie Espresso Martini, zmieszanym z Plantation Rum i ekstraktem z lokalnie parzonej kawy. Mówi, że serwowanie Allen’s oferuje punkt rozmowy z gośćmi – wielu gości przychodzi, którzy nigdy nie słyszeli o nim, a to oferuje historię czeka na unspool.

While uchwyty Allen’s Coffee Brandy pozostają Guliwer z Maine, Lilliputians są sondowanie dla słabych punktów. Drugi najlepiej sprzedający się produkt w Maine? Fireball, który w zeszłym roku sprzedał ponad 5 milionów 50-mililitrowych minis, czyli odpowiednik 43 030 dziewięciolitrowych skrzynek. Patrząc na wszystkie rozmiary butelek, Allen’s nadal utrzymuje wygodną marżę sprzedaży, przenosząc 88 473 ekwiwalentów skrzynek kawy brandy, w porównaniu do 66 087 Fireball.

Jak się okazuje, Fireball jest rzeczywiście produkowany w Maine- w zakładzie Lewiston, który Sazerac Co. nabył kilka lat temu. Allen’s Coffee Brandy jest produkowana w Massachusetts, stanie położonym na południu, który wielu mieszkańców Maine uważa za odrażający. Oferując potencjalne przyszłe wyzwanie, Sazerac Co. zwiększył produkcję Mr. Boston Coffee Flavored Brandy, używając ekstraktu kawy produkowanego w pobliskim Portland i informując o „Made in Maine” na etykiecie. (Sprzedaż Pan Boston kawy brandy do daty pozostają mniej niż jedna dziesiąta Allen’s.)

Czy Allen’s pozostanie dominującym duchem w Maine, zachowując jedną z najbardziej idiosynkratycznych dynastii alkoholowych w kraju? Odpowiedź może sprowadzić się do wygody i trwającej bitwy między minis i uchwytami. Allen’s nie jest szeroko dostępny w nipach. („Historycznie nie był to silny rozmiar konsumencki dla tej marki”, mówi Gary Shaw, wiceprezes ds. sprzedaży w M.S. Walker. „Nie jesteśmy produktem typu shooter”). Ale porcje jednostrzałowe przeżywają boom w Maine- pomiędzy latami fiskalnymi 2016 i 2017 liczba sprzedanych nipsów gwałtownie wzrosła z 8,4 do szacowanych 12 milionów, w dużej mierze napędzanych przez sprzedaż Fireball.

Z drugiej strony, smak może zwyciężyć: Millennials kochają kawę, a ziarno wydaje się być objęty w szerszej gamie produktów. I, historycznie, Mainers są niechętne do poruszania się z tradycji.

Jeszcze Allen jest pukany z jego tronu byłoby momentous-like Londyn utraty Big Ben, Seattle Space Needle lub Rio Chrystusa Odkupiciela. Allen’s Coffee Brandy jest punktem orientacyjnym w Maine spirituous-kulturowy krajobraz.

„To mieszanka marketingu i mglistych wspomnień,” Volk mówi. Co można powiedzieć o wszystkich wielkich napojach.