Legends of America

Wejście do Furnace Creek Ranch w Death Valley National Park, California. Photo by Kathy Weiser-Alexander, 2015.

Faza przemysłowa historii Death Valley rozpoczęła się od odkrycia boraksu przez Aarona i Rose Wintersów i późniejszego zakupu ich roszczeń przez Williama T. Colemana na początku lat 80. XIX wieku. Po ustanowieniu lokalizacji dla Harmony Borax Works około 1 ½ mil na północ od ujścia Furnace Creek, Coleman następnie zajęła się potrzebą punktu dostaw, aby zapewnić niezbędne przepisy dla swoich mułów i robotników w tym zakładzie i na jego Amargosa Borax Works.

Logiczne miejsce dla tej operacji było miejsce w pobliżu ujścia Furnace Creek Wash, który został zagrodzony w 1870s przez człowieka o imieniu Bellerin Teck. Ranczo składał się z dużego domu adobe z szerokim północnej werandzie, i został po raz pierwszy określone jako „Greenland” i czasami jako „Coleman”. Otrzymał swoją obecną nazwę przez Pacific Coast Borax Company gdzieś po 1889.

Furnace Creek Ranch w swoich wczesnych dniach, Death Valley, California

Coleman wysłał do Włoch ogrodników do nadzorowania rozwoju rolnictwa na miejscu. Przy dużych kosztach, gleba została naukowo nawożona i zasadzono różne rodzaje drzew. Pół-akrowy staw został zbudowany i woda z Furnace Range została przekierowana z Travertine Springs do rancza przez kamienny rów do nawadniania 30-40 akrów lucerny i drzew.

Z około 40 mężczyznami aktywnie zatrudnionymi w fabryce boraksu, i biorąc pod uwagę jego istotną funkcję jako stacji końcowej dla 20-mułkowych zespołów, gdzie wozy mogły być naprawiane, podczas gdy mężczyźni i zwierzęta cieszyli się luksusem kilku dni wolnego po ich wyczerpującej podróży w obie strony do stacji kolejowej, ranczo stało się ważnym centrum operacji. Pod opieką Jamesa Daytona i dzięki stałemu nawadnianiu, zwierzęta hodowlane rozkwitały na tej jałowej pustyni, podobnie jak melony, warzywa, lucerna, figi i drzewa bawełniane. Obecność wody, drzew cienistych i trawy na tym obszarze doprowadziła do temperatur, które zwykle wahały się od ośmiu do dziesięciu stopni chłodniej niż w innych miejscach w dolinie, a do 1885 roku farma była bogata w lucernę i siano, podczas gdy bydło, świnie i owce dostarczały świeżego mięsa na stoły pracowników Harmony Borax.

Możliwości promocyjne oferowane przez tę chłodną oazę bardzo podobały się Colemanowi, który w pewnym momencie wyobraził sobie założenie tutaj ośrodka wypoczynkowego. Jednak te marzenia zostały szybko rozwiane przez upadek jego fortuny, który ostatecznie zmusił go do zastawienia wszystkich swoich udziałów na rzecz Francisa M. „Boraxa” Smitha, a następnie do ich utraty w 1890 roku. Zarząd Smitha rozpoczął się od zamknięcia obu zakładów Harmony i Amargosa Borax Works, ponieważ jego wysiłki biznesowe skupiły się wyłącznie na nowej kopalni w Borate. Jimmy Dayton pozostał jednak jako stróż fabryki boraksu i opiekun farmy na ranczu.

Początkowo Smith nie wykazywał entuzjazmu Colemana do tworzenia kurortu lub innego rodzaju miejsca wypoczynku na ranczu i prowadził je wyłącznie jako przedsięwzięcie komercyjne. W miarę jak rosły drzewa cieniste i owocowe, miejsce to zamieniło się w przyjazną oazę, często odwiedzaną przez poszukiwaczy i innych wędrowców potrzebujących odpoczynku i orzeźwienia. Budynki zostały ulepszone i zasadzono nowe tropikalne drzewa, ale poza tym wprowadzono niewiele zmian.

Dayton służył jako dozorca i brygadzista rancza przez około 15 lat, aż do swojej śmierci w 1899 roku. We wczesnych latach następnego wieku człowiek o nazwisku Oscar Denton przejął jego obowiązki i z pomocą miejscowych Indian kontynuował uprawę lucerny i fig. Ranczo nadal było miejscem odpoczynku dla poszukiwaczy, gdzie mogli wylegiwać się pod drzewami, kąpać się w rowach i znaleźć towarzystwo w oczekiwaniu na dostawy, które miały być wysłane z Death Valley Junction.

Było jednak kilka wad życia w tym prawdziwym shangri-la, nie najmniejszym z nich był intensywny letni upał. Lokalizacja rancza 178 stóp poniżej poziomu morza na dnie Doliny Śmierci sprawia, że jest to najniższe miejsce na zachodniej półkuli, gdzie kwitnie roślinność. Stale ciepłe środowisko sprawiało, że młode palmy i inne tropikalne rośliny musiały być ustawiane w cieniu domów lub starszych drzew, aby zapewnić im przetrwanie. W lecie, działalność na ranczu ustała w ciągu dnia, enervating atmosfera sprawia, że wszystkie, ale najbardziej zdawkowe zadania niemożliwe.

Większość czasu spędzano wylegując się w hamakach rozwieszonych na szerokiej werandzie. Pięciostopowy wentylator obracany siłą wody generował bryzę na ganku domu. Wszechobecny spokój dnia kontrastował jednak z wieczorną krzątaniną, kiedy to wykonywano prace na ranczu i oddawano się przyjemniejszym aspektom życia – jedzeniu, piciu i grze w karty – z zapałem.

Death Valley Railroad na wystawie w Borax Museum na Furnace Creek Ranch w Death Valley. Zdjęcie Kathy Weiser-Alexander.

Jesienią 1907 roku krążyły pogłoski, że Francis Smith myślał o rozwoju Rancza Furnace Creek jako ośrodka zimowego, a nawet rozważał przedłużenie linii oddziału Death Valley Railroad, aby zapewnić dostęp do obu jego złóż boraksu wzdłuż Furnace Creek Wash i rancza. W następnym roku, pogłoski o tym planie obejmowały również założenie uzdrowiska dla osób cierpiących na zaburzenia płucne i pokrewne dolegliwości. Jednak w końcu, te wizje nie occur.

W 1922 roku, U.S. Weather Bureau ustanowił podstację na ranczo i w tym samym czasie, hodowla drobiu eksperymentowano z, data uprawy został dodany, a ranczo stało się zaangażowane w działalność produkcji mięsa ubranego. Po wielu eksperymentach w uprawie daktyli, stałoby się to głównym produktem rancza.

W 1930 roku, kiedy hotel w Ryan zamknięty, firma borax czuł, że jakiś rodzaj zakwaterowania powinny być oferowane w dolinie, które byłyby mniej kosztowne i bardziej zrelaksowany rodzaj niż zostały znalezione w Furnace Creek Inn. Ze względu na obfitość wody na ranczu i równy teren pod budowę, wydawało się to logicznym miejscem dla takiego przedsięwzięcia. Osiemnaście domów namiotowych, które utworzyły obóz budowlany w Furnace Creek Inn zostały przeniesione na dół na miejsce. Do nich dodano kilka bungalowów robotników z dopiero co ukończonej tamy Boulder (później Hoover), które zostały przeniesione na miejsce i przebudowane do użytku turystycznego. Pensjonat o wymiarach 16 x 36 stóp i domki z opuszczonej kopalni Gerstley w pobliżu Shoshone również zostały wykorzystane do wzmocnienia bazy noclegowej.

Vintage Furnace Creek Camp, Death Valley, California

Hotel Rancza po raz pierwszy otworzył swoje drzwi dla biznesu w 1933 roku i przez dwa lata żony brygadzisty Rancza i mechanika prowadziły hotel, który przechodził ciągły program powiększania i rozbudowy w ciągu następnych dziesięciu lat. Pozostałe domki zostały zbudowane w latach 1935-1939, a lobby, sklep i jadalnia powstały w latach 1934-35. W 1936 roku budynek pierwotnie wzniesiony do suszenia daktyli był używany jako dom szkolny dla 15-20 dzieci. Sala rekreacyjna została zbudowana w 1936 roku, kuchnia została powiększona w 1952 roku, a biuro i basen w 1952 roku.

Nadejście II Wojny Światowej nie tylko odroczyło program budowlany o wartości 150,000 dolarów dla Rancza zaplanowany przez Pacific Coast Borax Company, który obejmował projekt nowego holu, jadalni, kawiarni i kuchni, plus nowe parkingi i pięćdziesiąt nowych domków, ale także spowodowało zamknięcie usług. W tym czasie Ranczo posiadało miejsca noclegowe dla 350 osób oraz dziewięciodołkowe pole golfowe z trawy, które zostało dodane w 1930 roku. Po trzyletniej przerwie, Ranczo, Gospoda i Hotel Amargosa zostały ponownie otwarte w 1945 roku i były prowadzone przez dziesięć lat przez Charlesa Scholla. W 1955 roku wszystkie te obiekty zostały wydzierżawione organizacji Freda Harveya, która postanowiła skoncentrować swoje działania w dolinie, co doprowadziło do sprzedaży hotelu Amargosa w 1959 roku. Najnowsze jednostki na Ranczu, zlokalizowane wzdłuż pola golfowego, zostały ukończone w 1975 roku, a inne obiekty rekreacyjne, takie jak korty tenisowe, zostały ukończone w 1977 roku.

Wyposażenie Muzeum Borax w Furnace Creek Ranch w Death Valley National Park, Kalifornia. Photo by Kathy Weiser-Alexander.

Dzisiaj nieruchomość jest własnością Xanterra Corporation i nazywa się Furnace Creek Resort. Kompleks zapewnia gościom 18-dołkowe pole golfowe, trzy restauracje, saloon, basen, korty tenisowe, jazdę konną, wycieczki i lądowisko. Do dyspozycji gości są 224 jednostki mieszkalne. Największą atrakcją rancza jest Muzeum Boraksu, które zostało otwarte w latach 50-tych XX wieku. Stary budynek biura boraksu z kanionu Twenty-Mule-Team został przeniesiony na Ranczo około 1954 roku, a jego wnętrze wypełniły eksponaty na temat górnictwa, ludności indiańskiej w dolinie i historii kolei. Na zewnątrz znajdują się eksponaty zabytkowych pojazdów, wagonów, dyliżansów, lokomotywa Death Valley Railroad Engine nr 2 i wiele innych. The Furnace Creek Inn jest również częścią ośrodka.

Ranczo znajduje się na Highway 190 w Furnace Creek, California.

Compiled and edited by Kathy Weiser/Legends of America, updated May 2017.

Source: Greene, Linda W. i Latschar, John A; Death Valley Historic Resource Study; National Park Service, 1979.

See our Death Valley Photo Print Gallery HERE

Borax Museum at Furnace Creek Ranch

Also See:

Death Valley Ghost Towns

Desert Steamers in Death Valley

Furnace Creek Inn

Lost Gunsight Mine of Death Valley

The Queen Of Death Valley

.