Lata w armii

We wrześniu 1910 roku Eisenhower dowiedział się o ogłoszeniu egzaminu konkursowego dla kandydatów do akademii wojskowych. Odkrył również, że ze względu na wiek nie kwalifikuje się już do wstąpienia do Akademii Marynarki Wojennej, swojego pierwszego wyboru. Przystąpił do egzaminu i uzyskał drugi wynik wśród ośmiu kandydatów. Gdy najwyżej sklasyfikowany kandydat nie zdał egzaminu z fizyki, Eisenhower zapewnił sobie nominację do West Point. Dwight D. Eisenhower wstąpił do Akademii Wojskowej USA w West Point w Nowym Jorku w czerwcu 1911 roku. Ukończył ją w czerwcu 1915 roku.

Pierwszym przydziałem podporucznika Eisenhowera był Fort Sam Houston w Teksasie. W następnych latach obowiązki Eisenhowera obejmowały Transkontynentalny Konwój Samochodowy Armii z 1919 roku, Korpus Czołgów, Komisję Zabytków Bitewnych, trenowanie piłki nożnej i szkolenie rekrutów do I wojny światowej.

Służba w Panamie (1922-24) zapoznała go z generałem Foxem Connerem, który wziął go pod swoje skrzydła i zachęcił do szerokiej lektury historii, nauk wojskowych i filozofii, a także przyczynił się do przyjęcia Eisenhowera do Szkoły Dowodzenia i Sztabu Generalnego w Fort Leavenworth, Kansas. Eisenhower ukończył ją jako pierwszy w klasie 245 oficerów w 1926 roku.

Po przydzieleniu w Departamencie Wojny (1929-35), towarzyszył gen. Douglasowi MacArthurowi na Filipinach jako asystent doradcy wojskowego; jego głównym obowiązkiem było pomaganie MacArthurowi i jego personelowi w rozwijaniu zdolnej do przetrwania armii filipińskiej.

Generał Eisenhower służył jako szef sztabu armii Stanów Zjednoczonych od listopada 1945 roku do lutego 1948 roku. Zrezygnował z armii 7 lutego 1948 roku, aby służyć jako prezydent Uniwersytetu Columbia. W 1950 roku, na prośbę prezydenta Trumana, Eisenhower wziął urlop z Columbii, aby objąć dowództwo nad Organizacją Traktatu Północnoatlantyckiego. Jako Naczelny Dowódca Sojuszniczy w Europie przez następne dwa lata pozostawał w kontakcie z Columbia, a zwłaszcza z American Assembly, innowacją uniwersytecką, której poświęcił wiele energii i czasu. 1 czerwca 1952 roku Eisenhower powrócił do Stanów Zjednoczonych, by aktywnie uczestniczyć w kampanii prezydenckiej.