Korzyści i zagrożenia związane z dietą ryb – powinniśmy jeść więcej lub mniej?

Rola kwasów tłuszczowych omega-3, takich jak kwas eikozapentaenowy i kwas dokozaheksaenowy w zapobieganiu chorobie wieńcowej stopniowo zostały wyjaśnione, i istnieje coraz więcej dowodów, że oleje rybne mają działanie kardioprotekcyjne. Kontrolowane badanie przeprowadzone przez Burr i wsp. wykazało, że u pacjentów, którzy przeszli zawał mięśnia sercowego, spożywanie trzech posiłków rybnych tygodniowo zmniejszyło śmiertelność o 29% w ciągu 2 lat. Natomiast pacjenci, którzy byli randomizowani do diety wysokobłonnikowej i niskotłuszczowej nie mieli znaczącej redukcji śmiertelności. Od tego czasu wiele badań wykazało korzyści z przyjmowania olejów rybnych lub spożywania diety bogatej w ryby, a American Heart Association zaleca zwiększenie spożycia kwasów tłuszczowych omega-3 w diecie.

Kardioprotekcyjne korzyści zostały zaobserwowane przy codziennym spożyciu zarówno dzikich, jak i hodowlanych ryb, które są bogate w kwasy tłuszczowe omega-3. Wykazano, że spożycie zaledwie jednego posiłku rybnego tygodniowo jest korzystne, z zależnymi od dawki większymi korzyściami do około pięciu posiłków rybnych tygodniowo.

Duże randomizowane badanie 18 000 pacjentów z hipercholesterolemią (obserwowanych przez 5 lat) wykazało, że dodanie 1800 mg/dobę kwasu eikozapentaenowego do leczenia statyną spowodowało znaczne zmniejszenie liczby poważnych zdarzeń wieńcowych w porównaniu z grupą kontrolną, która otrzymywała samą statynę.

Euforia podboju choroby wieńcowej przez prostą zmianę diety została złagodzona przez mnogość papierów, które ostrzegają przed jedzeniem ryb z powodu ryzyka zatrucia rtęcią ośrodkowego układu nerwowego. Gwiezdny wybór, jeśli wierzyć entuzjastów zatrucia rtęcią, można podsumować jako między życiem krótsze życie z zdolności umysłowych Einsteina lub życia długie życie jako kretyn. Jakie są fakty?

Rtęć dostaje się do atmosfery w wyniku spalania odpadów i węgla. Element ten następnie dostaje się do oceanów z atmosfery, gdzie jest przekształcany w metylu rtęci przez mikroorganizmy, a następnie podjęte przez życie morskie i skoncentrowane w rybach. Ponieważ rtęć metylowa nie jest rozpuszczalna w tłuszczach, w przeciwieństwie do dioksyn, nie pozostaje w tkankach tłuszczowych. Rtęć metylowa jest silnie neurotoksyczna, co wykazały badania przeprowadzone w Iraku, gdzie spożycie chleba zanieczyszczonego środkiem grzybobójczym zawierającym rtęć metylową spowodowało opóźnienie umysłowe, drgawki i mikrocefalię u niemowląt.

Stężenie metylu rtęci w rybach jest zwiększone przez ryby jedzące inne ryby do jedzenia. Ryby, które nie są drapieżne, takie jak sardynki, łosoś i krewetki, dlatego mają bardzo niskie poziomy metylu rtęci. Natomiast ryby drapieżne, takie jak rekin, tuńczyk, miecznik i gardłosz atlantycki mają wyższy poziom metylu rtęci. Co ciekawe, bardzo złowrogie ryby hodowlane mają najniższe poziomy metylu rtęci. Aby dodać kolejny poziom złożoności do debaty, chociaż metylu rtęci per se jest bardzo neurotoksyczny, w rybach metylu rtęci jest związany z cysteiną, a ten związek ma dziesiątą toksyczności czystego metylu rtęci.

Jakie dowody są tam, że spożycie metylu rtęci z jedzenia ryb powoduje uszkodzenie neuronów u ludzi? Na Wyspach Owczych badanie zostało przeprowadzone w kohorty niemowląt w okresie 14 lat. Badano rozwój układu nerwowego u dzieci urodzonych przez matki, które codziennie jadły mięso wieloryba pilotażowego w swojej diecie. Badanie to wykazało, że istniała korelacja między wysokim prenatalnym spożyciem rtęci przez matkę i neurologiczne deficyty rozwojowe w infant.

Dla kontrastu, na wyspach Seszele, gdzie kobiety jedzą 12 posiłków rybnych w tygodniu, nie ma wpływu na rozwój neurologiczny niemowląt odnotowano pomimo faktu, że średnie stężenie metylu rtęci we włosach mieszkańców wyspy Seszele, w tym niemowląt, było 10-20 razy, że postrzegane w USA mieszkańców. Stężenie metylu rtęci w rybach złowionych wokół Seszeli, jednak było podobne do tego znalezionego wokół USA – 0.05-0.25 ppm. Wyższe poziomy metylu rtęci znalezione w Seychelle wyspiarzy były zatem ze względu na wyspiarzy jeść więcej ryb, a nie jeść bardzo zanieczyszczone ryby. Natomiast mięso wieloryba pilotażowego ma 10-krotnie wyższe stężenie rtęci metylowej niż to, które występuje w rybach oceanicznych (1,6 ppm). Różnica między danymi z Wysp Owczych i Seszeli jest zatem prawdopodobnie w dużej mierze dlatego, że osoby na Wyspach Owczych miały znacznie wyższe ekspozycje na metylu rtęci, ponieważ jedli ssaki morskie, a nie ryby. Należy zauważyć, że toksyczny poziom rtęci we włosach szacuje się na 50 ppm, a nawet z czynnikiem bezpieczeństwa 10, który zmniejsza próg do 5 ppm, poziomy wyspiarzy Seszele jedzących 12 posiłków rybnych w tygodniu był tylko średnio 6.8 ppm.

Na podstawie tych obserwacji, powinniśmy jeść ryby, a jeśli tak, to ile? Jest oczywiste, że stopień zanieczyszczenia metylu rtęci w żywności określa jego toksyczność. Ponadto, średnia indywidualna spożycie ryb w Ameryce Północnej nie zbliży się do 12 posiłków ryb oceanicznych tygodniowo (jak na Seszelach, gdzie nie zaobserwowano toksyczności) i na pewno nie będzie obejmować konsumpcję bardzo zanieczyszczonych ssaków morskich (jak na Wyspach Owczych). Ponadto, poprzez spożywanie ryb o niskim poziomie metylu rtęci, takich jak sardynki, łosoś i krewetki, spożycie metylu rtęci można jeszcze bardziej zmniejszyć.

Inne potencjalne zanieczyszczenia w rybach, takie jak dioksyny i polichlorowane bifenyle, mogą potencjalnie zwiększyć ryzyko zachorowania na raka. Analiza potencjalnych szkodliwych skutków tych zanieczyszczeń w rybach w stosunku do korzyści z kwasów tłuszczowych omega-3, jednak stwierdził, że „poziomy dioksyn i polichlorowanych bifenyli w rybach są niskie, a potencjalne rakotwórcze i inne skutki są ważone przez potencjalne korzyści z spożycia ryb”.

Amerykański Instytut Medycyny zalecił kobietom w ciąży ograniczenie spożycia ryb o wyższej zawartości metylortęci (np. rekin, tuńczyk lub miecznik) do 1 posiłku na 2 tygodnie; kobiety te mogą jednak spożywać 2-3 posiłki innych ryb tygodniowo (np. sardynki, łosoś lub krewetki). U osób niebędących w ciąży zalecane spożycie ryb wynosi 1 i 2-3 posiłki tygodniowo, odpowiednio dla ryb o wysokiej i niskiej zawartości metylortęci. Na podstawie danych podanych w głównej części artykułu, zalecenia Instytutu Medycyny są ultra-konserwatywne i istnieje niewiele dowodów na to, że 2-3 posiłki ryb o niskiej zawartości rtęci tygodniowo mogą być szkodliwe. W Ameryce Północnej dzikiego i hodowlanego łososia będzie idealnym rozwiązaniem, aby zmniejszyć ryzyko zarówno chorób serca i zatrucia metylu rtęci, jak te ryby są bogate w kwasy tłuszczowe omega-3 i bardzo niskie w metylu rtęci. Wreszcie, dla osób, które chcą diety z zerowym metylu rtęci, ale chcieliby korzystać z zalet kwasów tłuszczowych omega-3, są zawsze suplementy oleju rybnego.

CLICK TUTAJ do informacji o subskrypcji tego czasopisma.