Konstelacja Circinus

Witamy ponownie w Piątku Konstelacji! Dziś, na cześć zmarłej i wspaniałej Tammy Plotner, zajmiemy się kompasem – gwiazdozbiorem Circinusa!

W II wieku naszej ery grecko-egipski astronom Claudius Ptolemaeus (aka. Ptolemeusz) skompilował listę wszystkich znanych wówczas 48 gwiazdozbiorów. Traktat ten, znany jako Almagest, był używany przez średniowiecznych europejskich i islamskich uczonych przez ponad tysiąc lat, skutecznie stając się kanonem astrologicznym i astronomicznym aż do wczesnego okresu nowożytnego.

Z czasem liczba uznanych gwiazdozbiorów wzrosła, ponieważ astronomowie i odkrywcy stali się świadomi innych gwiazd widocznych z innych miejsc na świecie. W XX wieku IAU przyjęła nowoczesny katalog 88 konstelacji. Jednym z nich jest gwiazdozbiór Circinus, mały, słaby gwiazdozbiór znajdujący się na południowym niebie. Graniczy on z gwiazdozbiorami Apus, Centaurus, Lupus, Musca, Norma, Triangulum Australe.

Nazwa i znaczenie:

Ponieważ Circinus był nieznany starożytnym Grekom i Rzymianom, nie ma z nim związanej mitologii. Trzy najjaśniejsze gwiazdy tworzą wąski trójkąt. Kształt przypomina rysunkowy (lub kreślarski) kompas z rodzaju tych używanych do kreślenia map morskich i nieba. Nicolas Louis de Lacaille był zafascynowany nauką świecką i myśl o nazwaniu gwiazdozbioru po narzędziu naukowym zafascynowała go.

W tym przypadku Circinus reprezentuje narzędzie kreślarskie używane w nawigacji, matematyce, rysunku technicznym, rysunku inżynierskim, w kartografii (rysowanie map) – i którego wiele dzieci w wieku szkoły podstawowej używa do nauki rysowania okręgów, a w geometrii do dwusiecznych linii, rysowania łuków i tak dalej. W tym przypadku, urządzenie nie powinno być mylone z Pyxis, gwiazdozbiorem związanym z kompasem okrętowym… pomimo podobieństwa nazw z językiem łacińskim!

Historia obserwacji:

Mały, słaby południowy gwiazdozbiór Circinus został stworzony przez Nicholasa de Lacaille podczas jego pobytu na Przylądku Dobrej Nadziei w połowie XVIII wieku. Circinus otrzymał swoją obecną nazwę w 1763 roku, kiedy Lacaille opublikował zaktualizowaną mapę nieba z łacińskimi nazwami dla gwiazdozbiorów, które wprowadził.

Na stworzonej przez siebie mapie Lacaille przedstawił gwiazdozbiory Normy, Circinusa i Triangulum Australe jako zestaw przyrządów kreślarskich – odpowiednio linijkę, kompas i poziom geodety. Konstelacja ta przetrwała i stała się jedną z 88 nowoczesnych konstelacji uznanych przez IAU w 1920 roku.

Ważne cechy:

Circinus nie ma jasnych gwiazd i składa się tylko z 3 gwiazd głównych i 9 gwiazd wyznaczonych przez Bayera/Flamsteeda. Jednak konstelacja ta ma kilka obiektów głębokiego nieba z nią związanych. Przykładem jest Galaktyka Circinus, galaktyka spiralna znajdująca się w odległości około 13 milionów lat świetlnych, która została odkryta w 1975 roku. Galaktyka jest godna uwagi ze względu na znajdujące się w jej wnętrzu pierścienie gazowe, z których jeden jest masywnym regionem gwiazdotwórczym, oraz jej jądro napędzane czarną dziurą.

Następnie mamy rentgenowską gwiazdę podwójną znaną jako Circinus X-1, która znajduje się w odległości około 30 700 lat świetlnych i została odkryta w 1969 roku. Układ ten składa się z gwiazdy neutronowej krążącej wokół gwiazdy ciągu głównego. Circinus jest również domem dla jasnej mgławicy planetarnej znanej jako NGC 5315, która powstała, gdy gwiazda przeszła supernową i wyrzuciła swoje zewnętrzne warstwy w przestrzeń.

Następnie jest NGC 5823 (aka. Caldwell 88), gromada otwarta znajdująca się na granicy pomiędzy Circinus i Lupus. Znajduje się około 3500 lat świetlnych od nas, ta gromada ma około 800 milionów lat i rozciąga się na około 12 lat świetlnych.

Znajdowanie Circinusa:

Circinus jest widoczny na szerokościach geograficznych pomiędzy +10° a -90° i jest najlepiej widoczny w kulminacji podczas miesiąca czerwca. Zacznij od wyciągnięcia lornetki, aby spojrzeć na Alfę Circini – wspaniałą wizualnie gwiazdę podwójną. Znajdująca się około 53,5 roku świetlnego od Ziemi gwiezdna para nie jest fizycznie powiązana, ale stanowi wyjątkowy cel. Jaśniejsza z nich, Alfa, to F1 jasny żółty karzeł, który jest gwiazdą lekko zmienną. Bardzo ładnie kontrastuje z bladszą, czerwoną towarzyszką.

Dla teleskopu spójrz na Gamma Circini – słabą gwiazdę nieco ponad pięćset lat świetlnych od Układu Słonecznego. Na niebie leży ona w Drodze Mlecznej, pomiędzy jasną Alfa Centauri a Trójkątem Południowym. Gamma Circini jest układem podwójnym, zawierającym niebieską gwiazdę olbrzyma i żółtą towarzyszkę typu F. Gamma jest wyjątkowa, ponieważ posiada gwiezdną wyporność magnetyczną!

Dla większych lornetek i teleskopów, spójrz na galaktyczną gromadę gwiazd NGC 5823 (RA 15 : 05.7 Dec -55 : 36). Ta niewyraźna gromada będzie wydawać się mieć kilka jaśniejszych składników, które w rzeczywistości są gwiazdami pierwszego planu, ale zawiera zmienną typu Mira Y Circini. Podczas gdy trudno będzie ją odróżnić od bogatych pól gwiazdowych Drogi Mlecznej, można zauważyć eliptyczny kształt gromady gwiazd z asteryzmem przypominającym otwartą parasolkę.

Dla dużych teleskopów, sprawdź ESO 97-G13 – „Galaktykę Circinus”. Znajdująca się zaledwie 4 stopnie poniżej płaszczyzny Galaktyki i 13 milionów lat świetlnych stąd (RA 14h 13m 9.9s Dec 65° 20? 21?), ta galaktyka Seyferta przechodzi burzliwe zmiany, gdy pierścienie gazu są wyrzucane z galaktycznego jądra. Podczas gdy można ją dostrzec w małym teleskopie, nauka nie zauważyła jej aż do 25 lat temu!

Napisaliśmy wiele interesujących artykułów o tym gwiazdozbiorze tutaj w Universe Today. Oto What Are The Constellations?, What Is The Zodiac?, and Zodiac Signs And Their Dates.

Be sure to check out The Messier Catalog while you’re at it!

Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź listę gwiazdozbiorów IAUs, oraz stronę Students for the Exploration and Development of Space na temat Canes Venatici i rodzin gwiazdozbiorów.