Jak Kalifornia straciła kontrolę nad COVID-19?

Z pandemią COVID-19 wzrastającą do krytycznego poziomu w Kalifornii, naturalnie zastanawiamy się, jak to się stało.

Jak Kalifornia przeszła od przykładu sukcesu w ujarzmianiu koronawirusa zeszłej wiosny do epicentrum choroby, z 2,5 miliona przypadków COVID-19, prawie 28 000 zgonów i drugim najwyższym wskaźnikiem infekcji wśród wszystkich stanów?

Gov. Gavin Newsom opisuje to jako „przypływ na szczycie przypływu” i „bardziej śmiercionośny dzisiaj niż kiedykolwiek w historii tej pandemii.”

Jak wskaźniki infekcji gwałtownie wzrosły, stanowe i krajowe media prawie natychmiast zaczęły badać podstawowe przyczyny i pojawił się pewien konsensus.

Kalifornijczycy, powiedziano nam, opuścili gardę i zaczęli ignorować błagania Newsoma i urzędników służby zdrowia, aby nosić maski, pozostać w domu tak bardzo, jak to możliwe i unikać zgromadzeń.

„Jeśli nie ma żadnego rodzaju egzekwowania, ludzie będą robić to, co chcą robić,” Dr Lee Riley, profesor i szef wydziału chorób zakaźnych i wakcynologii w UC Berkeley School of Public Health, powiedział San Francisco Chronicle w jednym z jego wielu wywiadów dla mediów. „Zostało to wyraźnie wykazane po prostu patrząc na lotniska w czasie świąt – Dziękczynienia, Bożego Narodzenia, mieliśmy więcej podróżnych. Ludzie są zdecydowanie nie po zalecenia i tak, że będzie miał wpływ, dwa tygodnie od teraz, na pewno.”

Riley i inni również cytowane nieproporcjonalny wpływ w południowej Kalifornii, zwłaszcza w Los Angeles, gdzie ubóstwo, przeludnionych mieszkań i pracy poza domem są katalizatory zakażenia.

Los Angeles County ma jedną czwartą populacji stanu, ale ma jedną trzecią stanowych przypadków COVID-19 i 40% stanowych zgonów pandemicznych.

Sytuacja społeczno-ekonomiczna powiatu jest „jak rozpałka”, Paula Cannon, mikrobiolog na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, powiedziała Associated Press. „A teraz doszliśmy do etapu, w którym było wystarczająco dużo COVID w społeczności, że zapalił ogień.”

Te czynniki bez wątpienia przyczyniły się w znacznym stopniu do przypływu, ale niekonsekwentne dekrety Newsoma i innych urzędników, które pozostawiły Kalifornijczyków zdumionych tym, co mogli i nie mogli zrobić, również odegrały rolę.

Newsom przyjął jednoosobowe kierownictwo pandemii na wiosnę i w ciągu następnych 10 miesięcy wielokrotnie nakładał i rozluźniał ograniczenia na działalność osobistą i biznesową, zawsze twierdząc, że podążał za radami naukowców.

Jednakże niektóre z jego rozkazów były sprzeczne z logiką, wywołując powszechny cynizm co do motywów, którymi się kierował.

Dlaczego, na przykład, restauracjom zabroniono obsługiwać klientów na zewnątrz, podczas gdy produkcja filmowa trwała bez przerwy, uzupełniona o stoły cateringowe dla obsady i ekip?

Jeden z właścicieli restauracji przytoczył tę dokładną anomalię w pozwie kwestionującym dyrektywę Newsoma. I faktycznie, produkcja filmowa uzyskała zwolnienie z ograniczeń w działalności gospodarczej dzięki temu, że została uznana za „infrastrukturę krytyczną” – kolejny przykład na to, jak branża ta jest traktowana przez kalifornijskich polityków w sposób szczególny.

W końcu liderzy branży dobrowolnie zawiesili produkcję, ponieważ wskaźniki infekcji osiągnęły poziom kryzysowy.

Popularny cynizm osiągnął szczyt, gdy ujawniono, że Newsom i jego żona uczestniczyli w maskowym przyjęciu urodzinowym w eleganckiej restauracji Napa dla swojego wieloletniego przyjaciela i doradcy, Jasona Kinneya, który liczy główne studio Hollywood jako jeden klient lobbingu.

Początkowo Kalifornijczycy pozytywnie zareagowali na błagania Newsoma o „wygięcie krzywej” poprzez zmianę ich zachowania. Ale w końcu, im bardziej ich błagał, tym mniej słuchali.

Kalifornia przeszła z prawie pierwszego miejsca do prawie najgorszego w kontrolowaniu COVID-19 i teraz próbuje odzyskać straty dzięki masowemu programowi szczepień.

Jednakże, jak dotąd, to też nie idzie zbyt dobrze, z Newsomem przyznającym, że tempo szczepień „poszło zbyt wolno dla wielu z nas.”

Kalifornia jest w stanie kontrolować COVID-19.