Homo antecessor

Sposób życia

Kultura

Wykopaliska w Gran Dolina odsłoniły również około 200 narzędzi kamiennych i około 300 kości zwierzęcych z tych samych poziomów co szczątki ludzkie, datowanych na co najmniej 780 000 lat. Podobne znaleziska zostały dokonane w Sima del Elefante, z około 32 fragmentami narzędzi kamiennych i różnorodnych szczątków zwierzęcych, wszystkie datowane na około 1,1-1,2 mln lat.

Narzędzia kamienne w obu miejscach były prostą technologią Mode 1 lub w stylu Oldowan i wykonane z lokalnych surowców. Narzędzia zawierały proste płatki tnące, pozbawione bardziej wyrafinowanych narzędzi znalezionych gdzie indziej w tym czasie. W Sima del Elefante jaskinia wydawała się być miejscem odłupywania narzędzi, z płatkami wykazującymi wyraźne ślady technik produkcyjnych – artefakty zostały odłupane przez bezpośrednie uderzenia młotkiem w trzymane w ręku średniej wielkości rdzenie. Brak narzędzi retuszowanych w tym miejscu, wraz z charakterem zestawu narzędzi, sugeruje, że narzędzia zostały stworzone głównie do obróbki i jedzenia mięsa i szpiku.

Ślady cięcia są obecne na szczątkach zwierzęcych w obu miejscach. Ślady te są zgodne z obróbką prowadzoną przez człowieka w celu pozyskania mięsa i szpiku. Co ciekawe, w Gran Dolina większość materiału ludzkiego również wykazuje te same rodzaje śladów cięcia, co wskazuje, że celem było prawdopodobnie rozczłonkowanie. Brak śladów zębów drapieżników potwierdza sugestię, że to ludzie wykonali nacięcia lub znaki. To, czy było to spowodowane kanibalizmem, jest dyskusyjne, ponieważ istnieją przypadki rozczłonkowywania kości, które nie wiążą się z jedzeniem mięsa. Jednakże przypadki te są zazwyczaj związane z obrzędami pogrzebowymi, na które nie ma dowodów w przypadku tego gatunku (lub jakiegokolwiek gatunku Homo przez co najmniej kolejne 700 000 lat).

Nie wydaje się, by ludzie ci żyli na stałe w którejkolwiek z jaskiń. Raczej, odwiedzili je dla pewnych działań lub w pewnych porach roku. Prawdopodobnie byli nomadami i podążali za źródłami żywności.

Środowisko i dieta

Drobne szczątki zwierzęce w miejscu Sima del Elefante sugerują, że klimat w tym czasie był ogólnie ciepły i wilgotny z cieplejszymi/chłodniejszymi zmianami. To koreluje z Waalian, ciepły etap również z wamer-chłodniejsze zmiany, które jest datowane na 1.5.do 1.3 mln lat temu.

To warunki są podobne do tych sugerowanych dla regionu około 800.000 lat temu. W tym czasie, klimat był ciepły, wilgotny i stosunkowo stabilny. To wszystko zmienia się około 600.000 do 500.000 lat temu, kiedy warunki stały się stosunkowo surowe i zimne. To nie jest długo po tym, że ludzie żyjący w Europie zaczynają rozwijać Neanderthal-jak cechy, z których wiele wydaje się być adaptacje do bardzo zimnych środowiskach.

Dieta wydaje się zawierać duże ilości mięsa. Wiele z pozostałości w obu miejscach są z dużych ssaków, które zostały zarżnięte, a niektóre z większych kości zostały złamane, aby uzyskać szpik. W Gran Dolina szczególnie często spotykane są młode konie i jelenie. Szczątki nie wskazują, czy zwierzęta te zostały upolowane, czy też padlinożerne, ale prawdopodobnie obie metody zdobywania pożywienia były stosowane. Jest również prawdopodobne, że uzupełniali swoją dietę roślinami.

Późniejsza lektura:

M. Bermúdez de Castro, J. L. Arsuaga, E. Carbonell, A. Rosas, I. Martı́nez, M. Mosquera. 'A Hominid from the Lower Pleistocene of Atapuerca, Spain: Possible Ancestor to Neandertals and Modern Humans’, Science, 30 May 1997, Vol. 276, pp1392

.