Hezjod

Oryginalne dzieła.

Z dwóch zachowanych eposów Hezjoda wyraźnie wcześniejsza jest Teogonia. W nim, zgodnie z instrukcjami muz, Hezjod opowiada historię bogów, zaczynając od pojawienia się Chaosu, Gai (Ziemi) i Erosa. Gaea rodzi Uranosa (Niebo), Góry i Pontusa (Morze), a później, po zjednoczeniu się z Uranosem, rodzi wiele innych bóstw. Jednym z nich jest tytan Cronus, który zbuntował się przeciwko Uranosowi, pozbawił go męskości, a potem rządził, dopóki nie został obezwładniony przez Zeusa. Ta historia zbrodni i buntu, która jest głównym tematem Teogonii, jest przerywana wieloma dodatkowymi rodowodami bogów. Gdzie indziej, oprócz mitycznych związków rodzinnych, Hezjod przedstawia nowe, będące wytworem jego własnych spekulacji. I tak imiona 50 morskich dziewcząt (Nereid), których ojcem był bóg morza Nereusz, wskazują na różne cechy morza. W inny sposób historia opisująca pierwszą kobietę, Pandorę, wysłaną przez Zeusa, aby dokuczyć człowiekowi, ukazuje mocne przekonanie Hezjoda o najwyższej i nieodpartej mocy Zeusa. Moc ta jest najbardziej majestatycznie pokazana w Tytanomachii, bitwie między bogami olimpijskimi, prowadzonymi przez Zeusa, a Tytanami, którzy popierają Cronusa.

Autorstwo Hezjoda w Teogonii zostało zakwestionowane, ale nie jest już wątpliwe, choć dzieło zawiera fragmenty wstawione przez późniejszych poetów i rapsodystów. Historia buntu Tyfoeusa przeciwko Zeusowi została prawie na pewno dodana przez kogoś innego, podczas gdy nieco pokrywające się relacje o Tartarze, hymn o Hekate i potomstwo morskiego potwora Keto są wysoce podejrzane. Odkrycie teogonii Hurrian podobnej do teogonii Hezjoda wydaje się wskazywać, że teogonia Hezjoda zawdzięcza znaczące epizody wzorcom bliskowschodnim. Niemniej jednak opowiedziana przez Hezjoda sukcesja Uranos-Cronus-Zeus zbliżona jest do wzorca klasycznej greckiej trylogii tragicznej. Tak więc Erinyes (bóstwa zemsty) rodzą się, gdy Uranos zostaje obalony przez Cronusa, podczas gdy ich własna godzina działania nadchodzi, gdy Cronus ma zostać obalony przez Zeusa. Te i inne podobne cechy prawdopodobnie stanowią własny wkład Hezjoda do odziedziczonej historii.

Inny poemat epicki Hezjoda, Dzieła i dni, ma bardziej osobisty charakter. Adresowany jest do jego brata Persesa, który podstępem i przekupstwem zapewnił już sobie nadmierną część ich spadku i w podobny sposób pragnie zdobyć kolejną przewagę. Chcąc odwieść go od takich praktyk, Hezjod opowiada w pierwszej części poematu dwa mity ilustrujące konieczność uczciwej, ciężkiej pracy w nędznym życiu człowieka. Jeden kontynuuje opowieść o Pandorze, która z ciekawości otwiera słój, spuszczając na ludzkość rozmaite zło; drugi śledzi upadek człowieka od czasów Złotego Wieku. Wbrew brutalności i niesprawiedliwości współczesnych mu ludzi Hezjod potwierdza swoją niezachwianą wiarę w moc sprawiedliwości. Dla niego sprawiedliwość jest bóstwem, a nawet ulubioną córką Zeusa, a szczęście jednostek i społeczności zależy od tego, jak ją traktują.

Część przesłania Hezjoda, która wywyższa sprawiedliwość i deprecjonuje pychę, skierowana jest do przywódców jego społeczności, którzy wydają się skłonni do podżegania Persesa. Hezjod przemawia również bezpośrednio do Persesa, namawiając go do porzucenia swoich planów, a następnie do zdobywania środków do życia poprzez mozolną i wytrwałą pracę: „Przed sukcesem nieśmiertelni bogowie postawili pot naszych czół”. Ciężka praca jest dla Hezjoda jedyną drogą do dobrobytu i wyróżnienia. The concept of life that Hesiod here develops is in conscious opposition to the more glorious ideals of the heroic epic of Homer.

In the second half of the poem, Hesiod describes with much practical detail the kind of work appropriate to each part of the calendar and explains how to set about it. Opis roku wiejskiego jest ożywiony przez żywe poczucie rytmu ludzkiego życia i sił natury, od obezwładniającej zimowej burzy, która zagania człowieka z powrotem do domu, do parszywego upału lata, podczas którego musi on mieć wytchnienie od swoich prac.

Poemat kończy się serią prymitywnych tabu i przesądów, po których następuje sekcja wyjaśniająca, które części miesiąca są pomyślne dla siewu, młócenia, strzyżenia i płodzenia dzieci. Trudno jest uwierzyć, że którakolwiek z tych części mogła zostać skomponowana przez Hesioda.

.