Hexactinellid

Gąbki szklane są stosunkowo rzadkie i występują głównie na głębokościach od 450 do 900 metrów (1 480 do 2 950 stóp) poniżej poziomu morza. Chociaż gatunek Oopsacas minuta został znaleziony w płytkiej wodzie, inne zostały znalezione znacznie głębiej. Są one znalezione we wszystkich oceanach świata, chociaż są one szczególnie powszechne w Antarktyce i północnych wodach Pacyfiku.

Są one bardziej-lub-less cup-shaped zwierząt, począwszy od 10 do 30 centymetrów (3.9 do 11.8 in) w wysokości, z mocnym lattice-jak szkielety wewnętrzne wykonane z fused spicules krzemionki. Ciało jest stosunkowo symetryczne, z dużą jamą centralną, która u wielu gatunków otwiera się na zewnątrz przez sito utworzone ze szkieletu. Niektóre gatunki gąbek szklanych są zdolne do łączenia się ze sobą, tworząc rafy lub biohermy. Są one na ogół bladego koloru, od białego do pomarańczowego.

Większa część ciała składa się z tkanki syncytialnej, rozległych regionów wielojądrowej cytoplazmy. W szczególności, komórki epidermalne charakterystyczne dla innych gąbek są nieobecne, zastąpione przez syncytialną sieć amebocytów, przez którą przebijają się spikule. W przeciwieństwie do innych gąbek, nie posiadają zdolności do kurczenia się.

Ciało ich również składa się w sumie z trzech części: wewnętrznej i zewnętrznej obwodowej sieci trabekularnej, i wreszcie choanosomu, który służy do celów żywieniowych. Choleanosom działa jako usta dla gąbki, podczas gdy wewnętrzne i zewnętrzne kanały, które spotykają się w choanosomie są przejściami dla żywności tworząc ścieżkę konsumpcji dla gąbki.

Wszystkie hexactinellids mają potencjał, aby rosnąć do różnych rozmiarów, ale średni maksymalny wzrost jest szacowany na około 32 centymetry długości. Niektóre nawet rosnąć przeszłości, że długość i nadal rozszerzać ich długość do 1 metra długości. Szacowana długość życia dla hexactinellid, którzy rosną wokół 1 metra jest w przybliżeniu około 200 lat (Plyes).

Jedna zdolność, którą posiadają jest unikalny system do szybkiego prowadzenia impulsów elektrycznych przez ich ciała, co umożliwia im szybkie reagowanie na bodźce zewnętrzne. Gąbki szklane takie jak „kosz kwiatowy Wenus” mają kępkę włókien, która rozciąga się na zewnątrz jak odwrócona korona u podstawy ich szkieletu. Te włókna są 50 do 175 milimetrów (2.0 do 6.9 in) długości i o grubości ludzkiego włosa.

Gąbki szklane różnią się od innych gąbek na wiele innych sposobów. Na przykład, większość cytoplazmy nie jest podzielona na oddzielne komórki przez ściany, ale tworzy syncytium lub ciągłą masę cytoplazmy z wieloma jądrami (np, Reiswig i Mackie, 1983).

Koszyczek kwiatowy Wenus, Euplectella aspergillum

Tworzenia te są długowieczne, ale dokładny wiek jest trudny do zmierzenia; jedno z badań oparte na modelowaniu dało szacowany wiek okazu Scolymastra joubini jako 23 000 lat, co jest uważane za niemożliwe, ale jest podstawą do notowania c. 15 000 lat w bazie danych AnAge Database. Występowanie hexactinellidae w płytkich wodach jest rzadkie na całym świecie. Na Antarktydzie dwa gatunki występują tak płytko, jak 33 metry pod lodem. W Morzu Śródziemnym jeden gatunek występuje tak płytko jak 18 metrów (59 stóp) w jaskini z głębokim upwellingiem wodnym (Boury-Esnault & Vacelet (1994))

• Staurocalyptus sp.

• Various Hexactinellid sponges.

• Hexactinellid sponge on a xenophorid gastropod.

• Pattersonia ulrichi Rauff, 1894; ordowicka gąbka heksaktynellidowa z okolic Cincinnati, Ohio.

.