Henry Browne Blackwell

W pierwszych latach małżeństwa Blackwella z Lucy Stone, pomagał jej w pracy, kiedy tylko pozwalał mu na to jego grafik biznesowy. W 1855 roku, wykładał z nią latem w Cincinnati i okolicach, pomagał jej w zarządzaniu Narodową Konwencją Praw Kobiet, która odbyła się w Cincinnati jesienią tego samego roku, i organizował dla niej zimowe wykłady w Wisconsin, Indianie i Ohio. W 1856 roku prowadził z nią wykłady w okolicach ich letniej rezydencji w Viroqua, Wisconsin. Zimą 1857 roku, kiedy przyszedł rachunek podatkowy za ich nowo zakupiony dom w Orange, New Jersey, Stone odmówił zapłaty, powołując się na zasadę „nie ma opodatkowania bez reprezentacji”. Po poddaniu się publicznej licytacji przedmiotów domowego użytku w celu zapłacenia podatku i związanych z nim kosztów sądowych, Blackwell i Stone wygłosili razem wykład w Orange na temat „opodatkowania bez reprezentacji”. To właśnie w tych przemówieniach z lutego 1858 roku Blackwell po raz pierwszy przekonywał, że prawo wyborcze dla kobiet jest politycznie celowe, niezależnie od zasad i celów partii: Uwłaszczenie kobiet, jego zdaniem, pozwoliłoby republikanom na ponad dwukrotne zwiększenie ich wpływu na zniesienie niewolnictwa, Partii Amerykańskiej na podwojenie liczby urodzonych w danym kraju wyborców, a demokratom na oddanie głosów na siłę roboczą.

Kwestie związane z rekonstrukcjąEdit

Ogłoszenie o wystąpieniu Blackwella/Stone’a w Vineland, New Jersey, w 1866 roku

W 1866 roku, Narodowa Konwencja Praw Kobiet, spotykając się po raz pierwszy od czasów przed wojną secesyjną, stworzyła Amerykańskie Stowarzyszenie Równych Praw (AERA), aby pracować na rzecz powszechnego prawa wyborczego – głosu zarówno dla czarnych, jak i kobiet. Blackwell pełnił funkcję sekretarza tej organizacji przez trzy lata jej istnienia. Zimą 1866-67 roku Blackwell i Stone wspólnie wygłaszali wykłady na temat powszechnego prawa wyborczego i tworzyli lokalne Ligi Równych Praw w Nowym Jorku i New Jersey. Pojechali także do Waszyngtonu, by lobbować u Charlesa Sumnera przeciwko umieszczeniu słowa „mężczyzna” w proponowanej Czternastej Poprawce, która karałaby stany za odmowę przyznania praw wyborczych czarnym, ale nie kobietom. Nie udało mu się przekonać polityków Północy, by wykorzystali tę okazję do rozszerzenia prawa wyborczego dla kobiet, Blackwell opublikował list otwarty do ustawodawców z Południa zatytułowany „Co może zrobić Południe”, w którym ponownie argumentował, że prawo wyborcze dla kobiet jest politycznie wskazane bez względu na cele i obawy partii (lub w tym przypadku regionu). Używając szacunkowych danych dotyczących białego męskiego i żeńskiego elektoratu oraz czarnego męskiego i żeńskiego elektoratu, argumentował, że głosy białych kobiet z Południa zrównoważyłyby połączone głosy czarnych mężczyzn i kobiet.

Wiosną 1867 roku AWSA otrzymała apel o pomoc z Kansas, gdzie wyborcy mieli stanąć jesienią w obliczu dwóch referendów w sprawie prawa wyborczego: jednego dotyczącego usunięcia słowa „mężczyzna” z kwalifikacji wyborców oraz jednego dotyczącego usunięcia słowa „biały”. Blackwell i Stone wyjechali do Kansas w marcu i rozpoczęli kampanię. Przez dwa miesiące prowadzili kampanię w tym stanie, wrócili na wschód pełni optymizmu i zebrali fundusze na wysłanie kolejnych mówców i traktów.

Po powrocie Blackwell i Stone przemawiali również przed komisją Legislatury Connecticut, popierając usunięcie słowa „mężczyzna” z kwalifikacji wyborców w konstytucji stanowej. Jesienią Blackwell wygłosił drugie przemówienie w Kansas, podczas którego porażka stała się oczywista. Po powrocie na wschód Blackwell i Stone poświęcili całą swoją uwagę tworzeniu postulatu prawa wyborczego dla kobiet, niezależnie od wezwania AERA do wprowadzenia powszechnego prawa wyborczego. Po zorganizowaniu serii spotkań dotyczących praw kobiet w całym New Jersey, zwołali konwencję stanową, aby utworzyć stanowe stowarzyszenie na rzecz praw kobiet. Celem New Jersey Woman Suffrage Association, które powstało w listopadzie 1867 roku z Lucy Stone jako przewodniczącą, było użycie wszelkich dostępnych środków w celu zapewnienia kobietom prawa wyborczego.

Na konwencji AERA w maju 1868 roku Stone przedstawiła dwie formy petycji do Kongresu, jedną w sprawie prawa wyborczego dla kobiet w Dystrykcie Kolumbii i na terytoriach, które mogłoby zostać ustanowione ustawą Kongresu, a drugą w sprawie osobnej poprawki do konstytucji federalnej dotyczącej prawa wyborczego dla kobiet. W następnych miesiącach, gdy petycje krążyły zarówno na wschodzie, jak i na zachodzie, Blackwell i Stone kontynuowali organizowanie ruchu na rzecz równouprawnienia kobiet, odrębnego od AERA i jej organizacji pomocniczych. W listopadzie 1868 r. pomogły założyć New England Woman Suffrage Association, a w grudniu pomogły zorganizować stanowe stowarzyszenia w Rhode Island i New Hampshire. Wierząc, że ich najlepsza szansa na wywalczenie poprawki do konstytucji stanowej leży w Massachusetts, Blackwell przewodził ruchowi tworzenia Lig Wolności w całym stanie – lokalnych organizacji męskich sufrażystek, które zobowiązywały się głosować tylko na kandydatów do legislatury popierających kobiety.

Po uchwaleniu Czternastej Poprawki, republikanie z Kongresu rozpoczęli prace nad Piętnastą Poprawką, która miała wyraźnie zabronić stanom odmawiania prawa głosu czarnym mężczyznom. Blackwell i Stone ponownie udali się do Waszyngtonu, by lobbować na rzecz włączenia kobiet do wyborów, ale ich wysiłki ponownie spełzły na niczym. W międzyczasie Elizabeth Cady Stanton i Susan B. Anthony zorganizowały kampanię sprzeciwiającą się wszelkim poprawkom dotyczącym praw wyborczych, które nie uwłaszczałyby kobiet – przez wielu postrzegane jako jawny sprzeciw wobec Piętnastej Poprawki. Nieporozumienie w sprawie tej poprawki podzieliło konwencję AERA w maju 1869 roku. Konwencja odrzuciła rezolucje sprzeciwiające się Piętnastej Poprawce, a kiedy Stanton i Anthony zaproponowali, by AERA zreorganizowała się jako stowarzyszenie na rzecz równouprawnienia kobiet, konwencja przyjęła wniosek Stone’a, by poczekać z tym do czasu ratyfikacji Piętnastej Poprawki, aby nie stwarzać pozorów sprzeciwu.

Niemniej jednak, dwa dni później Stanton i Anthony utworzyli National Woman Suffrage Association (Krajowe Stowarzyszenie na rzecz równouprawnienia kobiet), które natychmiast sprzeciwiło się Piętnastej Poprawce. Ponieważ nie powiadomiono ich, że takie stowarzyszenie ma powstać, ich krytycy zostali wykluczeni, a stanowe i lokalne stowarzyszenia na rzecz równouprawnienia kobiet nie były reprezentowane, wiele długoletnich sufrażystek nie uważało tej organizacji za prawnie „narodową”. New England Woman Suffrage Association powołało komitet pod przewodnictwem Stone’a, który miał zwołać konwencję w celu utworzenia „prawdziwie narodowej” organizacji kobiecych praw wyborczych z delegatkami z każdego stanu. American Woman Suffrage Association zostało utworzone przez krajową konwencję, która odbyła się w Cleveland w Ohio w dniach 24 i 25 października 1869 roku. Blackwell opracował jego konstytucję i został wybrany na sekretarza rejestrującego.

The Woman’s JournalEdit

The New England Woman Suffrage Association również założył Woman’s Journal, cotygodniową gazetę dla kobiet, która stała się organem amerykańskich, Nowej Anglii i Massachusetts stowarzyszeń kobiecych praw wyborczych. Henry Blackwell ofiarował pierwsze 1000 dolarów z 10 000 dolarów zebranych na założenie gazety, był jednym z trzech powierników, którzy założyli spółkę akcyjną i zawsze był największym udziałowcem gazety. W 1872 r. zarówno on, jak i Stone zostali redaktorami, a następnie wspólnie redagowali Woman’s Journal, do którego w 1881 r. dołączyła ich córka, Alice Stone Blackwell. Po śmierci Stone’a w 1893 roku, Blackwell kontynuował redagowanie aż do swojej śmierci w 1909 roku. Nigdy nie pobierał wynagrodzenia za swoją pracę nad Woman’s Journal, który stał się najdłużej działającą gazetą sufrażystek w kraju (1870-1917).

Kampania i strategEdit

Blackwell był oficerem American Woman Suffrage Association (AWSA) przez wiele lat, w tym był jego prezydentem w 1880 roku. Był również oficerem New England i Massachusetts Woman Suffrage Associations, z których wszystkie dzieliły biura z Woman’s Journal w Bostonie. Dzięki zaangażowaniu w politykę republikańską, w 1872 roku uzyskał silne poparcie dla prawa wyborczego dla kobiet od Partii Republikańskiej Massachusetts. Jako jeden z najskuteczniejszych oratorów amerykańskiego skrzydła, Blackwell przemawiał podczas podróży organizacyjnych, przed stanowymi i lokalnymi spotkaniami i konwencjami sufrażystek, na przesłuchaniach przed stanowymi ustawodawcami i konwencjami konstytucyjnymi oraz na przesłuchaniach przed komisjami Kongresu. On i Stone pracowali razem przy kilku kampaniach stanowych, w tym w Kolorado w 1877 roku i w Nebrasce w 1882 roku. Gdy słabe zdrowie uniemożliwiło Stone podróżowanie, Blackwell kontynuował ją bez niej, prowadząc kampanię w Rhode Island w 1887 roku i w Południowej Dakocie w 1890 roku. Jeden z badaczy scharakteryzował ich pracę mówiąc: „W annałach ruchu sufrażystek, Lucy Stone i Henry Blackwell byli tak samo zgranym zespołem jak Elizabeth Cady Stanton i Susan B. Anthony.” Stone podziękowała Blackwellowi za „obfitą i bezinteresowną pracę na rzecz kobiet”, mówiąc: „Niewielu mężczyzn zrobiłoby to, zostawiając dla niej interesy, przyjaciół, przyjemności.”

Blackwell zapoczątkował strategię AWSA polegającą na dążeniu do uzyskania częściowego prawa wyborczego poprzez działania legislacyjne. Zauważając, że legislatury stanowe mogły ustanowić prawo kobiet zarówno do wyborów municypalnych (prawo do głosowania w wyborach miejskich), jak i prezydenckich (prawo do głosowania na elektorów prezydenckich) poprzez ustawę, argumentował, że takie środki mogą być łatwiejsze do zdobycia niż poprawki do konstytucji, które po uchwaleniu przez legislaturę musiały być następnie ratyfikowane przez lud. Zauważył również, że Kongres nie musiał wnosić poprawek do konstytucji, aby wprowadzić pełne prawo wyborcze dla kobiet w Dystrykcie Kolumbii lub na terytoriach. Wierząc, że osiągnięcie takich środków podkopałoby argumenty przeciwko głosowaniu kobiet i stałoby się trwałym klinem dla pełnego prawa wyborczego, apelował, że „każdy zdobyty punkt jest wielkim krokiem naprzód”

AWSA prowadziła szeroko zakrojoną kampanię na rzecz prawa wyborczego do władz miejskich i prezydenckich, zwłaszcza w latach 80. i 90. Po połączeniu Amerykańskiego i Narodowego Skrzydła w 1890 roku, Blackwell został przewodniczącym Komisji Prezydenckiego Prawa Wyborczego zjednoczonego stowarzyszenia. Zanim w 1920 roku uchwalono poprawkę do konstytucji federalnej dotyczącą prawa wyborczego dla kobiet, jedenaście stanów ustanowiło prawo prezydenckie, a cztery z nich przyznały jednocześnie prawo miejskie.

Inna strategia obmyślona przez Blackwella była skierowana na konwencje konstytucyjne. W 1889 roku, kiedy terytoria Dakoty Północnej, Montany i Waszyngtonu zaczęły przygotowywać konstytucje stanowe na wejście do Unii, AWSA zmobilizowała się, by naciskać na włączenie do nich prawa wyborczego dla kobiet. Ale Blackwell zdawał sobie sprawę, że szanse na sukces są nikłe i opracował plan awaryjny – przekonanie delegatów popierających prawa wyborcze, aby, jeśli i kiedy stanie się jasne, że zapis o prawach wyborczych zawiedzie, forsowali klauzulę, która umożliwiłaby przyszłej legislaturze stanowej rozszerzenie praw wyborczych dla kobiet na mocy ustawy. Blackwell uzyskał poparcie dla tej strategii od czołowych polityków i sędziów w innych stanach, udał się na konwencje konstytucyjne, lobbował ich przywódców, wprowadził swoją rezolucję i został wysłuchany na każdej z nich. Choć wysiłki zakończyły się niepowodzeniem, Północna Dakota i Montana były bardzo bliskie jej przyjęcia.