Helen Hunt Jackson
Małżeństwo, rodzina i wczesna kariera pisarskaEdit
W 1852 roku, w wieku 22 lat, Fiske poślubiła kapitana armii amerykańskiej Edwarda Bissella Hunta. Mieli dwóch synów, z których jeden, Murray Hunt (1853-1854), zmarł jako niemowlę w 1854 roku na chorobę mózgu. Jej mąż zginął w październiku 1863 r. w wypadku, który zdarzył się, gdy eksperymentował z jednym z własnych wynalazków morskich. Jej drugi syn, Warren „Rennie” Horsford Hunt (1855-1865) zmarł w wieku 9 lat na dyfteryt w 1865 roku w domu swojej ciotki w West Roxbury.
Większość wczesnych wierszy elegijnych Hunt wyrosła z tego ciężkiego doświadczenia straty i smutku. Do tego czasu jej życie było pochłonięte obowiązkami domowymi i towarzyskimi. Jej prawdziwa kariera literacka rozpoczęła się, gdy zimą 1866 roku przeniosła się do Newport. Jej pierwszy udany wiersz, „Coronation”, ukazał się w The Atlantic trzy lata później. Był to początek długiego i owocnego związku z tym czasopismem, później z The Century, a także z The Nation i Independent. Lata 1868-1870 spędziła w Europie, na podróżach i pracy literackiej. W 1872 roku po raz pierwszy odwiedziła Kalifornię.
W zimie 1873-1874 przebywała w Colorado Springs, Kolorado w kurorcie Seven Falls, szukając odpoczynku w nadziei na wyleczenie gruźlicy, która przed wynalezieniem antybiotyków była często śmiertelna. (Zobacz Leczenie gruźlicy w Colorado Springs). Podczas pobytu w Colorado Springs Hunt poznała Williama Sharplessa Jacksona, bogatego bankiera i dyrektora kolei. Pobrali się w 1875 roku, a ona przyjęła nazwisko Jackson, pod którym była najbardziej znana w swoich późniejszych pismach.
Opublikowała swoje wczesne prace anonimowo, zwykle pod nazwiskiem „H.H.” Ralph Waldo Emerson podziwiał jej poezję i wykorzystał kilka z jej wierszy w swoich publicznych odczytach. Zawarł pięć z nich w jego Parnassus: Antologia poezji (1880).
W ciągu następnych dwóch lat, opublikowała trzy powieści w anonimowej No Name Series, w tym Mercy Philbrick’s Choice i Hetty’s Strange History. Ona również zachęcał wkład z Emily Dickinson do A Masque of Poets jako część tej samej serii.
Aktywista dla rdzennych AmerykanówEdit
W 1879, zainteresowania Jacksona zwrócił się do rdzennych Amerykanów po wysłuchaniu wykładu w Bostonie przez szefa Standing Bear, z plemienia Ponca. Standing Bear opisał przymusowe usunięcie Ponca z ich rezerwacji Nebraska i przeniesienie do Quapaw Reservation w Indian Territory (Oklahoma), gdzie cierpieli z powodu chorób, surowego klimatu i słabych dostaw. Zdenerwowany złym traktowaniem rdzennych Amerykanów przez agentów rządowych, Jackson stał się aktywistą w ich imieniu. Zaczęła badać i nagłaśniać wykroczenia rządowe, krążące petycje, zbierając pieniądze i pisząc listy do The New York Times w imieniu Ponca.
Ognisty i płodny pisarz, Jackson zaangażował się w gorące wymiany z urzędnikami federalnymi nad niesprawiedliwością popełnioną wobec Ponca i innych amerykańskich plemion indiańskich. Wśród jej specjalnych celów był Sekretarz USA Spraw Wewnętrznych Carl Schurz, którego kiedyś nazwała „najbardziej zręcznym kłamcą jakiego kiedykolwiek znałem.” Zdemaskowała łamanie przez rząd traktatów z plemionami Indian amerykańskich. Udokumentowała korupcję amerykańskich agentów indiańskich, oficerów wojskowych i osadników, którzy wkraczali na zarezerwowane ziemie Indian i kradli je.
Jackson zdobyła poparcie kilku redaktorów gazet, którzy opublikowali jej raporty. Wśród jej korespondentów byli redaktor William Hayes Ward z New York Independent, Richard Watson Gilder z Century Magazine i wydawca Whitelaw Reid z New York Daily Tribune.
A Century of DishonorEdit
Jackson napisała książkę, pierwszą opublikowaną pod własnym nazwiskiem, w której potępiła stanową i federalną politykę Indian. Przytoczyła historię zerwanych traktatów. A Century of Dishonor (1881) wzywała do znaczących reform w polityce rządu wobec rdzennych Amerykanów. Jackson wysłał kopię do każdego członka Kongresu z cytatem z Benjamina Franklina wydrukowanym na czerwono na okładce: „Spójrzcie na swoje ręce: są splamione krwią waszych krewnych”. The New York Times, jednakże, zasugerował co następuje w nekrologu Jacksona:
… szybko zrobił sobie wrogów w Waszyngtonie przez jej często nieumiarkowane ataki, i podczas gdy na ogólnych liniach zrobiła trochę dobrego, jej sprawa została osłabiona przez jej niezdolność, w niektórych przypadkach, do uzasadnienia zarzutów, które postawiła; stąd wielu, którzy byli na początku przychylni, odeszło.
Krucjata Indian MissionEdit
Jackson udała się do południowej Kalifornii w poszukiwaniu wytchnienia. Zainteresowawszy się podczas wcześniejszej wizyty misjami i Indianami z tego obszaru, rozpoczęła dogłębne studia. Podczas pobytu w Los Angeles poznała Don Antonio Coronela, byłego burmistrza miasta i znanego autorytetu w dziedzinie wczesnego życia Kalifornii na tym terenie. Służył on jako inspektor misji dla rządu meksykańskiego. Coronel opowiedział jej o trudnej sytuacji Indian z Misji po 1833 roku. Zostali oni dotknięci polityką sekularyzacyjną rządu meksykańskiego, jak również późniejszą polityką Stanów Zjednoczonych, która doprowadziła do ich usunięcia z ziem misyjnych. W ramach pierwotnych dotacji do ziemi, rząd meksykański przewidział, że Indianie będą nadal zajmować te ziemie. Po przejęciu kontroli nad tym terytorium w 1848 roku, Stany Zjednoczone generalnie zlekceważyły takie roszczenia Indian z misji. W 1852 roku, szacunkowo 15,000 Indian Mission żyło w południowej Kalifornii. Do czasu wizyty Jacksona, liczyli oni mniej niż 4,000.
Relacja Coronela zainspirowała Jacksona do działania. Amerykański komisarz do spraw Indian, Hiram Price, polecił jej nominację na agenta Departamentu Spraw Wewnętrznych. Zadaniem Jackson było odwiedzić Indian Mission, ustalić położenie i stan różnych zespołów, i określić, jakie ziemie, jeśli w ogóle, powinny być zakupione dla ich użytku. Z pomocą amerykańskiego agenta ds. Indian Abbota Kinneya, Jackson podróżowała po południowej Kalifornii i dokumentowała warunki. W pewnym momencie wynajęła firmę prawniczą, aby chronić prawa rodziny Indian Saboba stojących w obliczu wywłaszczenia z ich ziemi u podnóża San Jacinto Mountains.
W 1883 roku, Jackson ukończył swój 56-stronicowy raport. Zalecał on szeroką ulgę rządową dla Indian Mission, w tym zakup nowych ziem dla rezerwatów i ustanowienie więcej szkół indiańskich. Ustawa wcielająca jej zalecenia przeszła przez Senat USA, ale zmarła w Izbie Reprezentantów.
Jackson zdecydowała się napisać powieść, aby dotrzeć do szerszej publiczności. Kiedy napisała do Coronela z prośbą o szczegóły dotyczące wczesnej Kalifornii i wszelkich romantycznych incydentów, które mógłby zapamiętać, wyjaśniła swój cel:
Zamierzam napisać powieść, w której zostaną przedstawione niektóre doświadczenia Indian w sposób, który poruszy ludzkie serca. Ludzie będą czytać powieść, kiedy nie będą czytać poważnych książek. Zainspirowała ją jej przyjaciółka Harriet Beecher Stowe’s Uncle Tom’s Cabin (1852). „Gdybym mogła napisać historię, która zrobiłaby dla Indianina jedną setną część tego, co Chata wuja Toma zrobiła dla Murzyna, byłabym wdzięczna do końca życia”, napisała.
Późniejsza kariera pisarskaEdit
Although Jackson zaczęła zarys w Kalifornii, zaczęła pisać powieść w grudniu 1883 w swoim pokoju hotelowym w Nowym Jorku, i ukończyła ją w około trzy miesiące. Pierwotnie zatytułowany W imię prawa, to został opublikowany jako Ramona (1884), imię głównej bohaterki. Jej bohaterami byli Ramona, sierota, która była pół Indianką i pół Szkotką, wychowana w hiszpańskim społeczeństwie Californio, jej indiański mąż Alessandro i ich walka o własną ziemię. Postacie były oparte na ludziach znanych przez Jacksona i incydentach, które spotkała. Książka osiągnęła szybki sukces wśród szerokiej publiczności. Jego romantyczna historia przyczyniła się do wzrostu turystyki do Południowej Kalifornii, jak ludzie chcieli zobaczyć miejsca opisane w powieści.
Po ślubie z Williamem Sharpless Jackson w Colorado Springs w 1875 roku, wzięła jego nazwisko i jest znany w jej piśmie jako Helen Hunt Jackson. Jednym z jej najbardziej popularnych wierszy jest Cheyenne Mountain, o górze w Colorado Springs. Była zaprzyjaźniona z kolegą pisarzem Flora Haines Loughead, który opiekował się nią podczas jej ostatniej choroby.
Zachęcony popularnością swojej książki, Jackson planował napisać historię dla dzieci o sprawach Indian, ale nie żył, aby go ukończyć. Jej ostatni list został napisany do prezydenta Grovera Clevelanda i powiedziała:
Z mojego łoża śmierci wysyłam Ci wiadomość z serdecznymi podziękowaniami za to, co już zrobiłeś dla Indian. Proszę Cię, abyś przeczytał moje Stulecie hańby. Umieram szczęśliwsza z powodu przekonania, że to Pańska ręka jest przeznaczona do zadania pierwszego solidnego ciosu w kierunku zdjęcia tego ciężaru niesławy z naszego kraju i naprawienia krzywd rasy indiańskiej.
.
Leave a Reply