Giardia intestinalis

Cel przeglądu: Giardia intestinalis (syn. duodenalis lub lamblia) jest jednym z najczęstszych pasożytów jelitowych na świecie, z szacunkową liczbą 2,8 x 10(6) zarażeń rocznie u ludzi, i przyczynia się do biegunki i niedoborów żywieniowych u dzieci w regionach rozwijających się. Szerokie rozpowszechnienie Giardia i jej wyjątkowe miejsce w biologii ewolucyjnej doprowadziły do ciągłych badań.

Ostatnie odkrycia: Badania nad podstawową biologią Giardia podkreśliły niektóre z jej unikalnych właściwości jako eukariota „wczesnego rozgałęzienia”. Chociaż Giardia nie zawierają mitochondriów, rozwinęły szlaki umożliwiające im wykonywanie niektórych funkcji mitochondrialnych. Badania nad encystacją i egzcystacją pozwoliły na zidentyfikowanie nowych produktów genowych, które są ważne w tworzeniu ścian cyst, oraz zdarzeń transdukcji sygnału, które zachodzą podczas egzcystacji. Możliwość stabilnej transfekcji Giardia pozwoli na lepsze zrozumienie jej rozwoju i metabolizmu. Molekularne typowanie izolatów G. intestinalis wskazuje, że większość pasożytów zwierzęcych nie jest związana z zarażeniem człowieka. Wgląd w immunologię pozwolił na określenie roli IL-6 we wczesnej kontroli giardiozy u myszy oraz udziału IgA w kontroli zarażenia. Dalsze badania giardiazy u źle odżywionych dzieci w regionach rozwijających się potwierdzają ważną rolę Giardia w zahamowaniu wzrostu i upośledzeniu funkcji poznawczych. Wreszcie, oceniane są nowe metody diagnostyczne wykorzystujące wykrywanie antygenów, a nowy środek, nitazoksanid, został zatwierdzony w USA do leczenia giardiozy i kryptosporydiozy u dzieci.

Streszczenie: Badania nad biologią Giardia powinny zwiększyć wiedzę na temat różnicowania protistów i będą uzupełnieniem badań w innych układach biologicznych. Kontynuacja badań nad rolą Giardia w przewlekłej biegunce i niedożywieniu w regionach rozwijających się pomoże skupić strategie poprawy wzrostu i odżywiania dzieci.