Gerry Adams

Gerry Adams, w pełnym brzmieniu Gerard Adams, (ur. 6 października 1948, Belfast, Irlandia Północna), były przewodniczący Sinn Féin, długo uważany za polityczne skrzydło Irlandzkiej Armii Republikańskiej (IRA), i jeden z głównych architektów przejścia Sinn Féin do polityki poszukiwania pokojowego rozwiązania przemocy na tle religijnym w Irlandii Północnej. Kilkakrotnie był wybierany do brytyjskiej Izby Gmin z okręgu Belfast West, ale zgodnie z polityką partii nie objął mandatu. Reprezentował Belfast West (1998-2010) w Zgromadzeniu Irlandii Północnej przed zdobyciem miejsca w irlandzkim Dáil (parlament), reprezentując Louth i East Meath (2011-20).

Urodzony w silnie republikańskiej rodzinie, Adams zaangażował się w protesty głównie rzymskokatolickich praw obywatelskich w Belfaście, Irlandia Północna, która stała się coraz bardziej brutalna w późnych latach 60. Na początku 1970 roku był podejrzewany o kierowanie jednostką IRA, republikańskiej organizacji paramilitarnej dążącej do zjednoczenia w przeważającej mierze protestanckiej Irlandii Północnej z w przeważającej mierze rzymskokatolicką republiką irlandzką. W 1972 r., po dwóch latach eskalacji przemocy ze strony IRA i protestanckich sił paramilitarnych, Adams został internowany bez procesu, ale wkrótce został zwolniony, by wziąć udział w tajnych rozmowach pokojowych z rządem brytyjskim. Po fiasku tych rozmów Adams stał się podobno głównym strategiem IRA, choć konsekwentnie zaprzeczał jakiemukolwiek bezpośredniemu zaangażowaniu w działalność organizacji, która jest nielegalna zarówno w Irlandii Północnej, jak i w Republice. Adams został ponownie uwięziony w 1973-76 i 1978 roku, a później został oficjalnie oskarżony o członkostwo w IRA, choć nigdy nie został skazany.

W późnych latach 70. Adams zaczął publicznie opowiadać się za tym, że ruch republikański przyjąć bardziej polityczną strategię, twierdząc, że zwycięstwo militarne było mało prawdopodobne. Odegrał wiodącą rolę w planowaniu strajków głodowych podjętych przez więźniów republikańskich w Irlandii Północnej w 1981 r., które zdynamizowały tamtejszą społeczność katolicką. W 1983 roku Adams został wybrany na przewodniczącego Sinn Féin i posła do brytyjskiego parlamentu, ale zgodnie z polityką partii odmówił objęcia mandatu, aby uniknąć złożenia obowiązkowej przysięgi lojalności wobec brytyjskiej królowej. Wybrany ponownie w 1987 roku, stracił mandat na rzecz przedstawiciela Partii Socjaldemokratycznej i Partii Pracy (SDLP) Joe Hendrona w 1992 roku, ale odzyskał go w 1997 roku. W 1988 r. Adams rozpoczął tajne rozmowy z liderem SDLP Johnem Hume’em, które doprowadziły do kolejnych rozmów na początku lat 90. Dwaj liderzy wydali wspólne oświadczenie do rządów brytyjskiego i irlandzkiego w 1993 roku, identyfikując punkty porozumienia i sygnalizując warunki, pod którymi Sinn Féin byłaby skłonna zaangażować się w rozmowy wielopartyjne.

W styczniu 1994 roku Adams otrzymał wizę, aby wziąć udział w konferencji w Nowym Jorku. Po tej kontrowersyjnej wizie przyszły kolejne, które pozwoliły Adamsowi zbierać fundusze dla Sinn Féin na amerykańskiej ziemi. Proces zbliżania Sinn Féin do politycznego mainstreamu, którego wyrazem były wizyty Adamsa w Stanach Zjednoczonych, doprowadził do 18-miesięcznego zawieszenia broni przez IRA, które rozpoczęło się w sierpniu 1994 roku. We wrześniu 1997 roku, po ogłoszeniu drugiego zawieszenia broni przez IRA w lipcu tego samego roku, Adams i jego zespół negocjacyjny przystąpili do wielostronnych rozmów mających na celu zakończenie konfliktu w Irlandii Północnej. Adams poparł Porozumienie Wielkopiątkowe (Porozumienie z Belfastu) z kwietnia 1998 r. w sprawie kroków prowadzących do podziału władzy w prowincji i prowadził kampanię na rzecz akceptacji porozumienia w ramach Sinn Féin oraz w referendach, które zostały przeprowadzone w Irlandii Północnej i republice w maju. W wyborach w czerwcu 1998 r. zdobył miejsce w nowym Zgromadzeniu Irlandii Północnej.

Proces polityczny przebiegał z przerwami i początkami, a rząd brytyjski wielokrotnie zawieszał działalność zgromadzenia. Zaufanie do zdecentralizowanego rządu wzrosło w lipcu 2005 roku, kiedy IRA oświadczyła, że zakończyła kampanię zbrojną i pozbyła się broni. W marcu 2007 roku Adams i lider Demokratycznej Partii Unionistycznej (DUP) Ian Paisley osiągnęli historyczne porozumienie w sprawie utworzenia rządu dzielącego władzę.

Charyzmatyczny, elokwentny i posiadający doświadczenie, które wzbudziło szacunek w jego okręgu wyborczym, Adams był potężnym przywódcą wysoce zorganizowanego ruchu. Wraz z Martinem McGuinnessem poprowadził swoją partię od tradycyjnego, gwałtownego odrzucenia rządów brytyjskich do polityki parlamentarnej jako część nowego rządu w Irlandii Północnej. Podczas gdy McGuinness służył jako zastępca pierwszego ministra w rządzie dzielącym władzę z DUP, Adams pozostał prezesem Sinn Féin.

W listopadzie 2010 roku Adams zrezygnował z członkostwa w Zgromadzeniu Irlandii Północnej i ogłosił swoją kandydaturę na miejsce w Dáil, niższej izbie irlandzkiej władzy ustawodawczej. Pomimo kilku gaf podczas kampanii, Adams skorzystał z fali nastrojów anty-inkumbenckich i został wybrany do Dáil, reprezentując okręg wyborczy Louth i East Meath, w 2011 roku. Jego zwycięstwo było częścią imponującego wyniku Sinn Féin, która ponad trzykrotnie zwiększyła liczbę swoich miejsc w Dáil. W styczniu 2011 roku Adams zrezygnował z mandatu w brytyjskim parlamencie.

W 2013 roku, kiedy brat Adamsa, Liam, trafił do więzienia za to, że przez dłuższy czas gwałcił i wykorzystywał swoją córkę, reputacja Adamsa została nadszarpnięta przez ujawnienie, że czekał kilka lat, aby poinformować policję o działaniach swojego brata. Problemy Adamsa trwały nadal w 2014 roku, kiedy został aresztowany przez Police Service of Northern Ireland (PSNI) w związku ze śledztwem w sprawie zabójstwa w 1972 roku Jean McConville, owdowiałej matki dziesięciorga dzieci, która została porwana i zabita przez IRA. Wypowiedzi osób przesłuchiwanych w ramach ustnej historii konfliktu (tzw. taśmy z Boston College) wskazywały na udział Adamsa w tym morderstwie, ale Adams zaprzeczył jakoby był w nie zamieszany i po czterech dniach przesłuchań został zwolniony przez PSNI bez postawienia zarzutów. W opozycji do tych mrocznych wydarzeń, w tym okresie Adams rozwinął reputację jako dowcipna, dowcipna obecność na Twitterze.

Adams i McGuinness zaczęli dyskutować o potrzebie nowego pokolenia przywództwa dla Sinn Féin. McGuinness zmarł w marcu 2017 roku, a w listopadzie Adams ogłosił zamiar ustąpienia ze stanowiska przewodniczącego w 2018 roku i niekwestionowania swojego miejsca w Dáil w następnych wyborach. „Przywództwo oznacza wiedzieć, kiedy jest czas na zmiany. Ten czas jest teraz” – powiedział Adams podczas dorocznej konferencji Sinn Féin. W styczniu 2018 roku następca Adamsa stał się jasny, gdy tylko Mary Lou McDonald, zastępczyni lidera Sinn Féin, stanęła do walki o jego zastąpienie, a jej kandydatura została formalnie ratyfikowana przez wysoką radę partii. „Prawda jest taka, że nikt nigdy nie wypełni butów Gerry’ego Adamsa… ale wiadomość jest taka, że przyniosłam swoje własne”, powiedziała McDonald po tym, jak Adams przedstawił ją jako prezydenta-elekta. Adams nie ubiegał się o miejsce w Dáil w wyborach w 2020 roku i opuścił urząd w lutym.