George McGinnis

McGinnis natychmiast stał się jednym z najważniejszych graczy ABA, odgrywając kluczową rolę w mistrzowskich drużynach Indiany Pacers w każdym z jego pierwszych dwóch sezonów w rodzinnym mieście. Został uznany MVP ABA Playoffs w 1973 roku, notując średnio 23.9 punktów i 12.3 zbiórek w 18 meczach playoffs i pomagając Pacersom powtórzyć tytuł mistrzowski. Jego najlepszy sezon przypadł na 1974-75, kiedy McGinnis zdobywał 29.8 punktów na mecz, zdobywając tytuł MVP ABA. On prawie średnio triple-double w playoffs w tym roku (32,3 punktów, 15,9 zbiórek i 8,2 asyst w 18 meczach), ale Pacers nie udało się zdobyć tytułu, przegrywając z Kentucky w ABA Finals.

Dwa lata w swojej profesjonalnej karierze, McGinnis został wybrany przez Philadelphia 76ers jako 22-gi ogólny wybór w drugiej rundzie 1973 NBA draftu. W październiku 1974 roku, 76ers byli gotowi wysłać prawa do draftu McGinnisa do New York Knicks z zastrzeżeniem, że ten ostatni klub podpisze z nim kontrakt przed upływem ustalonego terminu. Umowa nie doszła do skutku, gdy McGinnis zdecydował się pozostać w Pacers i podpisał dwuletni kontrakt z klauzulą wykupu w wysokości 85.000 dolarów, z której skorzystał po sezonie 1974-75. McGinnis, który wolał grać w Nowym Jorku ze względu na możliwości finansowe, 23 maja 1975 roku wystąpił o wstępny nakaz sądowy i zakaz zbliżania się do NBA, co pozwoliłoby mu na negocjacje z każdą z 18 drużyn ligi. Pozew został odrzucony tydzień później, 30 maja, kiedy McGinnis podpisał sześcioletni kontrakt z Knicks o wartości 2,4 miliona dolarów, kwestionując tym samym statut ligi. W swoim pierwszym działaniu jako nowy komisarz NBA, 5 czerwca, Larry O’Brien nie zatwierdził kontraktu i nakazał Knicks zrezygnować z pierwszego wyboru w drafcie NBA 1976 oraz zwrócić 76ers wszystkie wydatki związane ze sporem. McGinnis podpisał sześcioletni, gwarantowany kontrakt na 3,2 miliona dolarów, no-cut, no-trade, no-option z 76ers pięć tygodni później, 10 lipca 1975 roku.

McGinnis trafił do All-NBA First Team w swoim debiutanckim sezonie w 76ers. Wespół z kolegami z ABA, Juliusem Ervingiem i Caldwellem Jonesem, McGinnis pomógł poprowadzić Sixers do Finałów NBA w 1977 roku. McGinnis został sprzedany do Denver Nuggets w 1978 roku i w tym samym sezonie ponownie był All-Star. Mając nadzieję na zwiększenie słabnącej frekwencji we wczesnych latach NBA, Pacers ponownie pozyskali McGinnisa w wymianie za młodego, wysoko punktującego napastnika Alexa Englisha. McGinnis był jednak tylko cieniem dawnego siebie i niewiele wniósł podczas swojego dwuletniego powrotu do Indiany. Tymczasem English stał się jednym z najbardziej płodnych strzelców w historii NBA. Ta transakcja jest obecnie uważana za jedną z najgorszych w historii Pacers.

McGinnis jest jednym z czterech graczy (pozostali to Roger Brown, Reggie Miller i Mel Daniels), którzy mają swoją koszulkę (#30) na emeryturze Pacers. Teraz, gdy McGinnis jest wprowadzony do Springfield, wszyscy czterej gracze są częścią Basketball Hall of Fame.

.