Gemma Chan: „Nic nie przebije nocy, kiedy tańczyłam na rurze z Celine Dion w autobusie”

Gemma Chan jest zdenerwowana, jakby czekała na dentystę, który ma przeprowadzić szczególnie bolesną ekstrakcję. Spotykamy się w kawiarni pełnej niemowląt i zmęczonych wyglądem matek, w wytwornej, bogatej części północnego Londynu. Sceneria jest odpowiednia, biorąc pod uwagę to, o czym tu rozmawiamy: Jestem Hannah, nowym improwizowanym dramacie Channel 4, który współtworzyła z reżyserem Dominiciem Savage’em. Opowiada on historię kobiety po trzydziestce, która umawia się na randki, rozproszone, przez aplikacje, jednocześnie czując ciężar biologicznych i społecznych nacisków, by mieć dziecko. Chan, lat 36, chętnie zaznacza, że nie jest to film autobiograficzny.

„To znaczy, Boże. Mam przyjaciół, którzy są tak szczęśliwie żonaci z dziećmi, na ich trzecim, niektórzy przyjaciele, którzy to zrobili, którzy zmagają się z elementami tego, a inni przyjaciele, którzy nie mają w tym interesu, są wolni i samotni.” Ona wdycha ostro. „Tak, to dziwne. Uważam, że to dziwne, że po trzydziestce nagle stajesz się bardziej świadomy, że jeśli mam zamiar to zrobić, spróbować mieć biologiczne dziecko, muszę pomyśleć o tym teraz.” Zamyka się w sobie. „Przepraszam, nie mam nic do dodania na ten temat.”

Trzeba chwili, aby jej nerwy się uspokoiły. „Ludzie w to nie wierzą,” mówi, „ale z natury jestem dość nieśmiała. Musiałam bardzo ciężko pracować, aby to zamaskować, nie sprawiać wrażenia niespokojnej czy zdenerwowanej.” Czerwone dywany są dla niej zdradliwe, nawet teraz. Zawsze martwi się, że się przewróci. „I prawie zemdlałam wcześniej, bo nie zdajesz sobie sprawy, że nie oddychasz i wszystkie błyski zaczynają się pojawiać na twojej twarzy, a ja zaczęłam…” She mock-swoons. „Wyobraź sobie!” Aby sobie z tym poradzić, stawia na postać, swoją własną wersję Sashy Fierce, alter ego Beyoncé. „W tej postaci czuję, że mogę zrobić wszystko, naprawdę. To jest część tego, co przyciągnęło mnie do aktorstwa. Ale jeśli poprosisz mnie, żebym wygłosiła przemówienie jako ja, jest to dla mnie bardzo trudne. Nienawidzę własnych urodzin, nienawidzę być w centrum uwagi.”

Zważywszy na poziom ostatniego sukcesu Chan, być może będzie musiała zacząć się do niego przyzwyczajać. Po powolnym rozpoczęciu kariery w brytyjskiej telewizji, z impetem uderzyła w Hollywood, grając Minn-Ervę w Kapitanie Marvelu, co wymagało bycia w pracy przed 3 rano na cztery godziny fryzury i makijażu, bo jej postać była całkowicie niebieska. Była Bess of Hardwick w Mary Queen of Scots, a także Madam Ya Zhou w Fantastic Beasts and Where to Find Them. Potem była Crazy Rich Asians, która ugruntowała jej status jako międzynarodowej gwiazdy, gdy zagrała Astrid, elegancką, ultra zamożną socjalistkę, której powierzchowna doskonałość skrywała ukryty ból.

Dla kogoś, kto jest tak powściągliwy w wywiadach, tak niechętny do zdradzania czegokolwiek, Chan podpowiada buntowniczą stronę, która nie wychodzi zbytnio publicznie. Jest „dość leniwa”, jak mówi, i „zdecydowanie zawsze byłam zdana na własne siły. Jeśli mogę zostawić coś do ostatniej chwili, robię to”. Nie zawsze była dobrze wychowana w szkole, jak twierdzi, i nigdy nie lubiła autorytetów. Czy przeniosło się to na jej dorosłe życie? „Err, yeah,” śmieje się. „Tak. O Boże.” Ale nie chce mi powiedzieć jak. „Jest tylko trochę niegrzecznej strony. Wszystko, o czym mogę pomyśleć, jest albo kiepskie, albo nie mogę tego powiedzieć.”

Może jest wskazówka w tym, co przydarzyło się jej na tegorocznej Met Gali, gdzie Tom Ford ubrał ją w stylizację inspirowaną Elizabeth Taylor, doskonale przylegającą do tematu obozu. „To całe doświadczenie było tak surrealistyczne,” mówi. „Stoisz w kolejce, a dosłownie każda osoba wokół ciebie, to jak bycie w Madame Tussauds. Miałam Joan Collins po jednej stronie, Kim Kardashian i Kanye przede mną. Gwyneth po prostu tam. Oni wszyscy rozmawiają ze sobą, ponieważ znają się nawzajem, a ty po prostu stoisz tam idąc, to jest psychiczne.”

Kiedy Chan poszła do swojego hotelu, aby zmienić się w jej drugi wygląd, znalazła się w autobusie z powrotem do afterparty z Celine Dion. „Była absolutną, pieprzoną legendą”, mówi z radością. „Byłam ja, ona i jej tancerki, po prostu tańczyłyśmy w tym autobusie. To było najlepsze pół godziny w moim życiu”. Jest nagranie wideo, ale ona przysięga, że nigdy nie zostanie obejrzane. „Nie mogę uwierzyć, że to się stało. Nic tego nie przebije. Tańczyłam pole dance w autobusie z Celine Dion.”

Czy to bycie częścią fenomenu Crazy Rich Asians doprowadziło ją do punktu, w którym jechała w imprezowym autobusie z Celine Dion? „Myślę, że to uczciwe, aby powiedzieć, że tak”, mówi Chan. „Patrzę na to teraz wstecz i nie mogłam sobie wyobrazić, że ten film powstanie, nawet pięć lat temu. Czuję się bardzo szczęśliwa, że byłam jego częścią.” Robi pauzę. „I nie, żeby przesadzić lub przesadzić lub cokolwiek, ale zabrałam moją mamę i tatę ze mną na premierę w Londynie, i byli po prostu we łzach. Moja mama powiedziała mi, że nigdy nie spodziewała się zobaczyć ludzi, którzy wyglądali jak jej rodzina, jedzenia, które jedliśmy, muzyki, która była w ścieżce dźwiękowej, której nie słyszała od czasów swojego dzieciństwa. To było naprawdę osobiste i naprawdę wyjątkowe.”

Chan dorastała w pobliżu Sevenoaks w Kent. Po szkole studiowała prawo na Uniwersytecie Oksfordzkim (wybrała Worcester College, ponieważ był tam równy podział na kobiety i mężczyzn oraz szkoły państwowe i prywatne). Ostatecznie zdobyła pracę w firmie prawniczej, ale przez dwa lata z rzędu odkładała staż, aż w końcu zrezygnowała z niego, by pójść do szkoły teatralnej. „Zdaję sobie sprawę, że tym, co początkowo przyciągnęło mnie do prawa, było oglądanie filmów, które były dramatami sądowymi i adwokaci wygłaszający te niesamowite mowy” – śmieje się. Mówi, że nie wiedziała, że można zostać profesjonalnym aktorem.

Powiedzenie rodzicom, że będzie się zajmować aktorstwem, a nie prawem, było trudne. „Wiedziałam, jak ważna jest edukacja dzięki moim rodzicom” – mówi. „To dzięki niej mój tata wydostał się z biedy, umożliwiło to jego rodzeństwu i oznaczało, że mógł przyjechać do Wielkiej Brytanii”. To sprawiło, że decyzja była trudna. „To było naprawdę, naprawdę bolesne. Nienawidziłem tego. Nienawidziłem sprawiać im bólu”. Nie przyjęli tej wiadomości dobrze. „Czuję się źle, że mówię o tym teraz, ponieważ są tak dumni i wspierający. Ale całkowicie rozumiem, skąd pochodzili. To był czysty strach przed niewiedzą, czy wszystko będzie ze mną w porządku. Oboje moi rodzice są imigrantami. Pochodzili z niczego, musieli ciężko pracować, więc pomysł, aby zaryzykować, nie był dla nich luksusem. Zawsze wiedziałam, że to był luksus i przywilej, który ja miałam, który oni mi dali.”

Kiedy Chan opuściła szkołę teatralną, jeden z jej nauczycieli powiedział jej, że może mieć trudności ze zdobyciem pracy aktorskiej. Pytam, czy to było miłe. „Erm,” mówi. „Myślę, że miało to dobre intencje, ale było też powiedziane dość dosadnie. W pewnym sensie mieli rację. W tamtym czasie, 11 lat temu, było bardzo, bardzo mało możliwości w brytyjskiej telewizji, jeśli było się kolorowym aktorem i logiczną rzeczą byłby wyjazd do Ameryki.” Nauczyciel powiedział jej, że będzie miała większe szanse, jeśli przekroczy Atlantyk. „Ale ja naprawdę chciałam spróbować i sprawić, by zadziałało to w Wielkiej Brytanii. Chciałam dać temu szansę.”

Wspominam o niedawnym wywiadzie z Idrisem Elbą, w którym aktor został zapytany o rasę, a on powiedział: „Nie sądzę, żebyśmy przekręcili róg, dopóki nie będziemy musieli o tym mówić”. Chan mówi, że rozumie skąd on pochodzi. „Idealnym miejscem byłoby, gdyby było to całkowicie znormalizowane i nie stanowiło większego problemu. I czuję, że pracujemy w tym kierunku, we wszystkich różnych obszarach, nie tylko w odniesieniu do rasy, seksualności, płci, typu ciała, rozmiaru ciała, wszystkiego. Czuję, że w ciągu ostatnich kilku lat poczyniliśmy ogromne postępy.” śmieje się. „Ale naprawdę nie mogę się doczekać czasu, kiedy nie będę już musiała odpowiadać na pytania dotyczące rasy.”

W ostatnim czasie Chan została zaproszona do zostania członkiem Akademii Filmowej, co oznacza, że będzie głosować na Oscary. „To znaczy!”, wykrzykuje. „To jest szalone. W ogóle się tego nie spodziewałam. Dowiedziałam się, gdy wszyscy inni to zrobili.” Dostawała teksty z gratulacjami i zastanawiała się, za co jej gratulowano. „To dziwne, niesamowite, ale też nie do końca prawdziwe, bo przez tak długi czas, jak sądzę, zawsze czułam się nieco… Akademia to establishment, a ja zdecydowanie nigdy się tak nie czułam. Czy ja jestem częścią establishmentu?”

Myślę, że to oznacza, że teraz jest, tak. „O Boże! Och, to straszne”, śmieje się. Pytam ją, dlaczego czuje się tak, jakby nadal była outsiderem. „Cóż, po pierwsze, przez większość czasu byłam na planie i nie dość, że byłam jedyną Azjatką, to jeszcze jedynym kolorowym aktorem. Przez najdłuższy czas.” Jest ostrożna, by nie zabrzmiało to tak, jakby narzekała. „Bo czuję też, że miałam niesamowite szczęście, że mogłam pracować i zrobić karierę. Ale zdecydowanie na początku nie było tam nic, co byłoby zdalnie dobrą rolą, do której mogłabym się zgłosić na przesłuchanie. Nie wezwano by mnie do niczego, co byłoby główną rolą.” Zdecydowała, że musi zdobyć tyle doświadczenia, ile tylko może. Brała wszystko, co jej oferowano i budowała swoją karierę, mała rola po małej roli. „Wiedziałam, że nie zostanie mi to w żaden sposób wręczone. Przypuszczam, że to właśnie mam na myśli.”

Przez pewien czas Chan była bywalczynią tabloidów, po części z powodu jej wieloletniego związku z Jackiem Whitehallem, który zakończył się w 2017 roku. (Dziś stanowczo, ale uprzejmie mówi, że wolałaby nie mówić o swoim życiu osobistym). Z jej nieśmiałością i jej niechęcią do oddania wiele, nie wydaje się szczególnie dostosowana do tej strony światła reflektorów. „Nigdy się w to nie wkupiłam w żaden sposób. Widziałem też, jak ludzie naprawdę się z tym zmagają, więc tak naprawdę nigdy nie miałem żadnych złudzeń.”

Zaczyna potykać się o swoje słowa. „Wciąż się dostosowuję, w zasadzie. Nie wiem, czy kiedykolwiek staniesz się z tym swobodnie”. Wspomina podróż do Singapuru, aby promować Kapitana Marvela, i jak bardzo była zszokowana, gdy odkryła, że w następstwie Crazy Rich Asians, nie mogła przejść przez lotnisko. Z drugiej strony, jak sama twierdzi, rozumie, co to znaczy być fanką, mieć te chwile zachwytu. „Lucy Liu, podbiegłam do niej i powiedziałam 'Kocham cię’, a ona spojrzała na mnie jak na wariatkę. Jestem jak, o mój Boże, nie mogę uwierzyć, że właśnie to zrobiłem. Więc całkowicie to rozumiem.”

Jest wczesny piątkowy wieczór i kawiarnia zaczyna pustoszeć. Chan nie może mówić o swoich kolejnych filmach, ponieważ nie zostały jeszcze ogłoszone, ale są dwa i to już wkrótce. Założyła własną firmę produkcyjną, tak nową, że nie ma jeszcze nazwy, i tworzy historie o „wielu kobietach, które nigdy nie dostały tego, co im się należało w ich czasach, które nie były doceniane ani uznawane, ale teraz patrzymy wstecz i myślimy: mój Boże, one były niesamowite, były pionierkami”. Pytam ją kto, ale ona tylko się uśmiecha. „Nie chcę mówić, bo właśnie tworzę film o tej osobie”. Dziś wieczorem ma zamiar spotkać się z przyjaciółmi na drinka. „I wziąć to łatwe, i po prostu zrelaksować się,” mówi, rzeczywiście wygląda zrelaksowany, w końcu.

I Am Hannah airs on 6 August at 10pm on Channel 4

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Przypomnij mi w maju

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.