Gaylord Nelson

Nelson jako gubernator.

W 1948 roku Nelson został wybrany do Senatu Stanu Wisconsin. Pozostał tam do 1958 roku, kiedy to został wybrany na gubernatora Wisconsin. Służył przez cztery lata jako gubernator, w dwóch dwuletnich kadencjach, zanim został wybrany do Senatu w 1962 roku. W latach 1963-1981 był senatorem przez trzy kolejne kadencje. W 1963 r. przekonał prezydenta Johna F. Kennedy’ego do odbycia krajowej podróży w celu omówienia kwestii ochrony przyrody. Senator Nelson założył Dzień Ziemi, który rozpoczął się jako teach-in o kwestiach środowiskowych 22 kwietnia 1970 r.

Podczas swojej kampanii reelekcyjnej w 1968 r. Nelson był chwalony przez Vince’a Lombardiego, dyrektora generalnego i byłego trenera Green Bay Packers, jako „konserwator nr 1 w kraju” na bankiecie w Oshkosh. Kampania Nelsona przekształciła przemówienie Lombardiego z bankietu w reklamę kampanii radiowej i telewizyjnej, czym rozwścieczyła Lombardiego, Partię Republikańską Wisconsin i żonę Vince’a, Marie, która była zagorzałą republikanką.

Although known primarily for his environmental work, Nelson also was a leading consumer advocate, strong supporter of civil rights and civil liberties, and one of the early outspoken opponents of the Vietnam War.

In 1970, Nelson called for Congressional hearings on the safety of combined oral contraceptive pills, which were famously called „The Nelson Pill Hearings”. W wyniku tych przesłuchań, ujawnienie skutków ubocznych w ulotkach dla pacjentów było wymagane dla pigułki – pierwsze takie ujawnienie dla leku farmaceutycznego.

Nelson był również zauważonym zwolennikiem małych firm. Będąc przewodniczącym senackiej Komisji ds. Małego Biznesu, prowadził udane starania o autoryzację pierwszej nowoczesnej Konferencji Białego Domu na temat Małego Biznesu, stworzenie systemu Centrów Rozwoju Małego Biznesu na amerykańskich uniwersytetach oraz poprawę sposobu, w jaki agencje federalne regulują małe firmy i inne małe podmioty, czyli Regulatory Flexibility Act.

W 1973 roku Nelson był jednym z trzech senatorów, którzy sprzeciwili się nominacji Geralda Forda na wiceprezydenta. (Pozostałymi dwoma byli Thomas Eagleton i William Hathaway.)

Życie po polityceEdit

Po porażce Nelsona w 1980 roku o reelekcję, został doradcą The Wilderness Society w styczniu 1981 roku. We wrześniu 1995 roku otrzymał Prezydencki Medal Wolności w uznaniu za swoją pracę na rzecz środowiska.

Nelson postrzegał stabilizację populacji narodu jako ważny aspekt ekologizmu. W jego słowach:

Im większa jest populacja, tym poważniejsze stają się problemy … Musimy zająć się kwestią populacji. Organizacja Narodów Zjednoczonych, przy wsparciu USA, zajęła w Kairze w 1994 roku stanowisko, że każdy kraj jest odpowiedzialny za ustabilizowanie własnej populacji. Można to zrobić. Ale w tym kraju jest fałszem powiedzieć „Jestem za środowiskiem, ale nie za ograniczeniem imigracji.”

Odrzucił również sugestię, że rozwój gospodarczy powinien mieć pierwszeństwo przed ochroną środowiska:

Gospodarka jest w całości własnością zależną środowiska, a nie na odwrót.

W 2002 roku Nelson pojawił się w programie To Tell the Truth jako uczestnik konkursu, z podkreśleniem jego założenia Dnia Ziemi.

.