FedEx rozszerza działalność na lotnisku w Ontario, ale stare budynki wojskowe są blokadą dla przyszłych projektów

Stado gołębi wleciało do starego hangaru Lockheed Aircraft Services na Międzynarodowym Lotnisku Ontario i przycupnęło na belce sufitowej. W odległym rogu opuszczonego, łukowatego budynku, w którym kiedyś stały samoloty latające podczas II Wojny Światowej oraz wojen w Korei i Wietnamie, bezdomny spał bez koszuli w swoim samochodzie, dopóki nie został zwabiony przez ochronę.

Tuż na zachodzie, FedEx budował 51-akrowy obiekt, który prawie potroił powierzchnię przeznaczoną do przechowywania i sortowania ładunków oraz konserwacji sprzętu, pierwszy z dwóch etapów projektu na lotnisku. Ekipy budowlane ustawiły stalowe belki na swoich miejscach, przekształcając stary obiekt związany z Departamentem Obrony w kolejną falę logistyki e-commerce. Wśród rzędów wywrotek i zygzakujących buldożerów, maszyna do pompowania betonu stworzyła rampy, które połączą się z płytą lotniska.

Razem stare i nowe zderzyły się na północno-zachodnim rogu lotniska. W pochmurny piątek, 20 września, FedEx znalazł sposób na przekształcenie zmarnowanej przestrzeni w szybko rozwijające się przedsięwzięcie biznesowe w ONT – aczkolwiek w połowie drogi.

W 46-akrowej lokalizacji Lockheed na wschodzie, Faza 2 projektu jest uziemiona przez niszczejące budynki, z których niektóre mogą zawierać farbę ołowiową, azbest i inne zanieczyszczenia. Lotnisko oszacowało, że koszt rozbiórki i oczyszczenia tych budynków z zanieczyszczeń wyniesie 60 milionów dolarów, powiedział Mark Thorpe, dyrektor generalny lotniska. Ta dwoistość będzie się powtarzać w innych obszarach rozległego lotniska, zestawiając rozpadające się budynki wojskowe z błyszczącymi terminalami pasażerskimi i najnowocześniejszymi obiektami cargo.

To, co czyni ONT wyjątkowym, jest również tym, co go powstrzymuje.

„Nie chcesz pustych, starych budynków na lotnisku”, powiedział Thorpe.

FedEx poinformował, że obiekt fazy I będzie działał pod koniec 2020 roku, rzecznik firmy Katie Wassmer Johnson napisała w e-mailu. Ale Wassmer i FedEx nie chcieli rozmawiać o planach dotyczących witryny Lockheed. „Nie mamy szczegółów do udostępnienia na temat drugiej fazy w tym czasie”, napisała.

Niektóre z budynków Lockheed pochodzą z czasów II wojny światowej, powiedział Thorpe. Wiele hangarów było używanych przez kontrahentów wojskowych, co było powszechnym zastosowaniem na lotnisku od lat 40-tych do 90-tych.

ONT rozpoczął się jako Ontario Army Air Field, gdzie magazyn chemiczny został zbudowany w 1943 roku, a inny obiekt był używany do ćwiczeń wojskowych z wykorzystaniem gazu łzawiącego, zgodnie z dokumentami lotniska. Ale wiele z tych budynków pozostaje i są przeszkodą w rozszerzeniu ONT’s air cargo presence, Thorpe powiedział.

Stare budynki wojskowe przyciągają gryzonie, które z kolei przyciągają ptaki. A stada ptaków nigdy nie są dobrą rzeczą na lotnisku. Bezdomni wkradli się do budynków, co spowodowało wzrost kosztów egzekwowania prawa i bezpieczeństwa, powiedział Thorpe.

„Ale największą część stanowią koszty alternatywne”, powiedział. Thorpe otrzymuje telefony od firm zajmujących się logistyką, ładunkami lotniczymi i przemieszczaniem towarów każdego tygodnia, niektóre nawet z tak odległych miejsc jak Chiny, powiedział. Ale często, stare budynki są deal breaker.

Setki akrów starych budynków wojskowych są „stojąc na drodze dalszej ekspansji … z powodu opuszczonych budynków i / lub materiałów niebezpiecznych na nieruchomości lub pod ziemią”, zgodnie z raportem ONT. Raport został wysłany do kalifornijskiej delegacji kongresowej w celu pozyskania funduszy od rządu federalnego. Thorpe oszacował, że zburzenie i oczyszczenie starych budynków wojskowych w ciągu czterech lat kosztowałoby 295 milionów dolarów.

Rep. Norma Torres, D-Pomona, próbowała wprowadzić poprawki do ustaw budżetowych, które skierowałyby Departament Obrony, a nawet środki z programu Base Realignment and Closure (znanego jako BRAC) na usunięcie byłych obiektów wojskowych z ONT. Legislacja nie przeszła zarówno przez Izbę jak i Senat i dlatego nie wylądowała na biurku prezydenta.

„Pozostaję zaangażowana w zabezpieczenie wsparcia rządu federalnego dla usunięcia i rehabilitacji opuszczonych budynków wojskowych w ONT,” napisała Torres w emailu. Dodała, że bada możliwości pozyskania funduszy od Federalnej Administracji Lotnictwa.

Thorpe powiedział, że poprzedni właściciel lotniska, Los Angeles World Airports, nie wykonał dobrej roboty zabezpieczając dolary na rozbiórkę starych budynków wojskowych. Jest sfrustrowany, że kwestia pozostaje teraz, gdy ONT jest zarządzany przez miasto Ontario i jego partnerów w ramach umowy o wspólnych uprawnieniach zatwierdzonej 1 listopada 2016.

Fracht stale wzrastał w ONT od czasu przejęcia. Lotnisko zostało nazwane przez Global Traveler jako najszybciej rozwijające się lotnisko w USA. Magazyn Freight Waves wyróżnił ONT jako lotnisko nr 1 dla wychodzących ładunków.

Oprócz ekspansji FedEx, Amazon buduje nowe sortownie ładunków w ONT. UPS pozostaje głównym graczem po wschodniej stronie lotniska.

„Rozwój FedEx wzmacnia fakt, że lotnisko jest jednym z najważniejszych lotnisk na świecie dla e-commerce”, powiedział Thorpe. Dodanie większej ilości ładunków lotniczych do i z ONT zwiększy liczbę miejsc pracy i pobudzi lokalną gospodarkę, powiedział. Ale to się nie stanie – przynajmniej nie tak szybko – dopóki budynki wojskowe pozostawione na pastwę losu nie zostaną usunięte.

„Te stare obiekty wojskowe powinny zostać zburzone już dawno temu i zamienione w ziemię”, powiedział.