Faza lodowcowa
Faza lodowcowa, w geologii, zimny epizod podczas epoki lodowcowej lub okresu lodowcowego. Epoka lodowcowa to część czasu geologicznego, podczas której znacznie większa część powierzchni Ziemi była pokryta lodowcami niż obecnie. Epoka plejstocenu (od 2,6 mln do 11 700 lat temu) jest czasem nazywana wielką epoką lodowcową lub epoką lodowcową, ponieważ w jej trakcie na rozległych obszarach północnej i średniej szerokości geograficznej Ameryki Północnej oraz Eurazji okresowo powstawały pokrywy lodowe. Po postępie tych lądolodów następowało kilkadziesiąt tysięcy lat później ich topnienie, a następnie ponowny postęp. Ten cykliczny proces miał miejsce kilkakrotnie podczas epoki plejstocenu, a następujące po sobie wynurzenia i wycofania lodowców, które najwyraźniej były reakcją na wahania klimatu Ziemi, znane są odpowiednio jako stadia glacjalne i interglacjalne. Etapy interglacjalne reprezentują okresy, w których klimat Ziemi był tak ciepły jak obecnie.
Sukcesja faz lodowcowych może być rozpoznana w sekwencjach warstw geologicznych zawierających gliny zwałowe (tj, skały, piasek i cząstki gliny osadzane przez lodowce), z każdą warstwą gliny reprezentującą etap lub epizod, kiedy pokrywy lodowe były znacznie bardziej rozległe niż obecnie. Niektóre z glin zwałowych oddzielone są od nad- i podrzędnych starożytnymi glebami lub innymi osadami o charakterze nielodowcowym. Interwały odpowiadające tym cechom to interglacjały.
Warstwy plioceńskie były przedmiotem wielu badań w Ameryce Północnej i Europie. Każde kolejne zlodowacenie reprezentowane w tych warstwach zostało zidentyfikowane i nazwane, choć ten sam epizod lodowcowy nosi zwykle inną nazwę w Ameryce Północnej niż w Europie. Rzeczywiście, trzy regiony Europy zostały zróżnicowane i wszystkie mają różne nazwy dla tego, co jest zasadniczo taką samą ogólnoświatową sekwencją stadiów glacjalnych i interglacjalnych.
Większość wielkich zlodowaceń składała się z mniejszych impulsów postępu glacjalnego na przemian z podobnymi okresami cofania się. Te podcykle, zwane podetapami, są znane z całą pewnością tylko w przypadku ostatniego światowego zlodowacenia – Wisconsin w Ameryce Północnej i Würm w alpejskiej Europie. Ostatni z trzech lub czterech podetapów tego stadium, zwany Mankato w Ameryce Północnej i Würm IV w Europie, zakończył się około 11 700 lat temu, kiedy to światowe lodowce cofnęły się do swoich dzisiejszych rozmiarów. Zobacz także Epokę Plejstocenu.
Leave a Reply