Ekobiologia

Życie w kosmosie

Człowiek nie może przetrwać w kosmosie bez skafandra kosmicznego, ale niektóre formy życia mogą. Jeden z porostów w eksperymencie Expose powrócił na Ziemię i kontynuował normalny wzrost po 18 miesiącach życia na zewnątrz Stacji Kosmicznej. Niektóre nasiona roślin również wykiełkowały z powrotem na Ziemi, wykazując niezwykłą i niespodziewaną odporność na otwartą przestrzeń.

Żywe organizmy przeżywające w otwartej przestrzeni kosmicznej wspierają ideę „panspermii” – życia rozprzestrzeniającego się z jednej planety na drugą, a nawet między układami gwiezdnymi. Wydaje się możliwe, że organizmy mogłyby kolonizować planety, zaprzęgając się w asteroidy. ESA bada tę intrygującą teorię w przyszłych misjach stacji z różnymi próbkami.

Więcej eksperymentów zmieni parametry, dodając warstwę ochrony do obiektu eksperymentalnego i odtwarzając atmosfery Marsa i innych planet. Naukowcy mogą składać propozycje wysłania organizmów w dalsze rejony na statkach kosmicznych, które wyruszą poza niską orbitę okołoziemską.

Wyniki badań egzobiologicznych ESA ujawniają granice życia, a także uczą nas, jak chronić życie na Ziemi.