Edentulizm

Edentulizm jest definiowany jako brak lub całkowita utrata całego naturalnego uzębienia (zębów). Podczas gdy utrata zębów od dawna uważana jest za nieuniknioną część procesu starzenia się, w XX wieku zaszły znaczące zmiany we wzorcach chorób jamy ustnej w stosunku do wskaźnika edentulizmu w Stanach Zjednoczonych. Do połowy XX wieku znaczna część opieki stomatologicznej poświęcona była usuwaniu zębów. Zapobieganie próchnicy nie było znane, a próby odbudowy ubytków były często bolesne. Jednak dane z trzeciego badania National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III) z 1996 roku wykazały, że tylko 10,5 procent dorosłych w wieku 18 lat i starszych było całkowicie bezzębnych. Istnieją znaczne różnice między grupami wiekowymi w częstości występowania wyrzynania się zębów, które nadal odzwierciedlają zmiany w schematach leczenia od początku XX wieku. W 1996 roku tylko 1 procent osób w wieku od 25 do 34 lat było bezzębnych, w porównaniu do 44 procent osób w wieku 75 lat i starszych. Oszacowano, że do 2024 roku 10 procent Amerykanów w wieku od 65 do 74 lat będzie bezzębnych, w porównaniu z prawie 28 procentami bezzębnych w tej grupie wiekowej w latach 1988-1991.

Utrata zębów wynika z próchnicy, choroby dziąseł (zapalenie przyzębia) lub wypadku. Może również odzwierciedlać postawy pacjenta lub świadczeniodawcy, dostępność do opieki stomatologicznej lub dominujące postawy społeczne dotyczące dbałości o zdrowie jamy ustnej. Edentulizm jest znacznie mniej powszechny w wyższych niż niższe społeczno-ekonomiczne segmenty populacji. W Stanach Zjednoczonych biali wykazują wyższy wskaźnik występowania wyrostka zębodołowego niż Afroamerykanie. Różnicę tę można przypisać lepszemu dostępowi do opieki stomatologicznej wśród białych, którzy są wówczas bardziej narażeni na ekstrakcję zębów. Kobiety konsekwentnie wykazują wyższe wskaźniki wyrzynania się zębów i stają się bezzębne w młodszym wieku niż mężczyźni. Różnica ta, choć trudna do wyjaśnienia, może wynikać raczej z różnic w relacji dentysta-pacjent niż z różnic w przebiegu choroby. Osoby nieubezpieczone stomatologicznie konsekwentnie wykazują wyższy poziom wyrzynania się zębów, co może być wynikiem ograniczonego korzystania z profilaktycznych i odtwórczych usług stomatologicznych. W Stanach Zjednoczonych ubezpieczenie stomatologiczne opiera się na zatrudnieniu, a Medicare nie obejmuje rutynowych lub profilaktycznych usług dla osób dorosłych powyżej 65. roku życia, czyli tych, u których najczęściej występuje całkowita bezzębność.

Do czynników ryzyka wystąpienia bezzębia zalicza się status socjoekonomiczny, dochód, poziom wykształcenia i palenie tytoniu. Stwierdzono, że osoby bezzębne są bardziej narażone na choroby układu krążenia niż osoby z uzębieniem. Zachowanie mniejszej liczby zębów u osób starszych wiąże się z gorszym stanem zdrowia, w przeciwieństwie do większej liczby zębów zachowanych u osób w tym samym wieku, u których ogólny stan zdrowia jest lepszy. Uzupełnianie braków zębowych w przeszłości polegało na wykonywaniu protez całkowitych. Materiały stosowane w najwcześniejszych protezach wahały się od rzeźbionej kości słoniowej do kości zwierzęcych. Często wyniki były tylko nieznacznie lepsze od całkowitej bezzębności z funkcjonalnego i estetycznego punktu widzenia. Od lat 80-tych XX wieku zastosowanie implantów stomatologicznych zaczęło przynosić obiecujące rezultaty w zakresie poprawy utrzymania sztucznych zębów u osób na tyle zdrowych, że można je uznać za realnych kandydatów.

Ponieważ tendencja do zatrzymywania zębów wzrasta, więcej naturalnych zębów jest zagrożonych próchnicą i chorobami przyzębia. Strategie profilaktyczne w zakresie zdrowia publicznego mające na celu zapobieganie utracie zębów obejmują kontynuację optymalnego poziomu fluoryzacji wody; rozszerzenie ubezpieczenia stomatologicznego, zwłaszcza na starszych dorosłych; oraz odpowiednie stosowanie środków zawierających fluor lub antybakteryjnych, takich jak pasty do zębów, żele miejscowe i płyny do płukania jamy ustnej. Zwiększone działania edukacyjne w zakresie kontroli palenia tytoniu, szerszy dostęp do niedrogiej opieki zdrowotnej w obrębie jamy ustnej, bardziej pozytywne nastawienie do zachowania zębów oraz bardziej zachowawcze decyzje dotyczące leczenia stomatologicznego to dodatkowe strategie zmniejszania całkowitej utraty zębów.

Michael S. Strayer

(zobacz także: Caries Prevention; Community Dental Preventive Programs; Community Water Fluoridation )

Bibliografia

Burt, Brian. (1992). „Epidemiologia chorób stomatologicznych u osób starszych.” In Clinics in Geriatric Dentistry: Oral and Dental Problems in the Elderly, ed. B. Baum. Philadelphia: Saunders.

Burt, B., and Eklund, S., eds. (1999). Dentistry, Dental Practice, and the Community. Philadelphia: Saunders.

Marcus, S.; Drury, T.; Brown, L.; and Zion, G. (1996). „Zachowanie zębów i utrata zębów w uzębieniu stałym u dorosłych: Stany Zjednoczone, 1988-1991.” Journal of Dental Research 75 (Spec. Issue):684-695.

.