Dzisiaj w historii – 8 stycznia

8 stycznia 1815 roku generał dywizji Andrew Jackson poprowadził małą, słabo wyposażoną armię do zwycięstwa nad ośmioma tysiącami Brytyjczyków w bitwie pod Nowym Orleanem. Zwycięstwo to uczyniło z Jacksona bohatera narodowego. Chociaż amerykańskie zwycięstwo było dużym zastrzykiem morale dla młodego narodu, jego znaczenie militarne było minimalne, ponieważ nastąpiło po podpisaniu (choć przed ratyfikacją) Traktatu Gandawskiego, który oficjalnie zakończył wojnę między USA a Wielką Brytanią. Bitwa została stoczona zanim wiadomość o traktacie dotarła do armii znajdujących się w polu. Rocznica bitwy pod Nowym Orleanem była szeroko obchodzona w postaci przyjęć i tańców w XIX wieku, zwłaszcza na Południu.

Remember New Orleans I say,
Where Jackson show’d them Yankee play,
A beat them off and gain’d the day,
And then we heard the people say
Huzza! for Gen’ral Jackson.

„Huzza! for General Jackson”. America Singing: Nineteenth-Century Song Sheets. Rare Book & Special Collections Division

Tradycyjna melodia skrzypcowa upamiętniająca to wydarzenie weszła do historii jako „Jackson’s Victory” lub „Eighth of January”. Posłuchaj wersji tej melodii granej na skrzypcach i gitarze przez Billa i Jessie Robinsonów w kolekcji Voices from the Dust Bowl: The Charles L. Todd i Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940 do 1941.

„Eighth of January.” Wykonywane przez Bill Robinson, skrzypce, i Jesse Robinson, gitara; Nagrane w Visalia FSA Camp, 30 sierpnia 1941 roku. Voices from the Dust Bowl: The Charles L. Todd and Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940 to 1941. American Folklife Center

W latach czterdziestych, etnografowie Charles L. Todd i Robert Sonkin zebrali kilka wersji „Eighth of January” od pracowników migrujących, którzy opuścili dust bowl w Oklahomie do pracy w Kalifornii. Była to ulubiona melodia do tańca na placu. Szukaj kolekcji na warunkach ósmego stycznia na kilka więcej wersji melodii i jedna wersja słów do piosenki, jak przypomniał sobie przez panią Mary Sullivan.

W 1958 roku James Morris (Jimmy/Jimmie Driftwood) skomponował tekst do starej melodii i nagrał ją jako „The Battle of New Orleans” (nagranie na płycie Jimmie Driftwood Sings Newly Discovered Early American Folk Songs, Victor RPM 1635). W 1959 r. Johnny Horton nagrał wersję piosenki Driftwooda, a utwór trafił na szczyt listy przebojów w tym samym roku (nagranie na płycie Johnny Horton Makes History, Columbia 1478).