Don Siegel

Wczesne dramaty akcji

W 1954 roku Siegel odniósł swój pierwszy znaczący sukces krytyczny i komercyjny dzięki Riot in Cell Block 11, klasycznemu dramatowi więziennemu nakręconemu dla producenta Waltera Wangera, który spędził cztery miesiące w więzieniu i był przerażony panującymi tam warunkami. Film charakteryzował się szybkim tempem i ciasnym montażem, które później stały się znakiem rozpoznawczym produkcji Siegela. Niemal równie ekscytujący był film Prywatne piekło 36 (1954), noir o problemach, które pojawiają się po tym, jak dwaj detektywi (Steve Cochran i Howard Duff) postanawiają zatrzymać skradzione pieniądze, które odzyskali; Ida Lupino zagrała piosenkarkę w nocnym klubie i była współautorką scenariusza (wraz z Collierem Youngiem).

Although Siegel’s forte seemed to be in action and crime dramas, his next picture was the forgettable An Annapolis Story (1955), about brothers (John Derek and Kevin McCarthy) who both love the same woman. Inwazja porywaczy ciał (1956) była jednak ogromnym skokiem naprzód. Jeden z najlepszych filmów science-fiction tamtej dekady, zwyciężył z niską obsadą i skromnym budżetem, by stać się klasykiem paranoi. Opowiada o małym miasteczku, które po cichu zostaje najechane przez obcych, którzy przejmują ciała mieszkańców. W filmie Crime in the Streets (1956), adaptacji dramatu telewizyjnego z 1955 roku autorstwa Reginalda Rose’a, w rolach niezadowolonych nastolatków wystąpili członkowie oryginalnej obsady – John Cassavetes i przyszły reżyser Mark Rydell, a Sal Mineo został dodany jako gwiazda. Kolejnym projektem Siegela był Baby Face Nelson (1957), brutalne spojrzenie na niesławnego gangstera (w tej roli Mickey Rooney).

Siegel odniósł większy sukces filmem The Lineup (1958), który powstał na podstawie popularnego serialu telewizyjnego. Eli Wallach zagrał w nim płatnego zabójcę, który musi odzyskać heroinę ukrytą w bagażach niczego nie podejrzewających podróżnych; Richard Jaeckel sportretował gangstera działającego jako jego szofer. The Gun Runners (1958), trzecia ekranizacja powieści Ernesta Hemingwaya „Mieć i nie mieć”, rozczarowała. W filmie Hound-Dog Man (1959) Siegel zmienił bieg wydarzeń. Dramat koncentruje się na dwóch nastoletnich chłopcach i ich przygodach w czasie jednego lata; idol popu Fabian był zaskakująco skuteczny w swoim debiucie na ekranie. Edge of Eternity (1959) był współczesnym westernem, z zastępcą (Cornel Wilde) ścigającym mordercę (Mickey Shaughnessy).

Siegel następnie nakręcił film Flaming Star (1960), w którym wystąpił Elvis Presley w przekonującym występie jako człowiek, którego lojalność jest podzielona między jego białym ojcem (Steve Forrest) i matką Kiowa (Dolores del Rio). Powszechnie uważa się go za najlepszy niemuzyczny film Presleya. Piekło jest dla bohaterów (1962) był twardy jak paznokcie obraz II wojny światowej, że gwiazdą Steve McQueen w antybohaterskiej roli jako zbuntowany żołnierz USA, który ostatecznie prowadzi jego zmęczonych kolegów (Fess Parker, Nick Adams, i James Coburn, między innymi) w ataku na znacznie większe siły niemieckie.

Siegel następnie zwrócił się do telewizji. Pracował nad kilkoma serialami, zanim nakręcił The Killers (1964). Klasyczny dramat kryminalny został oparty na opowiadaniu Hemingwaya o dwóch płatnych zabójcach (Lee Marvin i Clu Gulager), którzy próbują odkryć informacje o człowieku, którego wynajęli do zabicia. Ich poszukiwania prowadzą ich do gangstera (Reagan, w swoim ostatnim filmie fabularnym) i jego dziewczyny (Angie Dickinson). Pierwotnie nakręcony jako telewizyjny oryginał, został uznany za zbyt brutalny dla małego ekranu i zamiast tego doczekał się premiery kinowej. Kolejnymi projektami reżysera były filmy telewizyjne The Hanged Man (1964), będący udanym remakiem Ride the Pink Horse (1947) Roberta Montgomery’ego, oraz Stranger on the Run (1967), pełen napięcia western z doborową obsadą, w której znaleźli się Henry Fonda, Anne Baxter, Sal Mineo i Dan Duryea.