Dokument o życiu Brada Wallina debiutuje podczas imiennego młodzieżowego turnieju baseballowego

Brad Wallin

Trzydzieści dziewięć młodzieżowych boisk baseballowych od Peorii do Lacon i punktów pomiędzy nimi było żywych w ostatni weekend z trzaskiem – lub pingiem – kija, uderzeniem piłki i rękawicy oraz radosnymi okrzykami chłopców uczestniczących w 15. dorocznym turnieju St. Jude Brad Wallin Memorial Tournament May 29-June 2.

Pięciodniowy turniej, który honoruje życie kochającego baseball młodzieńca z Chillicothe, który uległ osteosarcoma, rzadkiej formie raka kości u dzieci, przyniósł ponad 340 drużyn graczy w piłkę i ich rodzin do większego obszaru Peoria, aby uczestniczyć w ponad 700 grach w piłkę.

Historia turnieju, który rozpoczął się na boiskach młodzieżowych w Rome, Illinois w 2005 roku z 10 drużynami i celem zebrania kilku dolarów dla szpitala St. Jude Research, jest zarówno tragiczna, jak i inspirująca.

Podczas tego i poprzednich turniejów, wiele drużyn, które podróżują, aby zagrać w okolicy, zatrzymuje się na cmentarzu Chillicothe, gdzie Brad Wallin został złożony w grobie w wieku 11 lat w 2004 roku, i składa wyrazy szacunku.

Miłość Wallina do gry w baseball jest odzwierciedlona w jego nagrobku w kształcie płyty domowej i kija, który jest ozdobiony każdego czerwca spersonalizowanymi ofertami związanymi z baseballem, pozostawionymi przez drużyny, które go odwiedzają. Grób służy jako wizualny punkt centralny i miejsce, w którym chłopcy dowiadują się o prawdziwym celu turnieju, a także uświadamia rzeczywistość, że gra w baseball – tak jak samo życie – jest przywilejem, którym należy się cieszyć, doceniać i nigdy nie brać go za pewnik.

Zdjęcie: Członkowie młodzieżowej drużyny baseballowej Rivercats z Minooka, Ill. zbierają się przed Teatrem Miejskim w Chillicothe przed projekcją filmu krótkometrażowego „Safe at Home”, historii Brada Wallina. Młodzież była wśród około 345 drużyn obecnych w okolicy na 15. dorocznym Turnieju Pamięci Brada Wallina dla Szpitala Dziecięcego St. Jude, który upamiętnia życie młodej ofiary raka, która kochała baseball. (Photo by Tim Alexander / for Chronicle Media)

The 2019 BWMT zaoferował nowe i bardziej opisowe miejsce dla młodzieży, aby dowiedzieć się więcej o chłopcu, którego życie inspiruje turniej, który teraz zebrał miliony dolarów dla St. Jude: nieoficjalny debiut niezależnie wyprodukowanego, 35-minutowego filmu dokumentalnego „Safe at Home: A Brad Wallin Story.”

Przejmujący i słodko-gorzki film krótkometrażowy został pokazany 52 razy w historycznym Teatrze Miejskim w Chillicothe podczas turnieju 27 maja – 2 czerwca, z setkami umundurowanych graczy, trenerów i ich rodzin przechodzących przez drzwi teatru, aby wziąć udział w pokazach z wyprzedzeniem (dokładne dane dotyczące frekwencji nie były dostępne w czasie prasy).

Po zameldowaniu się z wolontariuszem BWMT przy składanym stoliku ustawionym na zewnątrz kina, menadżer Minooka Rivercats Sean Mackin wręczył smycze wstępu swojemu oddziałowi chłopców w wieku 10 lat i młodszych, oczekujących na seans w sobotni poranek.

Mackin powiedział, że po trzech latach uczestnictwa, rodzice i gracze drużyny pomyśleli, że nadszedł czas, aby poświęcić więcej czasu na poznanie misji i początków turnieju. Film stanowił idealną platformę do rozpoczęcia ich poszukiwań wiedzy.

„Poszliśmy na grób i przeczytaliśmy wszystko o Bradzie, co jest napisane na jego nagrobku, a teraz uczestniczymy w filmie. Chcieliśmy, aby dzieci wiedziały, o co w tym wszystkim chodzi i aby wiedziały, że teraz robią coś, czego Brad już nie jest w stanie robić, i że jest wiele innych dzieci w takiej samej sytuacji. Chcieliśmy, aby wiedzieli, że są błogosławieni, że mogą grać w baseball” – powiedział Mackin. „Teraz chcemy, aby zobaczyli film, aby poznać resztę tej historii.”

Film służyłby jako głęboka tablica ogłoszeń dla młodzieży, aby dowiedzieć się, że istnieją ważniejsze dążenia i przyczyny do rozważenia w życiu, inne niż baseball i sport, Mackin predicted.

Wewnątrz, zespół skulił się razem, chrupiąc na maślanym popcornie i przekąskach, podczas gdy historia Brada Wallina rozgrywała się na ekranie.

Film obnażył przed chłopcami jak w październiku 2003 roku, kiedy Brad Wallin miał zaledwie 10 lat, życie Jeffa i Lori Wallin i ich rodziny zostało wywrócone do góry nogami, kiedy odkryto, że Brad nabawił się rzadkiej formy raka kości.

W jego własnych słowach, Jeff Wallin opisuje jak po 41 tygodniach chemioterapii, licznych pobytach w szpitalu i amputacji nogi, rak dał przerzuty w płucach jego syna. Brad Wallin odszedł po spędzeniu ostatniej nocy „bezpiecznie w domu”, w miłosnym zaciszu swoich rodziców i starszej siostry.

Oprócz kroniki życia i śmierci Brada Wallina oraz miłości do gry w baseball i życia, jaką wykazywał, film oferuje zachwycające spojrzenie na kulisy przygotowań i realizacji turnieju, który korzysta z pomocy setek lokalnych wolontariuszy i wsparcia biznesowego społeczności.

Drone footage of the Illinois River Valley, area baseball parks and other landmarks, such as the century-old Chillicothe Shore Acres Park clubhouse, is intersplated with actual footage from the 2018 BWMT and inspirational player-coach interaction.

W jednej scenie Jeff Wallin jest widziany, jak przemawia do drużyny młodzieżowej Chillicothe przed grą turniejową na Big Gotch Field. Mówi chłopcom, że będzie dziesiąty gracz na polu z nimi tej nocy, gdy gra się rozpocznie. „Możecie wierzyć, że Brad będzie tam razem z wami,” mówi ojciec Brada.

Strategicznie rozmieszczone pudełka z chusteczkami Kleenex zostały umieszczone w pobliżu wyjść z kina dla dobra tych, których emocje rozlały się po sali. Po jednym z seansów Ryan Stange, menedżer drużyny Henry, Illinois 8-U, pochwalił siłę emocjonalną rodziny Wallinów i nazwał możliwość obejrzenia filmu ze swoją drużyną niezapomnianym doświadczeniem.

„To jest pierwszy rok gry mojego ośmiolatka i naprawdę myślę, że ma nowy szacunek dla tego, jak bardzo jest uprzywilejowany, że może grać w baseball”, powiedział Stange. „Potrafi się załamać, gdy drużyna przegrywa, a ten film uczy dzieci, że nie chodzi o wygraną czy przegraną, ale o to, jak gra się w tę grę. Polecam ten film wszystkim pierwszorocznym uczestnikom Turnieju Brada Wallina.”

Jeff i Lori Wallin pojawili się kilkakrotnie podczas pokazów, wchodząc w interakcje z graczami, rodzicami i trenerami oraz opowiadając szczodrze o swoich doświadczeniach z twórcami filmu z TheBand.co, firmy, która wyprodukowała film.

„Lori i ja mieliśmy bardzo praktyczne doświadczenie w tworzeniu filmu,” powiedział Jeff Wallin. „Chyba nazywają nas współproducentami, ale tak naprawdę był to wysiłek całego zespołu. Byli tu 10 dni w zeszłym roku podczas turnieju i naprawdę ich poznaliśmy. Są dla nas kimś więcej niż filmowcami, stali się rodziną.”

Nienazwane „lokalne połączenie” umożliwiło Wallinom kontakt z filmowcami, którzy mają siedzibę w Kolorado i Kalifornii. To lokalne połączenie woli pozostać poza zasięgiem wzroku, ale „ludzie będą wiedzieć. Wiedzą,” powiedział Wallin. „To drogi przyjaciel i rodzina St. Jude.”

Wyjaśnił również, jak film otrzymał swoją nazwę. „Brad żył, kochał i marzył o swoim celu, jakim jest zostanie zawodowym baseballistą. Tytuł filmu jest związany z baseballem, numer jeden, i jest również związany z wyższymi znaczeniami. Tył jego nagrobka mówi o tym najlepiej: numer 14, bezpieczny w domu i do zobaczenia wkrótce,” powiedział Wallin.

Wallin był zdumiony frekwencją na filmie w sobotni wieczór, kiedy pokazy były na wyczerpaniu, ponieważ drużyny i mieszkańcy ustawiali się w kolejce po jedną z cennych smyczy.

„To oznacza, że dziedzictwo Brada robi to, co chcieliśmy, aby robiło. Dotyka ludzi, dotyka życia, wzbogaca życie i daje ludziom do zrozumienia, że w życiu jest coś więcej niż wygrana i przegrana, niż to co dzieje się na boisku baseballowym. Musisz żyć życiem, robić co w twojej mocy i żyć dniem dzisiejszym, ponieważ nie wiesz co przyniesie jutro.”

Jeff Wallin zasugerował, że featurette przedstawia to, co w rzeczywistości jest tylko częścią całej historii Brada Wallina.

„Jest dużo więcej tej historii do opowiedzenia. Kiedy film (krótkometrażowy) skończy swój bieg, mamy nadzieję, że cała historia zostanie opowiedziana. Stamtąd pójdzie na festiwale filmowe. Jeśli zostanie przyjęty, naszym celem jest opowiedzenie całej historii, więc zobaczymy, gdzie to pójdzie,” powiedział.

W niedzielę, 2 czerwca, zwycięskie zespoły w ośmiu różnych podziałach wiekowych (8-and-under do 15-and-under) były eskortowane do kręgu zwycięzców w wybranych lokalizacjach pola, aby otrzymać uznanie honorujące ich osiągnięcia BWMT.

Kiedy chłopcy opuścili miasto, oprócz swoich trofeów, ci, którzy widzieli „Safe at Home” również odeszli z nowym uznaniem dla gry w życie.

(Więcej o Brad Wallin Memorial Tournament i „Safe at Home”, odwiedź www.bradwallintourney.com.)

.